Knochensplitter - Ein Alex-Delaware-Roman

zusammengeknüllte Zeitungen. Basta. Warum bezahlte jemand, dass er so einen Mist einlagern konnte?
    Bob, der allmählich richtig schlimme Bauchschmerzen bekam, kniete sich auf den Boden und wühlte sich durch etliche Wochen L.A. Times . Nichts Altes, keine historischen Schlagzeilen, bloß Zeitungssatz und dämliche Reklamebeilagen, die überall rumflogen.
    O Mann, er hätte im Bett bleiben sollen.
    »Idiot«, sagte er laut und untersuchte das halbe Rad.
    Nichts als billiger, schundiger Schrott. Ein Schild mit der Aufschrift Made in China klebte auf den Überresten einer Scheitelstange, die Bob mit den Händen verbiegen konnte.
    Angewidert mixte er sich in der Kochnische eine Mary, setzte sich auf den Boden und trank. Beim Gedanken an die achtzig vergeudeten Kröten wurde er müder denn je, aber wenn er die Säcke hierließ, erinnerten sie ihn ständig daran, was für ein Idiot er war.
    Höchste Zeit, dass er die ganze verdammte Ladung zu den Müllcontainern hinter dem Haus schaffte.
    Er leerte seinen Drink, rappelte sich auf, schmiss die Zeitungen wieder zurück in den zweiten Sack und hob ihn hoch.
    Da hörte er, dass irgendwas klapperte. Ganz unten im Sack.
    Wahrscheinlich reine Einbildung. Er schüttelte den Sack kräftig.
    Rassel, rassel, rassel - es klang wie eine von den Maracas, die es an der Olvera Street gab. Kathy hatte ihm ein Paar gekauft, damals, als sie miteinander gingen. Was hatte sie sich
dabei gedacht? Dass er halber Mexikaner war und sie deshalb halbwegs mochte?
    Er wühlte sich durch die Zeitungen, stieß auf den Boden des Müllsacks und fand die Ursache des Geräuschs.
    Ein Holzkasten, dunkel, glänzend. So lang wie eine Schuhschachtel, aber breiter, hübsch lackiert, mit verschnörkelten Messingintarsien und einem kleinen Messinghaken als Verschluss.
    EBay, wir kommen! Das Kästchen allein … Er würde es als exotisch bezeichnen, Importware, was auch immer, sich eine Geschichte über die Herkunft ausdenken … Malaysia? Nein, irgendwas Geheimnisvolleres, wo war der Mount Everest - in Tibet … Nepal .
    Exotisches Kästchen - exotisches Schmuckkästchen - aus den Bergen Nepals, aus solidem, erstklassigem Gebirgs… Sah aus wie Mahagoni, das könnte er rausstreichen. … solidem, erstklassigem und seltenem asiatischen Mahagoni . Vielleicht für hundert, hundertdreißig unter Jetzt kaufen anbieten. Erst mal sehn, was drin ist. Und wenn es trockene Bohnen sind, wen sollte das stören? Das Kästchen allein besagte, dass er kein Idiot mehr war.
    Er löste den Messinghaken, hob den Deckel an. Darunter war ein mit goldenem Samt ausgelegtes Einsetzfach.
    Leer.
    Das Geräusch kam von weiter unten.
    Er hob den Einsatz heraus, legte den Boden frei. Im unteren Fach waren … kleine, knubblige weiße Dinger.
    Er nahm eines davon in die Hand und betrachtete es näher. Glatt und weiß, spitz zulaufend, und mit einem Mal wusste Bob, was das war.
    Auch wenn Biologie nicht seine Stärke gewesen war - auf der Highschool war er deswegen einmal durchgerasselt, hatte wiederholt und eine Vier geschafft.

    Ein Knochen.
    Wie von einer Hand oder einem Fuß. Oder einer Tatze.
    Jede Menge kleiner Knochen, so viele, dass sie das Fach fast ausfüllten, machten aber gar nicht so viel Lärm.
    Das mussten um die … drei, vier Dutzend sein.
    Bob zählte.
    Zweiundvierzig.
    Er untersuchte seine Hand. Drei Knochen an jedem der vier Finger, zwei am Daumen, machte … vierzehn pro Hand.
    Drei Hände. Oder drei Tatzen. Es gab keinen Grund zu der Annahme, dass sie nicht von einem Tier stammten. Dann fiel ihm etwas ein - womöglich stammten sie von einem dieser Skelette, die beim Medizinstudium verwendet wurden, von Leuten, die ihren Körper der Wissenschaft vermachten.
    Aufgeschnitten, untersucht und mit Drähten, die das Ganze zusammenhielten, zu Skeletten zusammengesetzt.
    Andererseits … Nein, keiner dieser Knochen hatte Löcher für Drähte.
    Merkwürdig.
    Bob holte einen der kleinsten heraus, hielt ihn an das oberste Glied seines Zeigefingers.
    Nicht so groß wie seiner.
    Vielleicht von einem kleinen Hund.
    Oder einer Frau.
    Oder einem Kind …
    Nein, das war zu … Es musste ein Hund sein. Oder eine Katze. Wie viele Knochen hatte eine Tatze oder Pranke?
    Zu klein für eine Katze.
    Ein mittelgroßer Hund, so wie Alf. Yeah, das könnte hinhauen.
    Er vermisste Alf, der bei Kathy in Dallas war.
    Dachte über alles nach, während er das Schloss zuhakte.
    Das Kästchen rasselte.

    Knochen.
    Er würde ein bisschen im Internet