Königin der Engel

sind gewaltig.
    Die Sonde ist jedoch nicht in der Lage, all diese Informationen schnell und direkt zur Erde zu schicken. AXIS ist als echte ferngesteuerte Denkmaschine konstruiert, die ihre eigenen Experimente durchführen und ihre eigenen Schlüsse ziehen, die Informationen verdichten, sie gewissermaßen gefriertrocknen und die kompakteren Ergebnisse zu uns schicken kann.
    Wenn die Sonde ein Geheimnis finden sollte, das sie nicht lösen kann, dann werden die nicht verarbeiteten Fakten tatsächlich zur Erde gesendet, aber nicht sofort; dieser Prozeß könnte Jahre, ja sogar Jahrzehnte dauern. AXIS kann mindestens ein Jahrhundert lang am Leben bleiben, sich selbst reparieren und fröhlich ihre Arbeit tun. Aber es gibt viele schwache Glieder, und die über den interstellaren Raum zwischen der Erde und Alpha Centauri verteilten Transponder sind nicht das unwichtigste davon. Sie können sich nicht selbst reparieren, wie es AXIS kann. Sie befinden sich in der tiefen Kälte des interstellaren Raums, und ihr gesamter Energiehaushalt ist dafür vorgesehen, Signale zu empfangen und weiterzugeben. Sollte einer dieser Transponder verlorengehen, wird sich die Übermittlungsdauer für alle Informationen vervierfachen. Sollte mehr als einer verlorengehen, könnten die Sendungen völlig aufhören oder nur ungeheuer langsam weitergehen.
    Und wenn aus irgendeinem Grund ein Teil einer Botschaft verlorengeht, wird es praktisch ein weiteres Jahrzehnt dauern, AXIS die Anweisung zu geben, sie noch einmal zu senden. Der Faden, mit dem AXIS und die Erde verbunden sind, kann in der Tat sehr leicht reißen, was wohl nur angemessen ist, wenn man bedenkt, wie kühn dieses Unternehmen von Anfang an war.«

Nicht gibt es dort Wagen, Wagengespanne und Wege; sondern Wagen, Wagengespanne und Wege schafft er; nicht gibt es dort Freude, Lust und Scherz, sondern Freude, Lust und Scherz schafft er; nicht gibt es dort Teiche, Flüsse, Seen, sondern Teiche, Flüsse, Seen schafft er; er ist ein Schöpfer.
    – Brihad-Aranyaka-Upanishad, 4.3, 10
     
36
     
    Das Institut für Psychologische Forschung erhob sich auf einer siebzehn Hektar großen Rasenfläche wie eine auf der Spitze stehende Stufenpyramide, deren eine Kante wie ein Messer in einen zehnstöckigen bronzefarbenen und grünen Glaszylinder schnitt. Das Gebäude hatte ursprünglich zu einem russisch-chinesischen Forschungszentrum gehört; unter Raphkind war viel russischer und chinesischer Grundbesitz in den USA verstaatlicht worden, weil beide die Kredite amerikanischer Banken nicht zurückgezahlt hatten.
    Das Gebäude war sechs Monate lang nicht genutzt und dann praktisch ohne irgendwelche Bedingungen an Martin Burke übergeben worden. Ein Jahr später schien das IPR eine feste Einrichtung zu sein, die dreihundert Leute beschäftigte.
    Der Rasen wartete sich selbst, wie alle Gartenanlagen auf dem IPR-Gelände; Verlassenheit trug nicht mehr den Makel der Vernachlässigung. Überall in dem Gebäude würden Arbeiter alles tiptop in Ordnung gehalten haben. Abgesehen von Plünderungen durch Menschen mußte das IPR eigentlich genauso aussehen wie damals, als er es verlassen hatte…
    Der Wagen parkte ganz offen vor den Glastüren, und Martin stieg aus und streckte die Hand in den Wagen, um seine Tafel von Lascal entgegenzunehmen. »Der Jäger ist heimgekehrt«, sagte Lascal. »Wir haben alle staatlichen und städtischen Augen und Ohren geprüft. Im Moment sind keine mehr in Betrieb. Hier ist alles ruhig.«
    Martin ignorierte das und ging auf die Glastüren zu. Sie weigerten sich nicht, ihn einzulassen. Für einen kurzen Moment war die schlichte Tatsache, daß er das Gebäude betreten konnte, als ob nichts geschehen sei, so wie er es früher tausendmal getan hatte, alles wert, womit er sich einverstanden erklärt hatte.
    Lascal folgte ihm in diskretem Abstand. Martin verweilte einen Augenblick lang im Empfangsbereich und umklammerte seine Tafel dabei so fest, daß seine Fingerknöchel weiß wurden. Er warf Lascal einen Blick zu; dieser lächelte zaghaft zurück. Martin nickte und ging am leeren Empfangspult vorbei weiter, dann rief er über die Schulter zurück: »Wer bewacht den Laden?«
    »Machen Sie sich darüber keine Gedanken«, antwortete Lascal. »Es ist sicher.«
    »Wir sind einfach hergefahren und reingegangen…« Martins Stimme verklang. Mach dir keine Gedanken darüber. »Wo ist Dr. Neuman?«
    »Sie sind alle auf der ersten Forschungsebene«, sagte Lascal, der Martins hohlen Schritten