Kolonie der Genetics

links verwenden, weil nur da der Zugriff halbwegs zuverlässig sein dürfte!«
    Leslie nickte. Er blickte in Richtung des Waffenoffiziers. »Sie haben gehört, was der L.I. gesagt hat, Lieutenant!«
    »Ja, Sir!« Barus ließ das Schiff rotieren.
    Offenbar funktionierten die Andruckabsorber nur mit Verzögerung. Jedenfalls war diese Drehung zu spüren, was eigentlich nicht hätte sein dürfen. Leslie spürte einen unangenehmen Druck in der Magengegend und ein Schwindelgefühl.
    »Breitseite oben – feuerbereit!«, meldete Barus.
    »Dauerfeuer frei!«
    Zehntausende von Gauss-Geschossen jagten im nächsten Moment aus den vierzig Geschützen der Breitseite oben heraus. Ein wahrer Hagel dieser würfelförmigen Wuchtgeschosse mit einer Kantenlänge von zehn Zentimetern schnellte mit halber Lichtgeschwindigkeit auf das Kridan-Schiff zu.
    Maverick – so hatte man das Kampfschiff der vogelartigen Invasoren genannt, seit es aus seinem Verband ausgebrochen und geradewegs in die vom Star Corps kontrollierten Raumareale rund um Tau Ceti eingedrungen war.
    Zwei ganze Tage schon dauerte dieser Höllenritt des Maverick und unter den Stabsoffizieren wie den Kommandanten der im Tau Ceti-Sektor operierenden Star Corps-Einheiten hatte man sich in dieser Zeit den Kopf darüber zerbrochen, welchen taktischen Sinn diese Operation verfolgte.
    Welchen Nutzen mochte sich der Kridan-Kommandant des Brückenkopfes davon versprechen, ein Schiff mitten unter die Feinde zu schicken? Vielleicht ein Ablenkungsmanöver oder die kridanische Art, eine Erkundungsmission durchzuführen? Dass das Überleben der eigenen Kämpfer in der Prioritätenliste kridanischer Kommandanten nicht besonders weit oben stand, war Leslie mehr als einmal während dieses von beiden Seiten mit äußerster Erbarmungslosigkeit geführten Krieges aufgefallen.
    Aber was immer den Maverick auch dazu getrieben hatte, sich auf diese Amok-Mission zu begeben – jetzt war die verlustreiche Jagd auf ihn zu Ende.
    Widerstandslos drangen die Wuchtgeschosse durch die Außenpanzerung des Kridan-Raumers. Teile der Panzerung platzten ab und irrlichterten als glühende Trümmer-Sternschnuppen durch das All. Feuersbrunst quoll aus dem Schiff heraus und fraß sich immer weiter fort.
    Leslie erhob sich und sah der Explosion des Kridan-Schiffs mit regungslosem Gesicht zu – einer Explosion, die gegen alle menschlichen Wahrnehmungsgewohnheiten vollkommen stumm war.
    »Ein Trümmerstück hat uns an Backbord getroffen«, meldete Lieutenant Sara Majevsky. »Schäden an einem Gauss-Geschütz.«
    »Ein längerer Aufenthalt in einem Space Dock würde der STERNENFAUST gut tun«, lautete der Kommentar von Abdul Rajiv, dem Rudergänger des Leichten Kreuzers. So lange die Schiffskontrolle beim Waffenoffizier lag, war er mehr oder minder zur Untätigkeit verdammt.
    »Es ist so sinnlos«, murmelte Commander Leslie düster, während die Lichterscheinung des explodierenden Schiffs langsam verlosch. Aber ein Ende des Krieges war noch lange nicht abzusehen. Und wenn es so wäre, dann wäre es wohl eher ein Ende, das auch ein Ende für die Solaren Welten bedeuten würde …
     
     
    Eine halbe Stunde später begab sich Richard Leslie in den Maschinentrakt.
    Crewman Derek Sambo aus der Techniker-Crew empfing den Captain und nahm Haltung an.
    »Wo ist Black?«
    »Kontrollraum C, Captain.«
    »Danke.«
    »Sie entschuldigen mich. Wir haben hier alle Hände voll zu tun, aber ich versichere Ihnen, dass wir schon bald wieder alles im Griff haben.«
    Leslie nickte knapp. Er bedachte den Crewman mit einem matten Lächeln und strich mit seiner Hand über den dunklen Bart. Eine Geste der Verlegenheit, die er sich eigentlich hatte abgewöhnen wollen.
    »Ich weiß, dass Sie alles tun, was möglich ist, Mister Sambo. Und mir ist auch bewusst, was Ihnen in letzter Zeit abverlangt wurde!«
    »Wenn Sie mir eine Bemerkung gestatten, Sir: Unter normalen Umständen wäre das Schiff jetzt im Dock!«
    »Ja«, murmelte der Captain und wandte sich zum Gehen. Nur werden die Kridan mit der Fortsetzung ihrer Invasion leider nicht so lange warten, bis irgendeines der voll belegten Docks unser Schiff repariert hat.
    Wenig später erreichte Commander Leslie Kontrollraum C. Außer Catherine Black, der äußerst engagierten und einsatzfreudigen Leitenden Ingenieurin befand sich noch Bruder Patrick im Raum.
    Das Mitglied des Ordens der Christophorer diente an Bord der STERNENFAUST als wissenschaftlicher Berater. Er genoss dabei die Privilegien