Komm zurueck, Como

darüber hinaus zu katapultieren. An diesem Tag spürte ich diesen Vorwärtsdrang in ihr, als sie nach oben ging, um nach den Hunden zu sehen. Sie hatte mich eindeutig und klar zurechtgewiesen, ohne zu schmollen oder unverschämt zu werden. Und sie hatte absolut recht.
    Wenn Como und ich einen gemeinsamen Weg finden würden, dann nicht, indem ich ihn beherrschte und meinen Willen blind durchsetzte. Como gehörte nicht zu dieser Sorte Hund, und ich gehörte nicht zu dieser Sorte Hundebesitzer. Wir, Como und ich, seine Vergangenheit und meine, waren miteinander verbunden, und wie, das mussten wir gemeinsam herausfinden. Beide mussten wir aufeinander zugehen und uns auf halbem Weg begegnen. Beide waren gefordert, ich genauso wie er.
    In den folgenden Wochen und Monaten klappte es nach und nach besser– nicht nur zwischen Como und mir, sondern für uns alle, während wir uns an ein Leben mit einem herausfordernden Hund anpassten. Como und ich gewöhnten uns daran, unser paralleles Leben in getrennten Räumen und zum Glück frei von weiteren größeren Zwischenfällen zu verbringen, während Sally und Phoebe ein immer engeres Verhältnis zu ihm aufbauten. Lammfromm und zahm, wenn er sich wohlfühlte, ließ er sich knuddeln, hochnehmen und von den beiden halten und blieb sogar auf Phoebes Armen wie ein Säugling auf dem Rücken liegen. Wenn er ganz gut drauf war, rannte er einfach so durchs Haus und reagierte auf seinen Namen, indem er den Kopf hochriss und mich oder Sally von oben bis unten anblickte. Er war wie ein Kind, das sich einen Spaß daraus machte, wenn sich die Welt in schwindelerregender Weise drehte.
    Was die Themen Füttern und Spazierengehen betraf, stellten wir einen zuverlässigen Plan auf, bei dem sich unser sensibler Hund sicherer zu fühlen schien. Nachts schlief er auf Phoebes Bett– auf dem von mir und Sally war Zutritt verboten–, und er schien zu wissen, wer für welche Bereiche seiner Versorgung zuständig war. Wenn am Morgen Sallys Wecker klingelte, klimperten seine Hundemarken, wenn er sich schüttelte. Dann kam er ins Schlafzimmer, weil er wusste, dass sie mit ihm rausging und ihn fütterte. Der Mittagsspaziergang unterlag meiner Verantwortung, wenn ich zu Hause arbeitete. Sally übernahm ihn, wenn ich fort war. Phoebe ging mit dem Hund nach draußen, wenn sie aus der Schule kam. Er bekam sein Abendessen etwa eine Stunde vor uns. Ich war wieder für den letzten Spaziergang des Tages zuständig.
    Nachdem wir alle Reisen verschoben hatten, beschlossen wir, es zunächst mit einem Wochenende zu riskieren, um unsere Familie und Freunde in Seattle zu besuchen. Sally hatte Como einer professionellen Hundesitterin, Marianna, vorgestellt, die sie in der Bibliothekszweigstelle in Sunset in ihrer Büchergruppe kennengelernt hatte. Die kleine Frau mit sonnigem Gemüt und einem Händchen für Hunde verstand sich auf Anhieb mit Como und er sich mit ihr. Ihr eigener Hund, ein australischer Schäferhund namens Onkel Indy, trat gelassen und onkelhaft auf. Ein kleiner Terrier würde es nicht schaffen, den Hund einer Frau, die ihr hübsches kleines Haus in der Nähe von Ocean Beach in ein angenehmes Hundemotel verwandelt hatte, aus der Ruhe zu bringen. Unser Wochenende in Seattle war wunderbar, auch wenn es die meiste Zeit regnete.
    Erst als wir wieder zu Hause waren, erfuhren wir, dass sich Como von der Leine losgerissen hatte, um quer über den viel befahrenen Lincoln Boulevard zu rennen und in einem stark bewaldeten Stück des Golden Gate Park zu verschwinden. Marianna war bemerkenswert zuversichtlich gewesen und hatte Como mit einem Behälter voll mit geräuchertem Lachs verfolgt, aufgespürt und wieder an die Leine genommen. Ich hätte ihn mit einem geräucherten Wal nicht gefangen. Gott schütze die professionellen Hundesitter, dachte ich, als ich einen Scheck für Mariannas Dienstleistungen plus zwölf Dollar für die Reinigung des Teppichs ausstellte, auf den Como gepinkelt hatte. Für Marianna musste alles normal gewesen sein, da sie von Como schwärmte und hoffte, ihn bald wieder in ihre Obhut nehmen zu können.
    Im Sommer 2004 waren Sally und ich schon längst reif für ein bisschen Zeit für uns beide. Meine Lobbyarbeit zielte auf ein Ehepaar-Wochenende in Napa oder Sonoma, wo ich mir leckere Abendessen, eine stattliche Menge an Wein und zwei Frotteebademäntel vorstellte, in denen wir nach dem Schwimmen ins Zimmer watschelten.
    Sally blockierte meinen Vorschlag mit der Idee einer hundefreundlichen