Kontaktversuche

übergeführt worden und besaß keinerlei Verbindung mit der gewöhnlichen Welt.
    Der Direktor Edison Karabadshakow fügte der Hausmitteilung eine Resolution hinzu: »Genehmigt!«, und wie jeder Direktor, der auf sich hält, wusch er seine Hände in Unschuld.
    Mitsamt der Resolution wurde die Mitteilung zuerst in die energetische Abteilung geschickt. Dort wurde sie eingehend betrachtet, die Mitarbeiter kratzten sich am Kopf, konnten aber nichts machen. Die geringste Energieeinheit, mit der sie arbeiteten, betrug fünf Trillionen Elektronenvolt, und die hätte den Herd in seine Bestandteile zerlegt. Die Mitteilung wurde an die Chemiker weitergeleitet.
    Doch die Chemiker waren gerade vollauf mit der vierten Elektronenschale des soeben gewonnenen Uran-1682 beschäftigt, das nach seinem Entdecker Wute Gelew »Wutium« genannt wurde; von Schwefel und Phosphor hatten sie nur rein theoretische Vorstellungen.
    Da kamen die Mnemophysiologen zu Hilfe und versuchten, durch Willenskraft das gewünschte Streichholz zu erhalten. Da sie sich aber seit langem nicht mit Küchenarbeit befaßt hatten, materialisierte sich im Ergebnis ihrer Anstrengungen auf der zentralen Fokustafel eine Art Kunststoff, der sich später als geeignetes Bindemittel für die Risse vom Zerfall bedrohter Asteroiden erwies.
    Die Köchin Kunka aber protestierte und schrieb eine Hausmitteilung nach der anderen. Im medizinischen Sektor hinderte das Magenknurren die wissenschaftlichen Mitarbeiter daran, die psychische Funktion der Milz zu erforschen. Die Astrobotaniker versuchten vor Hunger, ihr Teleskop zu verschlucken, durch das sie etliche dem Augenschein nach eßbare Gräser in der Nachbargalaxis beobachtet hatten. Und als die sphygmokyberoide Asynchronmaschine auf eine vier Wochen zuvor gestellte Frage bezüglich einer möglichen semielliptischen Verlagerung der Andromeda im Jahre 6000 kurz und deutlich antwortete: »Mama, gib mir zu essen!«, wurde klar, daß auch die Mathematiker von der Höhe ihrer Formeln herabgestiegen waren und sich der Magenfrage zugewandt hatten.
    Der Direktor Edison Karabadshakow berief eine Vollversammlung ein.
»Genossen«, sagte er, »die Situation erfordert, die Anspannung aller Kräfte, um das Streichholz neu zu erfinden, das unsere elementaren Vorgänger vor langer Zeit erfunden haben. Genossen«, sagte er und sprach dann noch lange über alles mögliche.
Die Mitarbeiter schwärmten im ganzen Institut aus. Doch alle Räume und Einrichtungsgegenstände, sogar der angebaute Hühnerstall, bestanden aus feuer-, wasser- und kosmosfesten Stoffen. Stahl war längst nicht mehr im Gebrauch, und Feuerstein konnte niemand finden, so daß von einem gewöhnlichen Feuerzeug keine Rede sein konnte. Man erzeugte verschiedene neue Holzarten doch sie entstanden in Form fertiger Garderoben und Nachttische und erwiesen sich ebenfalls als feuerfest. Selbst der Leiter der Abteilung »Veterinärokkultismus« eilte zu Hilfe. Er versuchte, den Geist eines beliebigen feuerspeienden Drachen zu beschwören, um mit seiner Hilfe den Küchenherd in Gang zu bringen, doch es erschien keiner, was erneut die Theorie eben jenes Abteilungsleiters bestätigte, wonach es überhaupt keinen Veterinärokkultismus gab.
Unterdessen gingen die letzten Vorräte an Speisemehl zur Neige, von der Gewerkschaftsleitung des Instituts streng rationiert. Der Direktor verfiel in Panik. Anfangs beschloß er, sich pensionieren zu lassen. Doch es gab keine übergeordnete Leitung, die den Antrag prüfen konnte, sie befanden sich noch immer in der sechsten Dimension. Also unterzog er den Archivar Aristoteles Zenkow einer scharfen Kritik und entließ die Köchin Kunka wegen Vernachlässigung der Wachsamkeit. Er verkündete die Losung: »Einen Direktorenposten für ein Streichholz!« und zog sich in sein Kabinett zurück, um nachzudenken.
Die Rettung kam völlig unerwartet. Ein mittelgroßer Meteorit durchschlug die elektromagnetische Schutzhülle des Instituts, kam in der Atmosphäre zum Glühen, drang, einem Feuerpfeil gleich, durch ein offenes Fenster ins Institut ein, schlug dem Pförtner zwei Schneidezähne aus, prallte ab und traf genau in den Küchenherd, wo sogleich ein prächtiges Feuer aufflammte. Bald roch es nach Broiler, gebratener Leber, Pilzsuppe und anderen phantastischen Speisen.
Der Direktor begnadigte den Archivar und die Köchin, gewann das seelische Gleichgewicht zurück, und das Kollektiv ging wieder seiner Arbeit nach. In der Abteilung »Zufälle und Ausnahmen«