Kopernikus 5

sieht dann den Horizont nicht, und man muß stillstehen.
    Jedenfalls, du schaust dir die Punkte an. Sie kommen ständig herunter; Sekundärpartikel. Aber ab und zu siehst du ein Primärpartikel, so hell wie ein Tropfen brennendes Blei. Und manchmal … manchmal kommen sie aus dem Boden heraus. Wirklich. Sie haben kilometerweit entfernt eingeschlagen und werden deflektiert; sie kommen vom Boden hoch wie eine abgeprallte Kugel, und sie werden immer langsamer. Sie brechen entzwei.
    Überall ist Feuerwerk, Billy. Kleine Bröckchen von Licht, und Partikel, die immer in Bewegung sind und umhersausen. Es ist unvergleichlich.“
    Er beobachtete sie. Sie saß aufrecht da, und die kleinen Flecken ihrer Hände bewegten sich und erfaßten den ganzen Himmel über ihnen mit den Bewegungen ihrer sanft leuchtenden Arme.
    „Und lange Radiowellen! Warte nur, bis du das siehst! Große Schleifen in der Nacht, wie riesige, sich bewegende Fingerabdrücke mit Linien und Wirbeln. Dafür brauchst du das Schiff mit den Reflektoren, aber warte nur, bis du es siehst. Sie sind ungeheuer. Und die Schiffe selbst.
    Sie bringen alles da draußen so klar und deutlich herein. Du glaubst, nach den Versuchen mit den kleinen Reflektoren bist du bereit für die ersten Ausblicke, aber das bist du nicht. Du sitzt da draußen, ganz allein, in den Tiefen, und unter dir ist kein Planet, kein Horizont. Was zählt, ist allein das Schiff, und die Sicht ist gut; es gibt etwas zu sehen, ganz gleich, wohin du das Schiff auch wendest. Da oben kannst du in ein paar Augenblicken ein ganzes Leben leben, Billy, du weißt nicht, wie gut dieses Gefühl ist, wie …“
    Eine Spannung war über Billy gekommen, er war gebannt vom Klang ihrer Worte, so bewegt, daß er die Hand ausstrecken, sie berühren, im Arm halten wollte, er wollte sie verstummen lassen, während das Wunder dessen, was sie gesagt hatte, langsam in ihm herniedersank; er wollte, daß sie ruhig blieb, damit die Erregung in seinem Innern nicht verging.
    Er legte seine Arme um sie, und sie war still und sehr ruhig.
    „Niemand hat je so über die Tiefen gesprochen“, sagte er schließlich. Seine Niedergeschlagenheit war vergangen. Er spürte eine neue Hoffnung in sich. Onkel Maxwell und die andern hatten ihm nur gesagt, es würde ihm gefallen, wenn er erst einmal dort herauskäme. Und das war in den Monaten voller Operationen und Erholungsphasen, medikamentöser Behandlungen und Ausbildung sehr fadenscheinig geworden. Jetzt kam es ihm nicht mehr wie eine Sackgasse vor. Er war begieriger denn je, hinauszukommen. Jetzt glaubte er.
    Sally streckte eine ihrer sanft glimmenden Hände am Ende ihres leuchtenden Arms von ihrem schimmernden Körper und berührte sein Gesicht.
    „Du wirst es sehen, wenn du hinauskommst“, sagte sie. „Du wirst sehen, wie es ist.“
    Sie starrten hinauf zu dem Sternenhaufen über ihnen.
     
    Das Schiff kündigte ihm warnend an, daß es aus dem Beschleunigungsbereich herauskam. Seine Träumereien fanden ein Ende.
    Auf der Frequenz des Scout-Relais sandte er einen Ruf aus. Die Verzögerung würde seine Nachricht in der Schwebe halten, bis er die Lichtgeschwindigkeit unterschritt. Die Argus würde ihre Belastungsmeldungen selbst automatisch registrieren und die Informationen ins Log übertragen. Das Log überwachte ständig auch die Position und erfaßte so viele Daten über den Flug, wie es das vom Scout eingegebene Programm verlangte. Es erfüllte eine Funktion, die die meisten Scouts nicht bewältigen konnten; es erinnerte sich an alle Einzelheiten einer Mission, welche Belastungen es gegeben und wo sie stattgefunden hatte, an alles, was sich irgendwie ausgewirkt hatte. Billy wußte, das Log würde ein riesiges Bündel von Informationen über die binären Schwarzen Löcher enthalten, die er gefunden hatte. Seine Mission war also wichtig gewesen. Er wußte, daß sein Onkel Maxwell aus guten und handfesten Gründen gegen seine Teilnahme an dem Such- und Rettungseinsatz war.
    Aber das änderte immer noch nichts an seinen Gefühlen. Seine Emotionen waren das Ergebnis von vielerlei Verletzungen. Die Möglichkeit bestand, daß er Sally immer noch liebte, nach drei Jahren, nach all ihrer Indifferenz und dem Schmerz, den sie ihm zugefügt hatte.
    Sein Kopf sagte ihm, daß jeder der Scouts diese Anteilnahme empfinden würde, wenn ein anderer vermißt war. Er würde dasselbe von den anderen erwarten. Die Familien der Sichtigen hielten zusammen. Scouts würden damit rechnen, daß er von seinem