Kopernikus 6

scharf.
    Gestinas große Augen betrachteten ihn ohne Verständnis, geschweige denn mit Mitgefühl. „Ich mußte bei dir sein, Farmer“, wiederholte sie. „Ich durfte nicht bleiben.“
    „Ruhe bitte“, sagte ein anderer Offizier. „Es kommen weitere Sendungen herein.“
    „Ja“, erwiderte Kollert. „Ruhe. Das ist es, was wir wollten. Ruhe und Frieden und Normalität. Sicherheit für zukünftige Generationen.“
    „Ich glaube, daß große Ereignisse bevorstehen“, sagte Gestina. „Was ist los?“
     
    Porter überprüfte neuerlich die Orientierung, errichtete die Sichtschirme und stellte den Prozessor so ein, daß er das kodierte Signal aussandte. Ohne merklichen Übergang beförderte ihn der Schiffsantrieb aus dem Explosionsgebiet der Teilchen.
    Giani Turco bearbeitete die Schleusenecke mit einem flachen Stück Metall, das sie aus ihrem Rückenbehälter herausgebrochen hatte. Die scharfe Kante paßte gerade in die Vertiefung, und durch Stoßen und Zwängen hatte sie die Tür einen halben Zentimeter aufbekommen. Der Evakuationsmechanismus war nicht eingeschaltet worden, weshalb eisige Luft aus dem Spalt zischte, was die Arbeit doppelt erschwerte. Über dem Janacki-Pol ging der Mond auf.
    Tief unter ihr fingen sieben vorausberechnete, aber unüberprüfte Sprengladungen, die auf massiven Befestigungen in Kammern ruhten, zu surren an. Vier Prozessoren überprüften die zeitliche Abstimmung, und bei Erreichen der Gleichzeitigkeit wurden die Sicherheitsabschirmungen geöffnet.
    Sechs der Ladungen gingen sofort los. Die siebente kam zehn Tausendstelsekunden zu spät, und ihre Sprengwirkungen waren gedämpft, weil der Behälter vorzeitig schmolz. Die Teilchenschockwelle strömte durch die Bohrlöcher hinaus, die jetzt Druckentlastungsventile waren, und bildete einen langen Flammenhals mit einem Schwanz aus Feuer und ionisierten Teilchen, die sich unaufhaltsam tausend Kilometer weit ausdehnten, ehe sie zergingen. Der Ausstoß vom Vlasseg-Pol war dünner und kürzer, aber kaum weniger spektakulär. Der Asteroid erzitterte, Erschütterungen stiegen von tief innen empor und zogen unter Turcos Stiefeln den Boden weg; dann schwang er zurück, um sie von der Blase und der Luftschleuse wegzustoßen. Sie schwebte orientierungslos im Weltraum, losgerissen von den Haltedrähten, den Rücken zum Asteroiden, die Gesichtsscheibe auf die friedlichen Sterne gerichtet. Beim Aufstieg zur Spitze des Bogens drehte sie sich langsam um sich selbst.
    Ihr gemächlicher Abstieg ließ ihr Zeit genug, um den Sekundärschirm aus Purpurrot und Weiß und Rot, der sich um den Janacki-Pol ausbildete, zu beobachten. Seine Helligkeit löschte selbst die Sterne aus. Sie schloß die Augen. Als sie sie neuerlich öffnete, befand sie sich näher am Boden, und ihre Gesichtsscheibe hatte sich wegen der plötzlichen Helligkeit verdunkelt. Sie bemerkte, daß die Blase noch immer unversehrt war und daß die Luftschleuse weit offenstand. Sie war aufgestoßen worden. Alles vibrierte … und voller Entsetzen erkannte sie, daß sich der Asteroid unter ihr langsam entfernte. Ihr Fall wurde zu einer langgestreckten Kurve, die von der Blase wegführte, auf eine Klippe aus bleigrauem Felsen zu, wo sie aufprallen und ohne Abbremsen weiterfallen würde. Zu ihrer Linken zerplatzte eine Kuppel und stieß einen Schuttschweif in den Weltraum. Felstrümmer und Staub schwebten an ihr vorbei, losgerissen von Psyches schwacher Oberflächenanziehung. Dann war ihre Hand nur ein paar Meter von einem losgerissenen, nach außen schwingenden Halteseil entfernt. Es näherte sich wie eine tanzende Schlange, zögerte, ringelte sich neuerlich und kam auf Reichweite heran. Sie ergriff es und zog sich auf den Boden hinunter.
     
    „Porter, hier ist die Mondleitstelle. Die Erde behauptet, daß die Sprengladungen zu schwach waren. Etwas ist schiefgegangen.“
    „Psyche ist noch immer in einem Stück, MLSt“, sagte Porter ungläubig. „Sie ist nicht zerbrochen. Wir haben hier vor uns ein Feuerwerk, wie ihr es nie zuvor gesehen habt.“
    „Porter, hören Sie zu. Sie bewegt sich nicht schnell genug. Psyche wird noch immer mit der Erde zusammenstoßen.“
    „Ich habe Sie gehört, Mondleitstelle“, schrie Porter. „Ich habe Sie gehört! Überlaßt mir das Notwendige.“ Das war alles, was zwischen ihnen noch geredet wurde.
     
    Turco erreichte die Luke und kroch erschöpft in die Luftschleuse. Sie schloß die äußere Tür und wartete auf den Druckausgleich, bevor sie die innere Luke