KR088 - Ich fing den Fänger

natürlich nicht getraut, als die Schießerei losging, he?«
    Er druckste herum. »Sir, es sind keine Waffen im Haus.«
    Im Grunde waren die Leute zu verstehen. Sie hatten alle in den Zeitungen von der Gefährlichkeit der Fänger-Bande gelesen, und sie wussten, dass schon zwei Leute bei der Verteidigung von Kindern getötet worden waren.
    »Wer ist mit dem Wagen fortgefahren?«
    »Ihr Freund und einer der Chauffeure. Der Chauffeur soll den Doktor holen und herbringen. Ihr Freund will zur Polizei.«
    Ich übergab Rose der Frau des Verwalters. »Bringen Sie das Kind zu Bett, und bleiben Sie bei ihm, bis es eingeschlafen ist.«
    Ich wandte mich an ihren Mann und den Pferdepfleger. »Ihr geht zum Strand und holt Baker. Aber tragt ihn vorsichtig. Er ist schwer verwundet.«
    Ich sah, dass sie zögerten, und schnauzte sie an: »Verdammt, ihr könnt ruhig gehen. Es ist niemand draußen, der euch ins Bein kneifen könnte. – Habt ihr Miss Rest gesehen?«
    Es stellte sich heraus, dass die Erzieherin noch nicht wieder aufgetaucht war.
    »Sobald ihr Baker hereingetragen habt, nehmt ihr eure Lampen und sucht sie«, befahl ich. »Auf den Klippen aber braucht ihr nicht zu suchen, denn dort ist sie nicht, und außerdem liegt da ein Toter, und das könnte eure zarten Gemüter verletzen.«
    Ich hinkte mit der Verwaltersfrau ins Haus. Ich wusste, wo sich die Bar befand, und ich tat Whisky in ein Glas und vergaß, Wasser zuzuschütten, und ich fühlte mich wohler danach.
    Im nächsten Sessel machte ich es mir bequem. Ich rauchte ein paar Zigaretten und wartete darauf, dass irgendetwas geschehe. Als fast eine Stunde später ein Wagen vorfuhr, stand ich auf. Ich wollte nichts riskieren, suchte mir einen sicheren Platz und wartete, wer der Besucher sei. Es war nur der Chauffeur mit dem Arzt. Er wollte sich gleich auf mich stürzen, aber ich schickte ihn zu Baker, den der Verwalter und die beiden anderen Männer inzwischen in das Haus geschafft hatten.
    Der Doktor beschäftigte sich lange mit dem alten Polizisten. Unterdessen kam der zweite Cadillac mit Phil am Steuer zurück. Ich musste lachen, als Phil genau das gleiche tat wie ich. Er ging an die Bar und verpasste sich einen kräftigen Drink. Dann warf er sich in einen Sessel.
    »Sie scheinen einen Wagen am Straßenrand stehen gehabt zu haben«, berichtete er. »Ich kam natürlich zu spät, um sie an der Abfahrt zu hindern, und ich verlor eine Menge Zeit, bis ich den Cadillac holte. Ich fand sie aber nicht. Mir blieb nichts anderes, als die Polizei in Brospeer auf die Fährte von drei Männern zu setzen, aber ich konnte ihnen weder eine Beschreibung der Leute noch des Fahrzeugs liefern. Ich glaube nicht, dass man sie erwischt.«
    »Hast du der Polizei erzählt, was hier geschehen ist?«
    »Ich sprach nur von einem Einbruchsversuch und sagte ihnen, es wäre früh genug, wenn sie sich morgen darum kümmern würden, aber ich telefonierte mit Mr. High und unterrichtete ihn. Er versprach, die Eltern zu benachrichtigen, und schlug vor, wir sollten so schnell wie möglich sehen, dass wir nach New York zurückkönnten.«
    Ich humpelte zur Bar und holte mir noch einen Schluck.
    »Meinst du, dass es der Fänger und seine Leute gewesen sein könnten?«
    »Wer sonst?«, fragte er erstaunt zurück. »Nur glaube ich, dass wir ihnen mit unserem Spaziergang gewissermaßen in den Aufmarsch geplatzt sind. Sicherlich haben sie uns schon einige Zeit beobachtet, kannten unsere Gewohnheiten und wollten uns morgen früh, wenn wir zum Baden gingen, in die Mache nehmen. Der Plan platzte, weil ich den Mann im Felsen sah.«
    »Einen Augenblick«, unterbrach ich, nahm mir ein Stück Papier und einen Bleistift und zeichnete eine flüchtige Skizze des Strandgeländes. »In den Klippen steckten zwei Ganoven. Einen erschoss ich, als er mich von hinten angriff.«
    Phil nickte.
    »Ja, ich hörte das Schießen, aber ich konnte mich nicht darum kümmern, weil Rose gerade in diesem Augenblick die Deckung verließ.«
    »Aus dem gleichen Grund konnte ich mich nicht mehr für den zweiten interessieren, aber die Klippen sind hier«, – ich tippte auf die Skizze – »der Wald hier, und vermutlich in dieser Gegend stand das Auto. Zwischen dem Feuergefecht und ihrer Abfahrt sind nicht mehr als zehn Minuten vergangen. In dieser Zeit kann der zweite Mann aus den Klippen unmöglich den großen Bogen um den Sandstrand herum zum Wagen geschlagen haben.«
    »Er müsste also noch in der Gegend sein. Wollen wir ihn suchen?«
    Ich warf