Krieg der Seelen: Roman (German Edition)

bevor die Akademiker eine erste Analyse der wahren kulturellen Bedeutung und Implikationen des Phänomens vorlegen konnten, schien jeder Winkel der Galaxis mit allen anderen durch Jenseits-Kontakte verbunden zu werden, abgesehen von den anderen, üblicheren Verbindungen, wie zum Beispiel Diplomatie, Tourismus, Handel, allgemeine Neugier und so weiter.
    Seit vielen Millionen Jahren existierte in der Galaxis ein Netzwerk aus virtuellen Jenseits-Welten, halb unabhängig vom Realen und sich ständig verändernd, wie sich auch die galaktische Gemeinschaft veränderte, mit neuen Zivilisationen, die auf der Bühne des Geschehens erschienen, sich entwickelten, einen stabilen Zustand erreichten oder verschwanden, sich entweder über die Grenzen des Erkennbaren hinaus veränderten, auf der Entwicklungsleiter zurückfielen, den Status von Halbgöttern anstrebten oder sich ganz vom materiellen Leben verabschiedeten und die sorglose Gleichgültigkeit der Sublimation wählten.
    Fast niemand erwähnte die Höllen.
    Das sich bewegende Ding war winzig. Zu klein, um eine Person zu sein, in einem Schutzanzug oder in einer Externen Sensor- und Kampfeinheit. Es bewegte sich mit 38,93 Metern pro Sekunde und war daher viel zu langsam, um als kinetische Waffe identifiziert zu werden. Seine Maße betrugen etwa 3 mal 11 cm, rund im Mittelteil, der vordere Bereich kegelförmig und rotierend. Es schien sich um eine Mörsergranate zu handeln, Kaliber 32 mm.
    Er verfügte über viele zuverlässige Informationen, die solche Granaten betrafen. Maximale Kapazität: ein nuklearer Mikrosprengstoff von fünf Kilotonnen, zahlreiche Varianten. Die Granate würde über die Stelle hinwegfliegen, wo er sich eben noch befunden hatte, und gegen die Wand dahinter prallen.
    Sein hochteleskopischer Sichtapparat hatte das Objekt erfasst und versetzte ihn in die Lage, kleine Sensormulden darin zu erkennen, deren Konturen durch die Rotation (4,2 Umdrehungen pro Sekunde) verschwammen. Fünf Meter entfernt flog es vorbei, begann zu funkeln und schickte Distanzmessungs- und Kampfgebiet-Topografie-Laserimpulse in seine Umgebung. Nicht einer der Impulse traf ihn, denn das Geschoss hatte sich erst aktiviert, als es schon an ihm vorbei war.
    Er bewegte sich noch immer und machte einen weiteren leisen Schritt, als die Granate durch den dunklen Hangar flog. Ihr Erscheinen deutete er als Hinweis auf einen bevorstehenden Angriff, und er hielt es für besser, sich hier zu ducken, noch fünf Schritte vom nicht identifizierten hochmassiven Objekt entfernt, zu dem er unterwegs gewesen war. Er entschied sich für die teilweise Deckung des nächsten nicht identifizierten mittelmassiven Objekts, was auch, wie ihm eine Subroutine mitteilte, den Vorteil hatte, dass er geduckt dem inzwischen identifizierten mittelmassiven Objekt ähnelte, einer kleinen, intakten, aber deaktivierten Einheit Für Die Bombardierung Von Planetenoberflächen, Einsetzbar In Der Hohen Atmosphäre Oder Im Niedrigen Orbit.
    Ein zusätzlicher Vorteil klang zweifellos nach einer guten Sache. Es fühlte sich fast wie ein Befehl an, der aus seinem Innern kam. Er wählte diese Option und begann sich zu ducken.
    Ein Experten-Subsystem informierte ihn: Wenn die Granate dort explodierte, wo er eben gewesen war, mochten sich weitere Vorteile für ihn ergeben. Auch das fühlte sich gut an.
    Die Mörsergranate flog so langsam, dass es Zeit genug gab für die Feststellung, wo genau er gewesen war, das linke obere Leichte Lasergewehr auf das rotierende Geschoss zu richten und sich auf geringe Schäden durch die Explosion vorzubereiten, sollte die Granate tatsächlich einen kleinen nuklearen Sprengkopf tragen.
    Als sie sich genau über der Stelle befand, an der er eben noch gewesen war, erzielte er vier niederenergetische Treffer an ihrer Rückseite. Null Fehlschüsse, null Energiestreuung– dadurch fühlte er sich sehr gut. Rasch klappte er das Gewehr in die gepanzerte Gondel zurück. Die Granate explodierte.
    Sie trug tatsächlich einen nuklearen Sprengstoff.
    Die Höllen existierten, weil manche Glaubensrichtungen auf ihnen bestanden, wie auch manche Gesellschaften, selbst ohne den Vorwand übertriebener Religiosität.
    Ob nun als Resultat einer zu getreuen Übertragung schriftlicher Überlieferung in konkrete Aktualität oder schlicht auf der Grundlage eines säkularen Bedürfnisses, auch weiterhin jene zu bestrafen, die Strafe verdienten, selbst nach ihrem Tod: Einige ansonsten sehr respektable Zivilisationen hatten im