Krieg der Seelen: Roman (German Edition)

wahren Bösen treffen sehr bald hier ein. Wir müssen da hinein, und sei es nur, um uns zu verstecken.« (Gulton.)
    » Ist mir klar, Gulton. Möchten Sie der Nächste sein?«
    » Sir, Koviuk und ich könnten den Gefechtsbereich weiter unten mit unserer Präsenz beehren, Sir.« (Gulton.)
    » Nur zu, Gulton.«
    Die beiden Gestalten sanken durch das Loch in der Decke. Ihre dunklen Schutzanzüge wurden kurz heller im Schein des orangefarbenen Glühens, das noch immer vom halb geschmolzenen Metall der Hangardecke und des Decksbodens darüber ausging.
    Vatueil hätte sie beide treffen können, aber er entnahm ihren Worten, dass sie ihn für tot hielten. Wenn das stimmte, war es besser, sie in diesem Glauben zu lassen und ihnen Gelegenheit zu geben, die Unmittelbare Taktische Umgebung zu erreichen. Dann konnte er sie besser angreifen und eliminieren.
    Trapez, ertönte der Ruf. Er kam nicht überraschend. Vatueil hatte selbst daran gedacht.
    Er hinterließ eine Restpräsenz im Primären Strategischen Beobachtungsposten und navigierte zum Trapez-Raum, verstreute dabei Passcodes und Köder wie Blütenblätter.
    Es waren insgesamt fünf. Sie saßen auf etwas, das nach Trapezen aussah, die in völliger Finsternis schwebten; die Kabel verschwanden nach oben in der Dunkelheit, und nichts deutete auf einen Boden oder Wände hin. Es sollte die Isolation des geheimen Ortes oder etwas in der Art symbolisieren. Er fragte sich, welche Umgebung sie gewählt hätten, wenn einer von ihnen an hohe Schwerkraft gewöhnt gewesen wäre und angeborene Angst vor schwindelerregenden Höhen gehabt hätte. Für ihre hiesige Präsenz hatten sie alle unterschiedliche Erscheinungsbilder gewählt, aber er wusste, wer die anderen vier waren und vertraute ihnen vorbehaltlos, so wie er hoffte, dass sie ihm vertrauten.
    Er kam als pelzbedeckter Vierbeiner mit großen Augen und drei Fingern am Ende einer jeden Gliedmaße. Sie alle neigten dazu, als vielgliedrige Geschöpfe präsent zu sein, die sich unter dem Einfluss von Schwerkraft in Bäumen entwickelt hatten. Für die beiden Wasserweltler, von denen Vatueil wusste, dass sie anwesend waren, musste das sehr seltsam sein, aber in der VR gewöhnte man sich daran. Sie identifizierten sich mit unterschiedlichen Farben, und er war wie üblich rot.
    Er sah die anderen an und verkündete: » Wir verlieren.«
    » Das sagen Sie immer«, erwiderte Gelb.
    » Früher habe ich es nicht gesagt«, betonte Vatueil. » Ich habe erst mit entsprechenden Hinweisen begonnen, als sich eine Niederlage abzuzeichnen begann.«
    » Deprimierend«, sagte Gelb und wandte den Blick ab.
    » Das sind Niederlagen oft«, sagte Grün.
    » Es sieht immer mehr nach einem Es-erwischt-Alle aus«, kommentierte Violett und seufzte. Violett hielt sich an den Haltekabeln fest und schaukelte vor und zurück, wodurch sein Trapez oszillierende Bewegungen bekam.
    » Also zum nächsten Level?«, fragte Grün. Während der letzten Treffen waren ihre Wortwechsel immer knapper geworden; sie hatten ausgiebig über die Situation und die Möglichkeiten gesprochen, die ihnen noch blieben. Es ging jetzt nur noch darum zu warten, bis sich die Abstimmungsbalance verschob oder bis einige von ihnen die ganze Trapez-Angelegenheit so satt hatten, dass sie ein noch exklusiveres Subkomitee bildeten und die Sache in die eigenen Hände nahmen. Sie hatten alle geschworen, das nicht zu tun, aber man konnte nie wissen.
    Die Blicke richteten sich auf Blau, der als Zauderer galt. Blau hatte sich bisher gegen das ausgesprochen, was sie » zum nächsten Level gehen« nannten, aber keinen Hehl daraus gemacht, dass er seine (oder ihre) Meinung ändern würde, wenn sich die Umstände änderten.
    Mit einer langfingrigen Hand kratzte sich Blau in der Leistengegend und roch dann an den Fingern. Jeder von ihnen hatte selbst entschieden, wie nahe ihr Verhalten dem von echten Baumbewohnern im Dschungel kommen sollte. Blau seufzte.
    Als Vatueil sah, wie Blau seufzte, wusste er, dass sie gewonnen hatten.
    Blau richtete einen bedauernden Blick auf Gelb und Violett. » Es tut mir leid«, sagte er. » Wirklich.«
    Violett schüttelte den Kopf, zupfte an seinem Pelz und suchte darin nach wer weiß was.
    Gelb jauchzte übertrieben, sprang nach hinten, fiel vom Trapez, stürzte in die dunkle Tiefe und wurde zu einem gelben Fleck, der dann ganz in der Finsternis verschwand. Das leere Trapez vollführte einen wilden Tanz.
    Grün streckte eine Gliedmaße aus, hielt das schwankende Trapez an und