Kutath die sterbende Sonne
sogar, was bedeutete, dem Gedächtnis vorsätzliche Ungenauigkeit zu vermitteln, ob es sich nun auf Vergangenheit oder Zukunft bezog. Menschen existierten in vollständigem Fluß; ihre Erinnerungen reinigten sich periodisch selbst von Tatsachen: das war vielleicht ein unumgänglicher Reflex für eine Rasse, die sich an Dinge erinnerte, die noch nicht geschehen waren, und die verfälschte, was geschehen war oder noch geschehen mochte.
Mißachtung der zeitlichen Ordnung; das war die Summe des, Ganzen. Alles konnte sich in Menschen verändern, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Sie vergaßen , und sie schrieben Dinge auf Papier, um sich an sie zu erinnern; jedoch schrieben sie vielleicht nicht immer die Wahrheit; und die Möglichkeit, daß sie sich die Wahrheit exakt vorstellen konnten... Suth zerrte seinen Verstand von diesem jähen Abgrund zurück, wagte den Absprung nicht.
Menschen kannten nicht die Erfahrung der Desorientierung nach der Tötung einer Regul-Ältesten mit der angesammelten Erfahrung von fast dreihundert Jahren. Es war, als könnten sie all diese Informationen vergessen, als schätzten sie sie nicht – vielleicht weil sie ändern konnten, was immer ihnen behagte, oder weil sie Vorstellungen besaßen von der Vergangenheit ebenso wie von der Zukunft.
Und es spielte offenkundig keine Rolle für sie, ob sie sich genau erinnerten; das brachte eine Rasse nicht aus der Ordnung, die an das Auseinanderlaufen von Zukunftserinnerungen gewohnt war, und die sich – vielleicht deshalb – nichts aus dem Auseinanderlaufen von Vergangenheitserinnerungen machte.
Auf welche Weise betrachteten sie die Gegenwart? Verschob sie sich ähnlich?
Konnten sie die Tötung eines Menschenältesten ebenfalls vergessen, wenn es nicht nützlich war, sich daran zu erinnern?
Wenn er in dieser Hinsicht zu einer korrekten Schlußfolgerung gelangen könnte, dann würde das von großem Wert für die Festlegung der Politik sein.
Jetzt saß er in seinem Schlitten, der seine zunehmende Körpermasse stützte und ihn auf Gleisen und Rädern mit raschem Transport durch die spiraligen Korridore der SHIRUG versorgte, wenn er ihn benö- tigte. In Wirklichkeit war es kaum erforderlich für ihn, sich aus seinem Büro zu begeben, und so tat er es auch nur selten. Jede Kontrolle auf dem Schiff war direkt oder indirekt von seiner Schlittenkontrolle aus zugänglich. Nur ausgesprochene Flugoperationen verlangten eine genauere Handhabung hereinkommender Daten, als es vom Schlitten aus bequem möglich war, und eine nervöse Brut von Alagn Junglingen kümmerte sich ständig um die Flugkontrollen. Er hatte verschiedene von ihnen wegen Unaufmerksamkeit getötet – und auch deshalb, weil es ältere Alagn-Junglinge gewesen waren und es die entfernte Möglichkeit gegeben hatte, daß einer von ihnen männlich wurde, sobald die unmittelbare Hysterie des Wandels auf dem Schiff nachgelassen hatte und solange die Tatsache von Suths Befehlsgewalt noch neu für die Mannschaft war.
Die Junglinge, die seine Ausbrüche überlebt hatten, hatten bemerkenswert an Effizienz gewonnen und arbeiteten fieberhaft, egal, ob seine Augen nun direkt auf ihnen ruhten oder nicht; das war für das Schiff von Vorteil. Sie lernten; sie würden von ihm geprägt werden, so daß er noch auf Jahre hinaus keine Rivalen haben würde.
So war er darauf vorbereitet, sich mit den Menschen zu befassen. Er hatte auf seinem Schiff die absolute Macht und konnte sich jetzt mit größerer Ruhe in den Irrgarten regul-menschlicher Beziehungen begeben, als das zuvor möglich gewesen wäre.
Und so erlaubte er es sich, über eine Konfrontation nachzudenken.
Er tastete die Position der SANTIAGO über die Schalttafel des Schlittens auf den Schirm ein und erweiterte das Schema, bis es die letzte Berechnung über die Position der SABER jenseits des Horizontes mit einschloß. Die FLOWER war ein dritter Punkt, unten auf der Oberfläche von Kutath. Es gab noch vier andere Punkte: zwei Menschenfähren im Flug und zwei Regul-Fähren auf Kutath – verzichtbare Junglinge.
Er starrte auf den Schirm und gab sich ausgedehnten Überlegungen hin, und seine Nasenlöcher weiteten und schlossen sich vor Mißvergnügen, während er alle Aktionen der Vergangenheit sortierte, um die der Gegenwart zu bestimmen, Teile kombinierte und neu kombinierte wie ein Steinarbeiter, um diejenigen zu finden, die eine stimmige Struktur ergaben.
Eine Lampe blitzte auf der Schalttafel auf und setzte ihn über jemandes Wunsch nach
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