L wie Liquidator

jeden Concom, um den wir uns kümmern. Und das heißt, daß es beim nächstenmal ’nen Preisrabatt gibt.«
    Ich ertappe mich dabei, wie ich seine Darbietung bewerte. Der Anfang klang noch ganz gut, war vielleicht ein bißchen überzogen. À la Rock Fury undsoweiter. Aber die Schlußsätze waren einfach wacklig. Möchte wissen, ob sie dem ein Spezialtraining verpassen, oder ob das aus ’nem Handbuch stammt oder sowas? Oder nehmen die dem Typ auch nur sein Geld ab und lassen ihn sich dann freischwimmen?
    Jetzt gibt er seine Befehle aus. Wir werden in kleinere Trupps eingeteilt und sollen dann in den Wald ausfächern. Wozu soll diese Streuung gut sein, frage ich mich. Warum gehen wir nicht in grader Linie oder so vorwärts? Wahrscheinlich gibt es dafür Gründe. Mir kommt es so vor, wie wenn sich der an sein Instruktionsbuch hält oder an die Anweisungen von irgendeinem dieser Klugscheißer, die sich ein hübsches Offizierspatent fürs Wochenende gekauft haben.
    Ich komme mit Stancato und dem Wanst in einen Trupp. Ich hatte mich sowieso neben dem Wanst gehalten, als sie uns aufteilten, weil ich in seine Gruppe kommen wollte. Ein Veteran, der kann mir kaum schaden, habe ich mir ausgerechnet, eher im Gegenteil vielleicht. Und verdammt, Stancato hat anscheinend genau das gleiche gedacht.
    Also stolpern wir jetzt mit der Waffe in der Hand durch ein Walddickicht. Hangaufwärts, auf die Berge zu. Die andern von unseren Leuten sind irgendwo in der Nähe, aber ich kann sie nicht sehen. Die Luft ist kalt. Der Boden ist naß. Hoffentlich läßt uns der Spieß mittags eine Marschpause machen und was essen.
     
    Ich bin erschöpft. Das hier ist echt schlimmer als Tennis, viel ärger, und ich pack es nicht. Ich schlucke in heftigen Atemzügen eisige Luft, und der verfluchte Wanst gibt nicht nach. Der pflügt einfach vorn weiter dahin, stößt Zweige beiseite und stapft durch den Morast. Der ist wie ein fettschwabbelnder Fernlaster, und er will mich in den Boden stampfen. Stancato, der atmet nicht einmal heftiger, aber ich brech gleich zusammen. Das Gewehr wiegt eine Tonne.
    Wir haben ein gutes Stück Gelände geschafft. Und jetzt ist es sicher, wir befinden uns in einer Kampfzone. Aus der Ferne höre ich Gefechtsfeuer, sehr gedämpft, schwere Geschütze, die »wumm-wumm« machen. Und vor einer Weile ist eine Bodenaufklärungsstaffel der Concoms über uns weggeflogen. Ziemlich hoch, aber der Wanst hat uns trotzdem befohlen, uns flach in den Matsch zu werfen. Der Dreck ist glatt durch die Uniform durchgeweicht. Ich friere noch mehr als vorher, aber glücklicherweise hat der Wind endlich nachgelassen.

    Gegen Mittag machen wir auf einer kleinen Lichtung am Fuß einer Felsklippe halt und essen. Bloß wir drei. Ich weiß nicht, wo die andern abgeblieben sind. Ich kapier an der ganzen Geschichte überhaupt nichts. Sollten wir nicht besser mit den andern zusammenbleiben? Wo sind sie? Wäre es nicht vernünftiger, wenn der ganze Zug beisammenbliebe? Ich hab für dieses Wochenende gutes Geld bezahlt. Ich wüßte wirklich gern, was hier eigentlich läuft.
    Wir sitzen mit dem Rücken gegen den moosweichen Felsen gelehnt, die Waffen quer überm Schoß, und futtern unsere Rationen aus den Warmhaltepacks. Es tut gut, die Last für eine Weile los zu sein und sich ein bißchen ausruhen zu können. Und ich bin hungrig. Aber das Essen ist ein scheußlicher Fraß. Man müßte doch erwarten dürfen, daß Maneuver sich bei den Preisen, die wir hinblättern müssen, etwas mehr anstrengt. Wieso laufen denen nicht sämtliche Kunden davon?
    Dem Stancato macht das natürlich nichts aus. Er ißt hastig, beinahe gierig, während ich in meinem Essen herumstochere. Er lächelt mich an. »Schön aufessen, Andy«, sagt er. »Wir werden alle unsere Kräfte brauchen. Der Tag hat grad erst begonnen.« Dann steht er lächelnd auf und streckt sich. »Das ist das wahre Leben«, verkündet er mir. »Das hier ist echt aufregend. Draußen sein, weit weg von der Stadt, mit Feinden um dich rum, und ’ne echte Knarre in der Hand. Ja, ich glaube, die von Maneuver haben recht: Das Leben schmeckt süßer, wenn der Tod in der Nähe lauert.«
    Der Wanst blickt von seinem Essenspack hoch und schneidet eine Grimasse. »Setz dich hin! Und quatsch nicht so laut! Oder willste die Concoms auf uns aufmerksam machen? Dann bleibste nämlich nicht lang am süßen Leben.«
    Stancato setzt sich grinsend wieder. »Sie wissen da ’ne Menge drüber, wie?«
    Der Wanst nickt. »Genau so isses.