La Reine Sanglante

Rappelle-toi seulement ceci : un rouleau de parchemins. Mieux que le poison, mieux que le poignard, ces papiers tueront Marguerite. »
    À ces mots, elle s’éloigna, sortit du logis et se dirigea vers la Cour des Miracles.
    Pendant deux jours, c’est à peine si elle mangea juste assez pour se soutenir. À mesure que le temps s’écoulait, sa fièvre et son désespoir augmentaient.
    Le soir du deuxième jour, en écoutant les archers, elle comprit que l’assaut aurait lieu le lendemain.
    Alors, elle s’en alla.
    Près de l’église Saint-Eustache, elle s’assit sous un auvent, sur une marche de pierre, et demeura là deux heures, l’esprit vide, s’acharnant à trouver un moyen de pénétrer jusqu’à son fils et ne trouvant rien… Deux cents toises à peine la séparaient de Buridan. Et Buridan, c’était son fils. Et ce fils, jamais depuis les temps lointains de Dijon, elle n’avait pu le serrer dans ses bras. Et ce fils, c’était elle qui avait cherché à l’attirer à la Tour de Nesle ! Quand elle songeait qu’elle avait parlé à Buridan sans le reconnaître, elle se mordait les poings, une sorte de rage furieuse s’emparait d’elle.
    « Comment faire pour le revoir ?… »
    Tout à coup, elle se leva et se mit à courir vers le Louvre.
    Avait-elle trouvé le moyen ?…
    Du moins, elle l’espérait ! Voici : elle irait se jeter aux pieds de la reine, lui avouerait tout, depuis la rencontre de Dijon, lui crierait que Buridan, c’était son fils, le fils de Valois ; l’enfant que Bigorne devait noyer…
    Et pour son fils, elle demanderait grâce !…
    Au Louvre, toutes les portes étaient fermées, mais Mabel savait sans doute le moyen d’entrer, même quand personne ne pouvait plus pénétrer dans le Louvre, car, peu de temps après avoir quitté l’église Saint-Eustache, elle était dans l’appartement de la reine.
    Juana seule était là qui attendait.
    « Où est la reine ? demanda-t-elle.
    – Sortie, dit Juana. Il se passe des choses terribles…
    – Oui… l’attaque de la Cour des Miracles…
    – Non… non… pas cela… ici… chez le roi… »
    Alors Mabel regarda plus attentivement Juana. Elle comprit que la petite avait quelque secret qui l’étouffait. Elle voulait parler et elle n’osait pas…
    « Voyons, dit Mabel. Tu sais que je puis arranger bien des choses… est-ce que Louis a appris ?…
    – Non, fit Juana avec un soupir. Le roi n’a encore aucun soupçon sur la reine. Mais… c’est bien terrible… que faire ?
    – Quoi, parle donc ! gronda Mabel.
    – Le sire d’Aulnay… ce pauvre jeune Philippe… Enfin, je l’ai vu…
    – Tu as vu Philippe d’Aulnay ? Toi ?
    – Oui.
    – Dans les oubliettes ?…
    – Oui !… Et il m’a commandé de prévenir le roi qu’il était là !… Et j’ai prévenu le roi !
    – Et la reine l’ignore ?…
    – La reine le sait. Seulement, ce qu’elle ne sait pas, c’est que c’est moi qui ai prévenu le roi. Alors… oh ! c’est affreux ! sauvez-le ! oh ! sauvez-le !…
    – Sauver qui ?… Parle donc, misérable !
    – Philippe !… La reine a été chez Stragildo. Et Stragildo va descendre dans les oubliettes… vous comprenez ?… La reine ne veut pas que Philippe parle !… »
    Déjà Mabel n’écoutait plus. Elle s’était élancée au-dehors. Elle prenait en toute hâte le chemin du fleuve. Tout à coup, elle se frappa le front. Et alors, changeant de direction, elle marcha vers le cimetière des Innocents.
    Elle trouva Roller qui, en prévision de tout événement, ne s’était pas déshabillé et dormait, étendu sur un grand coffre en bois.
    « Suis-moi ! » lui dit Mabel.
    Roller frémit d’impatience et d’espoir, et tous deux se mirent en route. En chemin, Mabel, en quelques mots, expliqua au Suisse ce qu’elle attendait de lui…
    Ils franchirent le fleuve et abordèrent près de la tour.
    Roller alla se poster sous le saule où tant de fois Philippe d’Aulnay avait fait le guet. Là, Mabel lui parla une dernière fois. Roller tira son poignard et dit simplement :
    « C’est bien !… »
    Alors, Mabel entra dans la Tour de Nesle.
    *
    * *
    Pendant que Marigny se préparait à frapper Buridan, que Valois se préparait à frapper Marigny, que Roller guettait la reine pour lui donner le coup de mort, Marguerite de Bourgogne se préparait à assassiner Philippe d’Aulnay.
    Ce fut dans ce moment que le roi entra chez elle.
    « Par