La ville qui n'aimait pas son roi

vous devrai tout… Vous me rendez mon père et mon épouse, les deux personnes que je chéris le plus au monde… seulement, je ne vous ai pas tout dit.
    — Ah! fit-elle avec méfiance.
    — Ma femme n’est pas emprisonnée seule à l’Ave-Maria. Il y a aussi l’épouse de M. Hauteville, seigneur de Fleur-de-Lis.
    — Mme de Saint-Pol? La fille de Condé et d’Isabeau?
    — Oui, madame.
    La réaction de Catherine fut d’une violence inattendue. Elle reprit brusquement des couleurs et se redressa, les yeux brillants
     de colère.
    — De quel droit la Ligue s’est-elle permis! gronda-t-elle.
    Isabeau de Limeuil était une Tonnerre, parente de sa mère, et Cassandre, fille d’Isabeau, était une de ses cousines. Catherine de Médicis était plus outrée qu’on ait emprisonné une de ses cousines que la fille d’un prince de sang!
    — Je crois que la Ligue s’est octroyé non seulement la Bastille mais aussi tous les droits de haute et basse justice de la vicomté de Paris, madame, intervint Bezon.
    — Je demanderai à Mgr le cardinal – à ce sujet, il a renoncé à la vie religieuse, peut-être l’ignorez-vous? – de les faire mettre en liberté toutes les deux.
    » Monsieur Hauteville, vous êtes à Navarre?
    — Oui, madame. C’est lui qui m’a fait chevalier.
    — Vous êtes hérétique?
    — Non, madame, je suis bon catholique.
    — Il y a beaucoup de catholiques autour de Navarre, marmonna-t-elle aigrement.
    — Certainement plus qu’il n’y a de protestants autour de M. de Guise, voulut plaisanter Olivier.
    Elle ne digéra pas la raillerie et lui lança un regard sombre.
    — Que faisiez-vous à Paris avec la fille d’Isabeau?
    — Nous recherchions un homme, M. de Belcastel, qui aurait pu être complice dans la mort de Mgr de Condé.
    — Complice de la princesse?
    — Peut-être, madame, cette affaire n’est pas très claire, et Mgr de Navarre souhaitait en savoir plus. Le prévôt de Saint-Jean-d’Angély ne pouvait venir jusqu’ici faire son enquête, alors nous nous sommes déplacés.
    — Vous avez trouvé M. Belcastel?
    — Oui, madame, il était mort peu de temps après son arrivée, tué par des truands.
    — Une fois Cassandre libérée, partirez-vous?
    — Oui, madame.
    — Monsieur de Bezon, faites appeler mon secrétaire.
    » Je vais dicter une lettre au cardinal, mais avant que vous ne partiez, je veux savoir ce que vous avez fait depuis le moment
     où vous m’avez abandonnée, et ce qu’il est advenu de Ludovic Gouffier, dit-elle à Nicolas.

    Saint-Germain-des-Prés, située hors de l’enceinte de Paris, était une abbaye fortifiée entourée d’une haute muraille flanquée
     de tours et bordée d’un fossé dont un canal se prolongeait jusqu’à la Seine. Deux portes principales permettaient d’y pénétrer.
     Du côté de la campagne, sur le chemin de Saint-Benoît, s’élevait la porte papale protégée par deux tours crénelées. À l’autre
     extrémité, vers l’Université, c’était un porche à grande arcade protégé par un pont-levis avec une échauguette 1 d’angle. Ce passagedébouchait devant le pilori de la rue de Bussy. Tout autour se pressaient les masures biscornues des ruelles étroites et tortueuses
     qui descendaient jusqu’à la rivière.
    Une heure après leur entrevue avec Catherine de Médicis, toujours sous la pluie, Olivier et Nicolas arrivèrent à cheval devant le pont-levis. Ils franchirent le fossé rempli d’eau sous une pluie diluvienne. Poulain était déjà venu dans l’abbaye et savait que le cardinal de Bourbon, abbé de Saint-Germain – il avait encore du mal à se faire à l’idée que c’était son père! –, avait commencé la construction d’un palais à droite de l’église 2 . Ils longèrent les bâtiments conventuels, tous parés et enguirlandés pour l’octave 3 de Pentecôte, et suivirent une galerie qui reliait la chapelle à l’église avant de pénétrer dans le jardin, devant le palais.
    Quand ils avaient quitté la reine, ils s’étaient tous deux accolés, profondément émus et quasiment en larmes. Leur cauchemar
     allait se terminer. Ensuite, chacun muré dans ses pensées, ils n’avaient plus échangé une parole. Olivier songeait à Cassandre
     qu’il allait enfin revoir et faisait des plans pour le reste de la journée. Dès qu’elle serait libre, ils iraient chercher
     Caudebec qui attendait à la tour, prendraient leurs bagages et quitteraient cette maudite