La ville qui n'aimait pas son roi

plissement du front.
    — Oui, un jour où il venait voir Mlle de Mornay… pardon, Mme de Saint-Pol, et surtout maintenant Mme de Fleur-de-Lis.
    — Madame de Fleur-de-Lis?
    — Ma fille vient d’épouser M. Hauteville, désormais chevalier de Fleur-de-Lis.
    — Mais nous devons fêter ça! s’exclama le banquier en accolant Cassandre, puis Olivier avec une sincère affection. Vous devez avoir faim! Je vais donner des ordres.
    — Je m’occupe de vous faire préparer des chambres, dit Isabeau. Mais n’oubliez pas : vous devrez tout nous raconter durant le souper!

    Ils se retrouvèrent une heure plus tard, la table ayant été dressée dans la chambre du banquier. Les voyageurs s’étaient lavés
     et changés et le cuisinier s’était surpassé. Après avoir dégusté les six services d’un souper particulièrement raffiné et
     raconté leur mariage, Olivier en vint aux raisons de leur visite, aussi M. Sardini fit-il sortir les valets et servantes.
    C’étaient pourtant des serviteurs de confiance, mais avant le souper Cassandre avait prévenu sa mère que les raisons de leur
     présence à Paris devaient rester secrètes. D’ailleurs, même sans cet avertissement Mme Sardini aurait fait preuve de la plus
     extrême prudence, car sa fille aurait été un prodigieux otage pour les Guise. Quant à son gendre, elle savait que la sainte
     union voulait sa mort depuis qu’il avait mis fin aux rapines guisardes sur les tailles royales.
    Malgré ces précautions, Olivier ne parla pourtant ni de la tentative d’assassinat du roi de Navarre à Nérac, dont Henri de
     Bourbon lui avait demandé de garder le secret, ni du commandeur Juan Moreo. L’Espagnol était peut-être àParis pour transférer des fonds au prince lorrain et Sardini était banquier. Une indiscrétion, même involontaire, était possible,
     or il fallait éviter que Juan Moreo apprenne qu’on était sur ses traces.
    Olivier expliqua donc seulement qu’il recherchait un certain Urbain de Boisdauphin aperçu à Saint-Jean-d’Angély en compagnie
     du page de la princesse de Condé. Ce gentilhomme pourrait savoir où se trouvait le page, et il appartenait au duc de Guise.
     Un éventuel rôle de la Ligue dans la mort du prince n’était pas à exclure.
    Olivier posa ensuite des questions sur Paris. Il ignorait à peu près tout ce qui s’était passé depuis son départ à l’été 1586.
     Le banquier lui parla de l’impopularité d’Henri III, d’une récente tentative de la Ligue pour le surprendre dans le Louvre,
     de la violence des sermons des prédicateurs que le roi ne pouvait endiguer, de l’influence de Mme de Montpensier sur la populace,
     et plus généralement de l’inquiétude que tout le monde ressentait quant à l’avenir.
    — Pour l’instant le duc de Guise est en Champagne, mais les Parisiens le pressent de venir. Qu’il arrive et il sera reçu comme un roi, termina le banquier. Une querelle, une rumeur, une provocation, n’importe quel incident, entraînera la populace sur le Louvre dont elle s’emparera quelles que soient les pertes.
    — Mais le roi n’est pas abandonné de ses loyaux sujets, intervint Caudebec. Le parlement est fidèle et Sa Majesté est protégée par ses gardes suisses.
    — Les gardes suisses et françaises ne pèseront pas ça si les quartiers se soulèvent. (Il claqua des doigts.) Il n’y a pas plus de trois mille hommes au Louvre, et encore en comptant les compagnies d’archers de la chambre et ceux qui gardent les portes. Quant aux parlementaires, s’ils ont eu le courage de me mettre en prison, ils sont bien trop poltrons pour prendre parti contre la Ligue. Ils craignent de finir branchés à Montfaucon depuis qu’on accuse les présidents, le prévôt des marchands et M. Séguier d’être hérétiques. Lisez donc ceci…
    Il se leva pour aller chercher sur sa table de travail une de ces affiches qu’on appelait un placard et la tendit à Olivier.
    Le Premier Président de Harlay ,
    De Mole son semblable est très bien estimé ,
    Ce sont deux hérétiques et très glorieux sots ,
    Qui pour le Béarnais tournent à Dieu le dos.
    Le Prévost des Marchands, qui se nomme Perreuse ,
    Est de même farine et a la face hideuse ,
    Comme ce laid moufflart de président Séguier ,
    Procureur général et son voisin Chartier .
    Le feuillet passa de main en main.
    Si la ville était vraiment au bord de l’insurrection, leur enquête serait encore plus difficile, songea