Labyrinth des Bösen

innerhalb der Macht, achtete aufmerksam auf Ablenkungen oder Spuren, die er zuvor vielleicht übersehen hatte - die von der Dunklen Seite verborgen worden oder seiner eigenen Nachlässigkeit zum Opfer gefallen waren.
    Valiant, der direkt neben ihm stand, wartete auf Maces Signal. Als Mace nickte, sagte Valiant: »Licht an.«
    Mit erhobenen Waffen, die Gas- und Splittergranaten scharf, eilten die Soldaten in den abzweigenden Tunnel und schössen Leuchtspurmunition in die Dunkelheit.
    Mace, der direkt hinter ihnen war, hörte Valiant rufen: »Auf den Boden! Keine Bewegung! Ich sagte: keine Bewegung!«
    Mehr Schüsse erklangen, dann riefen einige Soldaten: »Auf den Bauch. Hände hoch - alle vier!«
    Alle vier?, wunderte sich Mace.
    Er drängte sich an den Männern vorbei und erreichte Valiant. der seinen BlasTech auf etwa dreißig vierarmige Insektoiden richtete, die aufgeregt aufeinander einredeten, und zwar in einer anderen Sprache als Basic - oder sie sprachen es mit einem so ausgeprägten Akzent, dass man sie nicht verstehen konnte.
    »Senkt die Waffen«, sagte Mace zu den Soldaten. »Und jemand soll diesen Übersetzungsdroiden herbringen!«
    Maces Befehl wurde weitergegeben, und einen Augenblick später stolzierte ein auf Hochglanz polierter silberner Protokolldroide in den Tunnel, wobei er leise vor sich hin murmelte.
    »Ich verstehe wirklich nicht, wie das passieren konnte -einen Tag diene ich noch den Separatisten und nun der Republik. Hat man meine Speicher zum Teil gelöscht?«
    »Du solltest froh sein«, sagte einer der Soldaten. »Jetzt stehst du wenigstens auf der Seite der Guten.«
    »Gut oder böse. wer kann das noch sagen? Und darüber hinaus würdet Ihr das nicht so rasch behaupten, wenn jemand Euch zwingen würde, von einem Moment zum anderen die Seiten zu wechseln.«
    »Droide!«, rief Mace.
    »Ich habe einen Namen, Sir.«
    Mace warf Valiant einen Blick zu.
    »TC Soundso«, sagte der Commander.
    »Also gut«, sagte Mace, packte TC-16 und schob ihn in Richtung der erschrockenen Insektoiden. »Sieh mal. ob du verstehen kannst, was diese Leute da sagen.«
    Der Droide lauschte dem Geschwätz, antwortete in der gleichen Sprache und wandte sich wieder Mace zu. »Das da sind Unets, General. Sie sprechen ihre eigene Sprache, die man Une nennt.«
    Mace warf einen Blick auf die geduckte, verängstigte Gruppe. »Was machen sie hier unten?«
    TC-16 hörte zu, dann sagte er: »Sie sagen, sie haben nicht die geringste Ahnung, wo sie sind. General. Sie sind in einem Frachtcontainer nach Coruscant gekommen, der auf einer halb verfallenen Landeplattform etwa zwanzig Kilometer von hier abgesetzt wurde. Die Person, die sie tief in den Uscru-Sektor bringen sollte, hat ihnen all ihre Credits gestohlen und sie hier zurückgelassen.«
    »Flüchtlinge ohne Papiere«, sagte Valiant.
    Mace verzog das Gesicht. In diesen Tunneln gab es zahllose Überraschungen. »Sie haben sich in große Gefahr gebracht.«
    »Das ist ihnen offenbar nichts Neues«, sagte TC-16. »Die Separatisten haben ihren Planeten erobert, der Frachter, auf dem sie ursprünglich gebucht hatten, wurde von Piraten angegriffen, mehrere von ihnen. «
    »Das genügt«, erklärte Mace. »Sag ihnen: Wir werden ihnen nichts tun und dafür sorgen, dass sie in ein Flüchtlingslager gebracht werden.« Er nickte Valiant zu, der seinerseits zweien seiner Leute befahl, Maces Befehl auszuführen.
    »In diesen Katakomben wimmelt es nur so von unheimlichen Gestalten«, sagte Dyne und warf den Unets einen nervösen Blick zu. »Obdachlose, Killerstickschmuggler, verloren gegangene Droiden und jetzt auch noch illegale Einwanderer. Als Nächstes finden wir hier noch Chtone.« Damit bezog er sich auf die Fleisch fressenden Humanoiden, von denen viele Coruscanti glaubten, dass sie die unterirdischen Bereiche ihres Planeten bewohnten.
    Auch Shaak Ti stieß wieder zu ihnen. »Diese Gänge sind wichtige Durchgangswege für Personen, die illegal nach Coruscant kommen.«
    Dyne seufzte enttäuscht. »Unsere Chancen. Sidious' Spur zu finden, werden mit jeder Person, die hier durchgekommen ist, geringer.«
    »Wie weit sind wir noch vom Senatsviertel entfernt?«, fragte Shaak Ti.
    »Nur noch ein paar Kilometer«, erklärte Dyne. »Wir sollten vielleicht daran denken, direkt zu den Gebäuden zu gehen, die LeMerge-Energie einmal in diesem Teil der Stadt besaß, und sehen, ob wir von dort aus einen Weg in Richtung Hüttenstadt finden.«
    Mace dachte über die Idee nach, dann schüttelte er den