Lass und zaubern, Cowboy! (German Edition)

zu ihm auf und errötete, als sie sein selbstbewusstes Grinsen sah.
    “Es braucht dir nicht peinlich zu sein”, erklärte er und streifte sich sein T-Shirt über. “Wir sind verheiratet. Es ist ganz normal für einen Ehemann, dass er seine Frau begehrt.”
    “Wir werden die Ehe so rasch wie möglich annullieren lassen”, erinnerte sie ihn.
    Seine Miene war skeptisch. “Ich habe viel nachgedacht in dieser Nacht.” Er stieg in seine Jeans und zog vorsichtig den Reißverschluss hoch. “Aus welchen Gründen auch immer, das Schicksal hat uns Karten zugeteilt, mit denen keiner von uns beiden gerechnet hat. Nur heißt das noch lange nicht, dass dieses Blatt nicht gewinnt.” Er zog seine Socken und die Stiefel an und nahm die Wagenschlüssel. “Ich bin immer ein Mann gewesen, der seinem Instinkt folgt. Und diesmal sagt er mir, dass unsere Eheschließung goldrichtig war.” Er öffnete die Tür und schenkte Kristen ein umwerfendes Lächeln. “Du musst dich nur an die Vorstellung gewöhnen – so wie ich es musste – und daran, dass ich der Mann sein werde, der jede Nacht mit dir schläft und dir hilft, unsere Kinder großzuziehen.”
    Kristen starrte ihn mit offenem Mund an. “Aber …”
    Er durchquerte den Raum und gab ihr rasch einen Kuss. Dann schnappte er sich seinen Hut und ging wieder zur Tür. “Mach dir keine Sorgen, Liebling. Es wird mir ein Vergnügen sein, dich davon zu überzeugen, dass alles so ist, wie es sein sollte.”
    Bevor Kristen die Sprache wiedergefunden hatte, war er schon in die Morgendämmerung hinausgetreten. Allmählich fragte sie sich, ob Mike sie möglicherweise deshalb von Chad Warren hatte fernhalten wollen, weil er verrückt war.

4. KAPITEL
    “Wohin führt die?”, fragte Kristen und deutete auf eine kleine Nebenstraße mit tiefen Schlaglöchern. Nachdem sie Amarillo hinter sich gelassen hatten, waren sie Richtung Süden gefahren, auf einem asphaltierten Highway, der direkt ins Nirgendwo zu führen schien.
    “Sie endet nach etwa zwei Meilen bei einer alten Scheune, die auf dem Land meiner Schwester und meines Schwagers steht”, erklärte Chad. “Dieses Wochenende findet dort eine Halloween-Party statt.”
    “Ich wusste gar nicht, dass du eine Schwester hast.”
    “Es gibt noch vieles, was du nicht von mir weißt.”
    Sie ignorierte die Wärme, die sein Lächeln bei ihr auslöste. “Das Gleiche kann ich von dir behaupten.”
    “Ja, vermutlich hast du recht.” Er zwinkerte ihr zu. “Umso mehr Spaß wird es machen, wenn wir uns richtig kennenlernen.”
    Ein Schauer der Erregung überlief sie. Das war kein gutes Zeichen. Seit seiner seltsamen Bemerkung heute Morgen, dass er der Meinung sei, sie sollten verheiratet bleiben, hatte er nur so vor Charme gesprüht. Er hatte jede Gelegenheit genutzt, sie an den Kuss im Motelzimmer zu erinnern oder mit ihr über ihre gemeinsame Zukunft zu reden.
    Kristen hatte versucht ihm klarzumachen – auf nette Art –, dass er den Verstand verloren hatte. Doch er ließ sich nicht beirren.
    Er lenkte den Wagen von der Hauptstraße durch ein Viehgatter und unter einem gebogenen, schmiedeeisernen Schild hindurch, dem zu entnehmen war, dass sie sich jetzt auf dem Gelände der “Sundance Ranch und Rodeo Company” befanden. Während Chad mit dem Wagen einem riesigen Schlagloch auswich, riskierte Kristen einen Blick auf ihn. Er sah aus wie ein Mann, der sein Leben völlig unter Kontrolle hatte. Ihres dagegen hatte sich in ein Chaos verwandelt.
    Als eines der Vorderräder in ein anderes Schlagloch geriet, lachte Chad. “Tja, wir sind wieder zu Hause.”
    Kristen empfand ein wenig Neid auf seine offenkundige Freude, wieder auf der Ranch zu sein. Was für ein Gefühl mochte es sein, ein Zuhause zu haben, zu dem man gern zurückkehrte?
    Ihr Apartment in Dallas war so gemütlich wie der Anmeldungsbereich beim Zahnarzt. Technisch gesehen gehörte es noch nicht einmal ihr, sondern Sagebrush Boots.
    Nach ihrem Studium hatte Mike darauf bestanden, ihr ein Penthouse zu kaufen. Damals hatte er ihr gesagt, es sei sein Geschenk für sie zum Studienabschluss. Doch er hatte den Innenarchitekten ausgewählt, die Farben und die Möbel. Bei keiner Entscheidung hatte Kristen mitreden können. Sobald sie eingezogen war, hatte sie auch den Grund dafür erkannt: Mike hielt das Penthouse für einen hervorragenden Ort, um sich mit Kunden zum Dinner zu treffen. Er erwartete von Kristen, dass sie für solche Geschäftsessen ihr Zuhause zur Verfügung stellte, die