Lautloses Duell

hielt.
    Nach dem Web durchsuchte er das Usenet, eine Ansammlung von sechzigtausend Newsgroups, in denen die Leute, die sich für bestimmte Themen interessierten, Nachrichten, Bilder, Programme, Filme und Sound Clips austauschten. Gillette jagte durch die klassischen Hacker Newsgroups wie alt.2600, alt.hack, alt.virus und alt.binaries.hacking.utilities, markierte und kopierte alles, was ihm relevant erschien. Er fand Referenzen auf Dutzende anderer Gruppen, die es seinerzeit, als er ins Gefängnis wanderte, noch nicht gegeben hatte. Er hüpfte in diese Gruppen und fand Verweise auf wieder andere. Die Namen vermittelten ihm eine gewisse geografische Orientierung: alt.hack.uk für Großbritannien, alt.hacking.de für Deutschland. Einige Gruppennamen waren kodiert – absichtlich verschleiert, um sich den Nachforschungen der Behörden zu entziehen. Zum Beispiel rec.engine.cb, was sich als eine Referenz auf Charles Babbage herausstellte, den englischen Ingenieur und Mathematiker, der Mitte des achtzehnten Jahrhunderts etwas erfunden hat, was man heute als den ersten Computer überhaupt ansieht: die so genannte Differenzen-Maschine.
    Noch mehr Gruppen, noch mehr Kopien und Überträge.
    Dann knackte es unter seinen Fingern, und auf dem Bildschirm erschien:
    mmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm
    Einer seiner kräftigen Anschläge hatte die Tastatur kaputtgemacht – was des Öfteren passierte, wenn er am Hacken war. Gillette stöpselte das Gerät aus, warf es hinter sich auf den Fußboden, hängte eine neue Tastatur an den Rechner und fing sofort wieder zu tippen an.
    Von den Newsgroups wechselte er in die Internet Relay Chatrooms. Die IRCs waren eine nicht kontrollierte, schrankenlose Ansammlung von Echtzeitdiskussionen zwischen Leuten mit gleichen Interessen. Man tippte seine Meinung, drückte auf die Enter-Taste, und im gleichen Augenblick wurden die Worte für jeden, der sich zur gleichen Zeit in diesem Raum aufhielt, auf dessen Bildschirm sichtbar. Gillette loggte sich in den Raum
hack
ein (die Räume waren mit einem aussagekräftigen Wort, gefolgt von einer Reihe von Zeichen, benannt). In diesem Raum hatte er damals, als Hacker, Tausende von Stunden verbracht, Neuigkeiten ausgetauscht, mit anderen Hackern auf der ganzen Welt gescherzt und gestritten, doch von den Usernamen, die zurzeit eingeloggt waren, kannte er keinen Einzigen mehr.
    Nach dem IRC machte sich Gillette daran, die BBS, die Bulletin Boards, also die digitalen Schwarzen Bretter zu durchsuchen, die als Online-Foren für alles und nichts so ähnlich wie Websites ohne Bilder funktionierten und zu den Kosten eines Ortsgesprächs besucht werden können – nicht einmal ein Internet Provider ist nötig. Viele waren legitim und harmlos, andere mit Namen wie DeathHack oder Silent Spring hingegen die finstersten Orte der Online-Welt. Völlig unreguliert und unbeobachtet, waren das die richtigen Adressen, wenn man Bauanleitungen für Bomben, Rezepte für Giftgase oder einen Computervirus suchte, mit dem man die Festplatten der halben Welt lahm legen konnte.
    Gillette folgte den Spuren auf andere Websites, zu neuen Newsgroups, Chatrooms und Archiven.
    Das Jagdfieber hatte ihn gepackt …
    Er tat das, was Anwälte tun, wenn sie sich auf der Suche nach einem Fall, der ihren Mandanten vor der Hinrichtung bewahren kann, durch verstaubte Bücherregale wühlen, was Jäger tun, wenn sie vorsichtig durchs Gras auf die Stelle zupirschen, von der sie das Grollen eines Bären vernommen zu haben glauben, was Liebende tun, wenn sie nach dem innersten Punkt der Lust des Partners suchen …
    Mit der Ausnahme, dass die Suche im Blauen Nichts nicht viel mit der Suche in alten Bibliotheken, dem Pirschen durch hohes Gras oder der Erforschung der samtenen Haut der Geliebten zu tun hat; sie gleicht eher dem Streifen durch die Weiten des sich unablässig ausdehnenden Universums, das nicht nur die bekannte Welt und ihre ungelösten Geheimnisse birgt, sondern auch alle Welten, die jemals gewesen sind und noch kommen werden.
    Endlos.
    Knacks …
    Wieder hatte er eine Taste zerbrochen, diesmal das unverzichtbare e. Gillette schleuderte die Tastatur in eine Ecke des Cubicle, wo sie sich zu ihrem ausrangierten Vorgänger gesellte.
    In Windeseile war ein neues Gerät eingesteckt, und weiter ging die wilde Jagd.
    Um 14 Uhr 30 tauchte Gillette wieder aus dem Kabuff auf. Ein brennender Schmerz durchfuhr seinen gequälten Rücken, weil er die ganze Zeit über unbeweglich in der gleichen Haltung vor der