Le Baiser de Judas

de la
libération. Ils s’employaient, comme Jésus l’avait suggéré, à baliser la route
de Jérusalem. La fréquentation du prêcheur semblait avoir redonné des ailes à l’éloquence
de Judas.
    « Eh. Tu es presque meilleur que Jésus, lui
dit un jour Simon. Parfois, je le trouve trop modéré, trop obscur. Mais toi, c’est
clair : les Romains à Rome, et les Juifs dans leur royaume. Barabbas ne s’était
pas trompé en te reprenant. »
    Judas sentait pourtant que son discours se
modifiait un peu. Il était plus doux, plus calme. S’il continuait de prôner la
lutte (et comment pouvait-on conquérir sa liberté autrement que par les armes ?),
il ne demandait plus avec la même vigueur la punition des coupables, la mort de
l’ennemi. Il préférait parler d’expulsion que d’élimination. Il savait bien que
faire miroiter la vengeance était encore le meilleur moyen de convaincre les
indécis. Mais il se prenait souvent à hésiter à le faire.
    « Quand nous serons au pouvoir, nous
pourrons éliminer tous ceux qui ont lutté contre nous, se réjouissait un jour
Simon.
    — La répression n’a de sens que si elle
est aux mains de gens qui s’en servent pour aider le plus grand nombre. Autrement,
elle n’est que vengeance stérile. Les Romains échoueront parce qu’ils n’ont pas
compris que tuer au nom de notre Dieu est juste, alors que tuer contre Lui ne l’est
pas. »
    Ils parvinrent à Jérusalem. Judas était
content de lui. Ses discours sonnaient juste et il avait l’impression que les
choses bougeaient. Mais Jésus lui manquait et l’ardeur un peu bête de Simon ne
suffisait pas à compenser son absence.
    Il profita de son séjour pour retourner voir
Barabbas. Le vieux rebelle lui parut revigoré. Il avait entendu parler du
travail que faisait Judas dans les villages et le félicita de l’avancée que
cela représentait.
    « Je crois que nous avons trouvé la
personne qu’il nous faut, expliqua Judas. Tout ce qu’il dit va dans notre sens.
Il a un vrai pouvoir sur les gens. Il peut mobiliser des foules. Il a déjà
formé des disciples, qui parlent à sa place à travers tout le pays. Si nous
arrivons à le faire arriver jusqu’à Jérusalem, il peut lancer le mot d’ordre. »
    il lui cacha soigneusement le trouble que, souvent,
les paroles de Jésus distillaient en lui.
    « Il faudra se méfier des sadducéens, constata
Barabbas.
    — Cela fait des années qu’ils collaborent…
    — Ils sont capables de monter un coup
pour l’abattre. Il a été mandaté par le Baptiste, qui a eu partie liée avec les
esséniens, et les esséniens étaient des sadducéens avant de quitter le Temple. En
ce moment, ils ont des problèmes avec les synagogues, qui se multiplient et
échappent de plus en plus à leur pouvoir : je les crois capables de toutes
les perfidies, beaucoup plus que les pharisiens qui n’ont pas la même capacité
de nuisance. Essaie de faire venir ton Jésus si tu peux. Jérusalem est en
ébullition. Qu’il fasse son travail, et la ville pourra être à nous. »
    Judas eut du mal à contenir l’exaltation qui s’empara
de lui.

CHAPITRE 19
    Judas fut de retour un mois et demi après son
départ. La réputation de Jésus avait encore redoublé en son absence. Des
chansons commençaient à courir sur lui, parfois peu respectueuses. On parlait
de prodiges, de miracles permanents, de guérisons multiples. On le racontait
suivi d’une légion d’anges. À Gerasa, il aurait jeté des mauvais esprits sur
des cochons qui étaient ensuite allés se noyer. À Tibériade, sur le lac, il
aurait calmé une tempête. Ailleurs, il avait guéri une femme qui perdait du
sang depuis douze ans rien qu’en lui laissant toucher sa robe, sauvé la fille
du chef d’une maison de prière. Il aurait même marché sur les eaux. Judas s’énerva
un peu quand on lui raconta ce dernier exploit.
    « Arrêtez de vous goberger avec ces
bêtises, dit-il aux deux paysans qui prétendaient avoir des amis qui l’avaient
vu faire. Ne croyez-vous pas que quelqu’un comme lui saurait employer plus
utilement son temps ? »
    Il lui tardait de revoir Jésus. Après avoir
pendant deux jours suivi sa trace, il parvint, en début d’après-midi, à
retrouver son campement près de Nazareth.
    Deux des envoyés seulement, Jacques et André, étaient
revenus de leur mission. Ils accueillirent Judas avec une joie extrême.
    « Te voilà toi aussi. Quand es-tu rentré ?
    — J’arrive à