Le clan de l'ours des cavernes

parce que sa mère était du Clan. Je crois que la réunion réclamée par Zelandoni et Dalanar n'a rien réglé. Aux Matrimoniales, certains ont approuvé uniquement parce que le couple n'était pas zelandonii mais lanzadonii. Tu peux m'expliquer la différence, Jondalar ? Moi, je n'en vois aucune.
    - Zelandonii signifie simplement ce que nous sommes, les Enfants de la Grande Terre Mère, niais Lanzadonii aussi. Le vrai sens de Zelandonii serait : les Enfants de la Terre du Sud-Ouest, et celui de Lanzadonii : les Enfants de la Terre du Nord-Est.
    - Alors pourquoi Dalanar ne continue-t-il pas à se dire zelandonii et à
    faire de son peuple une autre Caverne avec un mot à compter plus élevé ?
    - Je ne sais pas. Je ne lui ai jamais posé la question. Peut-être parce qu'ils vivent très loin d'ici. On ne se rend pas chez eux en un après-midi, ni même en un jour ou deux. Il sait que, malgré les nombreux liens qui nous uniront toujours, les Lanzadonii seront un jour un peuple différent du nôtre. Maintenant qu'ils ont leur Zelandoni, ou plutôt Lanzadoni, ils ont encore moins de raisons de parcourir un long chemin pour participer à nos Réunions d'Eté. La Zelandonia continuera à former leurs doniates pendant quelque tempß: rnaiß, à mesure que la Caverne se développera, ils commen-
    - Ils seront comme les LosadunaÔ, observa Ayla. Leur langue et leurs coutumes sont si proches de celles des Zelandonii qu'ils ont d˚ appartenir à un même peuple, autrefois.
    - Je crois que tu as raison et que c'est peut-être pour cela que nous avons des rapports aussi amicaux avec eux. Ils ne sont pas cités dans nos noms et liens mais il fut sans doute un temps o˘ ils y figuraient.
    - Je me demande si cela remonte à loin. Les différences sont nombreuses, maintenant, même dans les paroles du Chant de la Mère.
    Ayla et Jondalar chevauchèrent un moment en silence puis elle reprit :
    - Si les Zelandonii et les Lanzadonii sont un même peuple, pourquoi ceux qui s'opposaient à l'union de Joplaya et Echozar ont-ils fini par l'accepter ? Uniquement parce que leur nom signifie qu'ils vivent au nord-est ? Ce n'est pas logique. Il faut dire que leurs objections ne l'étaient pas non plus.
    - Regarde qui est derrière tout cela. Laramar ! Pourquoi cherche-t-il à
    créer des problèmes ? Tu n'as rien fait d'autre qu'aider sa famille. Lanoga t'adore, et Lorala ne serait probablement plus de ce monde sans ton intervention. Je me demande si cette union le préoccupe vraiment ou s'il veut juste attirer l'attention. Je crois que c'était la première fois qu'il participait à une réunion de ce genre, avec tous les Zelandonii de haut rang, dont plusieurs, notamment la Première, se sont adressés directement à
    lui et à quelques autres qui protestaient. Maintenant qu'il y a go˚té, je crains qu'il ne continue à créer des ennuis pour demeurer au centre de l'attention. En revanche, je ne comprends toujours pas Brukeval. D connaît Dalanar et Joplaya, il leur est même apparenté.
    - Sais-tu que la mère de Matagan m'a confié que Brukeval est allé au camp de la Cinquième Caverne pour tenter de persuader certains de ses membres de s'opposer à l'union de Joplaya avant les Matrimoniales ? Il éprouve une profonde aversion pour le Clan. Pourtant, quand on les voit ensemble, Echozar et lui, la ressemblance est frappante. Il a des traits qui évoquent le Clan, de façon moins marquée qulÔchozar mais indéniable. Il me hait parce que j'ai dit que sa mère était née d'esprits mêlés, mais j'essayais juste de démontrer que les esprits mêlés ne sont pas une abomination.
    - fl doit encore penser le contraire. C'est pourquoi il nie si farouchement ses origines. Ce doit être terrible de détester ce que l'on est. C'est drôle, Echozar déteste le Clan, lui aussi. Pourquoi haÔssent-ils un peuple dont ils sont issus ?
    - Peut-être parce que d'autres les insultent en raison de ces origines et qu'ils ne peuvent les cacher, parce qu'ils ont vraiment l'air différents.
    Le regard que Brukeval m'a lancé avant de partir m'a effrayée. Il me rappelle un peu Attaroa. Comme s'il avait quelque chose de difforme en lui, pas un bras comme Lanidar, quelque chose à l'intérieur.
    - Un esprit mauvais s'est peut-être introduit en lui, hasarda Jondalar. Ou alors son élan est tordu. Tu devrais peut-être te méfier de lui. II n'est nas impossible qu'il cherche encore à t'attirer ries ennuis 36
    L'été avançait, les journées devenaient plus