Le clan de l'ours des cavernes

Elle ne demanda rien de précis à son totem et tenta simplement d'entrer en communication par l'esprit et le coeur avec le Lion des Cavernes.
    quand elle ouvrit à nouveau les yeux, elle se sentait parfaitement détendue et, après avoir remué plusieurs fois les doigts, reprit son percuteur.
    Dès qu'elle eut appliqué quelques coups pour faire sauter l'enveloppe crayeuse, elle s'arrêta pour examiner l'intérieur du silex. Il était gris foncé et brillant : la couleur était bonne. Son grain, en revanche, n'était pas des plus fins. Heureusement, il n'avait aucune inclusion et, puisqu'il s'agissait de fabriquer un coup-de-poing, il ferait l'affaire. Ayla reprit son travail. Les larges éclats qu'elle détachait à l'aide de son percuteur ne seraient pas perdus : elle les destinait à d'autres usages. Chacun d'eux portait à la base un petit renflement - le bulbe de percussion à l'endroit qui avait été frappé par le percuteur. Ils étaient de forme conique et se terminaient en pointe. Un grand nombre d'entre eux s'étaient brisés selon une ligne de fracture semi-circulaire, si bien qu'ils ne pourraient être utilisés que pour des gros travaux. Ayla s'en servirait pour découper une peau épaisse ou de la viande ou alors, en guise de faucille, pour couper de l'herbe.
    Lorsqu'elle eut obtenu en gros la forme qu'elle désirait, elle abandonna le percuteur en pierre pour celui en os. Les chocs transmis allaient être moins violents et, avec l'outil en os, elle pourrait mieux contrôler son travail. Elle risquait moins d'abîmer le bord fin, tranchant et légèrement tremblé du silex. Calculant très exactement son angle de frappe, elle recommença à donner des coups le plus près possible du bord. Les éclats qu'elle détachait maintenant étaient plus fins, plus longs et plus rarement de forme semi-circulaire ; le bulbe de percussion était plus petit. En moins de temps qu'il lui avait fallu pour dégrossir le silex, le coup-depoing fut prêt.
    Il mesurait à peu près douze centimètres. Il avait la forme allongée d'une poire mais il était plat et se terminait en pointe. Son extrémité pointue et ses deux bords étaient parfaitement tranchants. Sa base en revanche était arrondie pour qu'on puisse l'avoir bien en main. Il pourrait être utilisé comme une hache pour couper des arbres - ou alors pour creuser l'intérieur d'un morceau de bois et fabriquer un bol. Ayla pourrait aussi s'en servir pour sectionner une défense de mammouth ou découper un animal qu'elle aurait tué. C'était un outil solide qui lui rendrait de nombreux services.
    Ayla avait retrouvé sa confiance en elle et elle décida de s'attaquer à un autre outil, plus difficile à fabriquer. Elle choisit un autre rognon de silex, reprit son percuteur en pierre et attaqua l'enveloppe extérieure.
    Elle se rendit compte très vite que le silex était défectueux : la couche de calcaire qui le recouvrait avait pénétré jusqu'au coeur du rognon. Cette inclusion rendait la pierre inutilisable.
    quel manque de chance ! se dit Ayla que cette interruption dans son travail énervait au plus haut point. La série noire continuait. Refusant de s'avouer vaincue, elle examina le silex de plus près pour voir si elle ne pourrait pas au moins en utiliser certaines parties. Elle se servit de son percuteur en pierre pour détacher un éclat. Comme celui-ci exigeait des retouches, elle posa son percuteur à côté d'elle et tendit la main pour attraper son retouchoir en pierre. Au lieu de regarder là o˘ elle avait posé ses outils, elle avait toujours les yeux fixés sur le rognon de silex, si bien qu'au lieu de prendre le retouchoir, elle saisit une des pierres qui se trouvaient sur la plage - déclenchant du même coup un événement qui allait changer sa vie.
    Les découvertes sont parfois fortuites et provoquées par un événement imprévu. Tout le problème est d'en tirer parti. Il ne suffit pas que tous les éléments nécessaires à cette découverte soient réunis, encore faut-il que le hasard les agence comme il faut. C'est lui qui joue alors un rôle essentiel. Si le hasard ne s'en était pas mêlé, personne - et moins que quiconque la jeune femme assise sur cette plage au coeur d'une vallée solitaire - n'aurait eu l'idée de faire une telle expérience.
    Au moment o˘ Ayla avait voulu prendre son retouchoir en pierre, sa main s'était posée sur un morceau de pyrite de fer qui était sensiblement de même taille. quand elle frappa l'éclat