Le méridien de Paris - Une randonnée à travers l'histoire

déjà son intérêt
    Le réceptionniste du garage Renault, qui est pour le béton, qu’il utilisera plus tard pour pourtant à ce poste depuis plusieurs années,
    reconstruire Le Havre, détruit par les
    n’avait donc jamais entendu parler d’un
    bombardements anglais.
    médaillon pour Arago devant la porte, et
    Depuis 1975, la Villa Seurat est classée, ce qui sans doute encore moins de ce qui se
    lui a permis de rester une petite rue tranquille, déroulait autrefois devant son garage. Il
    silencieuse malgré ses pavés sans doute
    ignorait qu’à partir de 1832, plusieurs têtes d’origine. Elle est comme suspendue dans le
    furent ici coupées !
    temps. Mais aujourd’hui, on n’y sent plus
    l’activité artistique autrefois si intense. La Villa Seurat fait penser à un de ces tableaux vides et quiets de De Chirico. Nulle plaquette sur les maisons qui rappellerait les habitants d’alors. Comme s’il n’en persistait rien. Sur la façade du n°17, là où travaillait Soutine, est accroché un panneau rond et usé représentant
    Le médaillon sur la façade du n°17.
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    L e M é r i d i e n d e P a r i s
    Rien que dans les années houleuses entre
    L’auberge du bourreau
    1830 et 1848, on compta jusqu’à 558 exécu-
    tions. Le bourreau et ses assistants se
    Guillotin,
    retrouvaient à l’angle de la rue de la Tombe-
    Médecin,
    Issoire et du boulevard Saint-Jacques, dans
    Politique,
    une brasserie qui portait le nom peu
    S’avise un beau matin
    équivoque de Cabaret du bourreau. Cela Que pendre est inhumain
    n’a pas la même consonance que « café
    Et peu patriotique
    de la Poste », mais les commerçants ont
    du flair et n’ont-ils pas toujours su trouver Et sa main
    le nouveau marché qui fera fureur ?
    Fait soudain
    La Machine
    Qui proprement nous tuera
    Le témoignage de Witner
    Et que l’on nommera
    L’Américain Theodore B. Witner, qui résidait
    Guillotine.
    alors à Paris, apprit que le bourreau permet-
    tait parfois aux curieux d’assister à une exé-
    cution en qualité d’invité personnel. Il manifesta son intérêt et rendit longuement
    compte de l’événement, comme on le lit
    T elles sont les paroles d’une ode
    au bon docteur Guillotin, datant
    des jours de la Révolution. Le pro-
    fesseur en anatomie, représen-
    dans Americans in Paris :
    tant du peuple révolutionnaire, plaida pour
    « Je reçus hier soir une invitation fort polie de l’introduction de l’appareil mécanique pour
    Monsieur Henri pour être présent ce matin
    l’exécution de la peine capitale, que le peuple quand il accomplira son devoir à l’égard d’une appelait le « rasoir national ». Bien qu’il s’y malheureuse victime que ses pulsions
    opposât fermement, il n’a pu éviter que la
    destructrices ont poussé à fracasser à coups
    machine porte son nom. Dans un premier
    de marteau le crâne d’un de ses semblables.
    temps, la guillotine fut dressée sur le lieu
    Les exécutions sont assez rares, par rapport à d’exécution traditionnel, à savoir devant
    la taille de la population, elles ont toujours lieu l’actuel Hôtel de Ville. Elle fut ensuite
    le matin de bonne heure, sans annonce
    déplacée à la Bastille, mais les habitants du préalable. Le criminel lui-même n’est
    quartier protestèrent à cause de l’odeur du
    informé que la veille au soir. Toutes ces
    sang et des chiens qu’elle attirait. Il fallut la précautions ont pour but d’éviter le désordre déménager une nouvelle fois. Les exécutions
    au moment où la guillotine entre en action.
    se poursuivirent place de la Concorde, juste
    Celle-ci n’est généralement dressée que
    devant l’actuel Hôtel de Crillon. C’est là que minuit passée, de sorte que très peu de
    le cou du roi Louis XVI fut « décollé » de la tête personnes, à l’exception de celles se
    royale, comme on disait alors si élégamment.
    trouvant à proximité immédiate, aient le
    Plus d’un siècle plus tard, Mata Hari, que nous temps de s’y rassembler entre le lever du
    avons déjà évoqué, s’y faisait volontiers payer soleil et le moment de l’exécution.
    une chambre par un amant de passage.
    Notre rendez-vous était à huit heures, et il nous Par la suite, de 1832 jusqu’à la fin du siècle, fut conseillé d’être à l’heure, car le gouverne-la place Saint-Jacques fut le lieu réservé aux ment est très ponctuel dans ses œuvres. Le
    exécutions et la guillotine y était dressée
    jour pointait à peine