Le trésor

serait peut-être pas ravi de voir surgir inopinément et sans préparation, l’homme qu’il avait si habilement aidé à mourir, son intervention ne sauverait peut-être pas la reine. Jamais Louis XVI n’avait réussi à obtenir d’elle qu’elle obéît quand il lui avait interdit quelque chose. Il en irait de même cette fois : si Marie-Antoinette avait envie d’aller chez la reine de la nuit, ce n’était pas une défense de son époux qui l’en empêcherait. D’ailleurs, dénoncer la maison au roi, c’était dénoncer du même coup Judith et l’envoyer, sinon à l’échafaud, du moins dans une prison de femmes et peut-être sur un bateau de déportées en direction de la Louisiane ou des îles d’Amérique. Et cela, Gilles ne s’en sentait pas le cœur.
    D’ailleurs, le danger qui menaçait la reine n’était pas immédiat. Enceinte de huit mois, Marie-Antoinette ne sortait plus, ne recevait plus sinon de très rares intimes, n’accordait plus aucune audience. D’où l’impossibilité pour lui-même d’être reçu… Il fallait agir plus discrètement, la faire avertir qu’elle ne se laissât entraîner par qui que ce soit et sous aucun prétexte dans l’inquiétante maison de la rue de Clichy… Au fait, qu’avait donc dit Kernoa-le-bien-renseigné ? Qu’il fallait attendre le départ du Suédois ? Donc de Fersen, de Fersen le seul homme capable de faire entendre raison à la plus folle des souveraines…
    En foi de quoi, parvenu à la place Louis-XV, Gilles, au lieu de continuer vers la barrière de la Conférence, piqua vers le faubourg Saint-Honoré. Fersen y habitait un appartement qu’il louait dans l’hôtel de la comtesse de La Fare et, à cette heure matinale, il était à peu près certain de le trouver au logis. Profondément endormi à coup sûr mais ce ne serait pas la première fois que Gilles le tirerait de son lit.
    Or, à sa grande surprise, Axel était déjà levé. Drapé dans une robe de chambre et assis à une petite table il s’apprêtait à attaquer un solide petit déjeuner quand Tournemine se fit annoncer ou plutôt fit irruption dans sa chambre sans même donner à Sven, le fidèle valet-secrétaire, le temps de l’annoncer.
    — Dieu soit loué tu es encore là ! s’écria-t-il en guise d’entrée en matière.
    Pivotant sur sa chaise, Fersen le considéra avec une stupeur amusée où se mêlait un peu d’agacement.
    — Quand donc perdras-tu l’habitude de tomber sur les gens comme une tuile un jour de grand vent ? Bien sûr, je suis encore là ! Je ne quitte la France que le 20 de ce mois…
    — Pour la Suède !
    — Pour la Suède mais via l’Angleterre. Ah ça, mais qu’est-ce que tout cela veut dire ?… Tiens ! Mais, au fait, te voilà redevenu toi-même ? Tu as décidé de ressusciter ?
    — J’ai décidé d’escamoter momentanément le capitaine Vaughan qui est devenu encombrant. Cela dit, si je te tombe dessus de façon aussi peu protocolaire…
    — Tu crois ?…
    — … ce dont je te demande pardon…
    — Pas possible ? Tu te civilises…
    — Cesse de m’interrompre tout le temps ! Je n’ai pas envie de rire. Si donc j’arrive ici à cette heure c’est parce que j’ai besoin de toi.
    — Le contraire m’aurait étonné mais, en général, tes initiatives sont assez heureuses. Qui veux-tu sauver, cette fois ?
    — La reine, une fois de plus. Mais si tu trouves que j’abuse…
    Il tourna les talons, faisant mine de se diriger vers la porte. Fersen se jeta littéralement sur lui pour le ramener vers la table.
    — Assieds-toi ! Tiens ! Tu vas déjeuner avec moi. Holà, Sven ! Du café, du beurre, du jambon, des œufs, vite !
    En dépit de ses soucis, Gilles ne put s’empêcher de rire devant cet empressement subit.
    — Quel passeport que le nom de Sa Majesté ! dit-il. Mais sincèrement, Axel, l’affaire est presque aussi grave que celle de Seine-Port, quoique moins urgente sans doute. Il ne s’agit plus de faire sauter un bateau.
    — De quoi alors ?
    — Honnêtement, je n’en sais rien… Tout ce que je sais, c’est que la reine y risquera son honneur, sa couronne, sa vie peut-être…
    — Que ne vas-tu tout dire au roi ?
    — C’est impossible. D’ailleurs cela ne servirait à rien : elle ne l’écoute jamais. Toi, elle t’écoutera.
    Le beau visage pâle du Suédois s’empourpra brusquement mais il y avait plus de joie que de confusion dans son regard quand il