Legende der Angst

der Bibliothek hatte mitgehen lassen. Der Professor war sofort ganz Ohr.
    »Ich kann Ihnen erzählen, was ich über die Sache denke«, sagte er, »aber ich muß Sie bitten, meinen Namen in dem Artikel nicht zu erwähnen.«
    »Wieso nicht?« wollte Angela wissen.
    Er lachte säuerlich. »Weil ich gerne weiter an diesem netten Institut für höhere Wissenschaften dozieren möchte und – der Einschätzung meiner Vorgesetzten und meiner Frau nach – schon für genug Unruhe gesorgt habe, was das Wasser des Point Lake angeht. Sicher erinnern Sie sich an die Berichte über Erkrankungen verschiedener Schüler Ihrer Schule im vergangenen Herbst. Ich nehme an, daß die auch der Grund dafür sind, daß Sie jetzt diesen Artikel schreiben wollen?«
    »Ich habe damals noch nicht in Point Lake gelebt, aber ich weiß von der Sache.«
    »Mehr als dreißig Schüler haben über verschiedene Symptome berichtet: Schwindelgefühl, Kopfschmerzen, verrückte Wahnvorstellungen. Einige der Betroffenen sind auch bewußtlos zusammengebrochen. Experten wurden beauftragt, die Vorfälle zu untersuchen: Ärzte und Chemiker und andere. Mich hat man nicht mit irgendwelchen Nachforschungen beauftragt, weil die Verantwortlichen der Schule mir nicht eben grün waren.«
    »Und wieso hatte man etwas gegen Sie?« fragte Angela.
    »Ich hatte mich schon dagegen ausgesprochen, die Schule gleich am See zu bauen, als noch kein Spatenstich getan worden war. Worüber ich mir vor allem Sorgen machte, war die Trinkwasserversorgung der Schule aus dem See. Ich war nicht der Meinung, daß man dieses Wasser gefahrlos trinken kann.«
    »Und warum nicht?«
    »Das ist genau der Punkt, an dem ich mit dem Schulrat und den von ihm versammelten Experten aneinandergeriet. Ich bin Geologe. Ich bin weder Arzt noch Biologe, noch Chemiker. Meine Beiträge in dieser Angelegenheit wurden als nicht von Bedeutung erachtet, obwohl ich ausgedehnte Studien betrieben hatte, was den See und dessen nähere Umgebung angeht. Meine Erkenntnisse wurden, als ich sie schließlich aufführte, als nicht von Interesse eingestuft. Tatsächlich kann ich sogar so weit gehen, zu sagen, daß ich mir ernsthaften Schaden zugefügt habe, was meinen Ruf als Wissenschaftler betrifft, als ich mich gegen die Errichtung der Schule am See ausgesprochen habe.«
    »Was war Ihrer Meinung nach denn mit dem Wasser nicht in Ordnung?« fragte sie. Er brauchte lange, um auf den Punkt zu kommen, und sie wurde allmählich wieder hungrig, obwohl sie noch im Wagen etwas gegessen hatte, bevor sie ausgestiegen war. Sie hatte eigentlich fast ununterbrochen gegessen, seit sie an diesem Morgen aufgestanden war. Das war das einzige, was das Pochen in ihrem Kopf zu mildern vermochte. Dieses Pochen war zehnmal schlimmer als noch am Tag zuvor. Was um Himmels willen hatte Jim letzte Nacht nur mit ihr gemacht? Außer ihr in die Zunge zu beißen. Der Mund tat ihr auch immer noch weh.
    »Sie haben meinen Artikel über den Meteoriten gelesen, der für die Entstehung des Point Lake verantwortlich ist«, sagte Spark. »Darin habe ich über die stark magnetische Wirkung des Eisenerzes berichtet, das über ein weites Gebiet verteilt wurde, als der Meteorit auf die Erde prallte. Gerade da, wo die Schule errichtet wurde, haben die Messungen hohe magnetische Strahlung ergeben. Am höchsten waren die Werte am felsigen Grund des Sees.« Er machte eine Pause. »Haben Sie je über die gesundheitlichen Probleme von Leuten gelesen, die in der unmittelbaren Nähe von Starkstromleitungen leben?«
    »Nein«, entgegnete Angela.
    »Sie klagen häufig über Kopfschmerzen und Müdigkeit. Nicht alle sind davon betroffen, wissen Sie, nur einige wenige. Es bestehen verschiedene Theorien darüber, weshalb diese Wirkung auftritt. Die gängigste ist, daß das elektromagnetische Gleichgewicht des Körpers durch das Magnetfeld gestört wird, das diese Leitungen um sich herum aufbauen.«
    »Stromleitungen bauen Magnetfelder um sich herum auf?« fragte sie. Spark war durch und durch Wissenschaftler – was er als selbstverständlich ansah, war für sie noch lange nicht nachvollziehbar.
    »Ja«, erklärte er. »Um eine Leitung, durch die Strom fließt, baut sich in einer Richtung drehend ein magnetisches Feld auf. Das ist simple Physik. Was nun den Point Lake angeht, sieht es so aus, daß wir es mit einer großen Menge Wasser zu tun haben, unter der sich hochmagnetisches Eisenerz befindet. Als damals die ersten Entwürfe für den Bau der neuen Schule vorgestellt