Leidenschaftliches Wiedersehen in Sydney

gemacht. „Du bist ein guter Mensch“, sagte sie leise.
    Er küsste sie auf die Stirn, und so verharrten sie einen Moment. Nach einer kurzen Weile räusperte sich Damon und fuhr dann in kühlerem Ton fort: „Meine Mutter hat für heute Abend Gäste eingeladen. Iona und ihr Mann Nick Andreakos werden mit uns zu Abend essen. Meine Mutter möchte ihnen ihre Enkelin präsentieren. Ich hoffe, es macht dir nichts aus.“
    „Wieso sollte es?“, fragte sie erzwungen gleichgültig zurück.
    „Jedenfalls weißt du jetzt Bescheid.“
    „Danke“, gab sie gereizt zurück. Die Vorstellung, Damons ehemalige Verlobte zu treffen, behagte ihr überhaupt nicht. „Ich werde mein schönstes Brautlächeln auflegen, um sie von unserem Glück zu überzeugen.“
    Damon fuhr mit der Fingerspitze ihre Wange entlang. „Tu das, agape mou. Wer weiß, wer alles zusieht?“
    Als Charlotte am frühen Abend hörte, wie die Gäste eintrafen, trödelte sie absichtlich herum, um ihre Nerven zu beruhigen. Sie kleidete sich langsam an und schminkte sich sorgfältig und äußerst dezent. Dabei versuchte sie, die Schatten unter ihren Augen zu ignorieren.
    „Charlotte?“ Damon trat ein. „Iona und Nick sind da.“
    „Ich komme sofort.“
    Er schloss die Tür. „Dann warte ich auf dich.“
    Charlotte ließ den Eyeliner sinken. „Sie kommen, um Emily zu sehen, nicht mich.“
    „Du kannst dich nicht ewig verstecken. Außerdem hat Emily auch schon nach dir gefragt. Sie ist müde und wünscht sich, dass du sie zu Bett bringst, wenn sie ein bisschen Zeit mit den Gästen verbracht hat.“
    Ein erzwungenes Lächeln auf den Lippen, folgte Charlotte ihm die Treppe hinunter ins Wohnzimmer.
    „Da ist sie ja“, rief Alexandrine lächelnd. „Nick, das ist meine Schwiegertochter Charlotte. Charlotte, du kennst Iona, nicht wahr?“
    Neben Nicks herzlichem Lächeln wirkte Ionas Blick eher frostig. „Hallo Iona. Herzlichen Glückwunsch zu eurer Hochzeit“, sagte Charlotte höflich.
    „Dir auch“, gab Iona steif zurück.
    „Mummy?“ Mit einem breiten Grinsen auf den Lippen lief die Kleine ihrer Mutter entgegen. „Schau mal, was Onkel Nick und Tante Iona mir geschenkt haben!“
    Charlotte sah die wunderschöne Babypuppe in Emilys Arm. „Was für ein hübsches Baby.“ Sie kniete sich zu ihrer Tochter hinunter. „Hat es schon einen Namen?“
    Emily schürzte die Lippen und sah zu ihrem Vater hinauf. „Was meinst du, Daddy? Kennst du einen guten Namen?“
    Zärtlich lächelte Damon sie an. „Wollen wir darüber nachdenken, während ich dich zu Bett bringe?“, schlug er vor.
    „Kommt Mummy auch mit?“
    „Natürlich.“ Er nahm Emily auf den Arm. „Sag Gute Nacht, Kleines.“
    Schüchtern lächelte Emily die Gäste an. „Nacht.“ Dann gab sie ihrer Großmutter einen Kuss.
    Charlotte entschuldigte sich und folgte den beiden hinauf. Doch erst als Emily eingeschlafen war, wandte Damon sich ihr zu.
    „Iona ist dir gegenüber ein wenig unterkühlt.“
    „Verständlich. Schließlich habe ich ihr den Mann wegge schnappt“, erwiderte sie bitter. „Vielleicht hat sie Angst, ich könnte es noch mal tun, bei ihrem Neuen … Nick.“
    Bei ihrem patzigen Ton runzelte Damon die Stirn. „Nimm es ihr nicht übel“, sagte er sanft. „Sie ist gerade schwanger und wahrscheinlich ein bisschen empfindlich.“
    „Keine Sorge“, gab sie zurück. „Ich weiß, wie ich mich zu benehmen habe. Schließlich war ich auch mal schwanger, wie du weißt.“
    Einen Moment hielt sein Blick den ihren gefangen.
    „Verhütest du eigentlich zurzeit?“, wollte er wissen.
    Sie senkte den Blick und zupfte einen imaginären Fussel von ihrem Rock.
    „Ist das ein Ja oder Nein?“
    „Es heißt, dass ich manchmal vergesse, die Pille regelmäßig einzunehmen“, bekannte sie und sah zu ihm auf. „Ich habe immer eine niedrig dosierte Pille genommen, damit ich einen regelmäßigen Zyklus habe. Nach Emilys Geburt kam meine Periode sehr unregelmäßig. Allerdings war ich nicht sehr konsequent mit der Einnahme und habe sie deswegen abgesetzt. Ich habe wieder damit begonnen, als wir … du weißt schon.“
    Sein Blick verdunkelte sich. „Hast du schon mal daran gedacht, dass du wieder schwanger sein könntest?“
    Entsetzt sah sie ihn an. „Ich bin sicher, ich bin es nicht.“
    „Wir haben oft ungeschützten Sex gehabt, und vielleicht hat die Pille nicht rechtzeitig gewirkt.“
    „Was nicht automatisch heißt, dass ich schwanger bin.“
    „Dr. Tsoulis wird es zweifellos