L'Enfant-Roi

Il répétait en aveugle ce qu’il disait à la reine, qui
n’y entendait pas davantage et qui sévissait souvent à tort.
    Louis, qui en voulait à Souvré de la toute-puissance qu’il
exerçait sur sa personne, sur son entourage et sur son emploi du temps, faisait
devant lui des petites railleries qui étaient parfois assez fortes pour percer
la peau d’éléphant de son gouverneur. Souvré se fâchait et menaçait de
rapporter les propos impertinents à la reine. Menace qui eût valu le fouet à
Louis et l’amenait à résipiscence. Il demandait alors pardon à Souvré, parfois
même à genoux et Souvré, assez bon homme, lui promettait alors le silence.
    Ce qui embarrassait Monsieur de Souvré en l’occurrence,
c’est que le pourquoi apparemment naïf de Louis était déjà une critique du
gouvernement de la régente.
    — Sire, dit-il, je ne sais pas la raison du renvoi de
Monsieur de Sully. Mais la reine ne l’a pas fait sans sujet. Elle l’a fait
comme elle fait toute chose : avec grande considération.
    Il me vint à l’esprit que l’argument de l’infaillibilité
maternelle était le moins propre à convaincre Louis. Il n’ignorait pas qu’elle
n’était qu’un toton [21] aux mains de Concini et de son
épouse. Lui-même, de reste, quand il prenait quelque chose très à cœur, par
exemple obtenir la grâce d’une malheureuse condamnée à tort pour infanticide,
passait par la marquise d’Ancre pour attendrir la régente…
    Comme Louis, son bel œil noir fixé sur Monsieur de Souvré ne
répondait ni mot ni miette, la vérité ou plutôt une demi-vérité finit par se
faire jour dans les méninges brumeuses de son gouverneur : il soupçonna
qu’il n’avait peut-être pas persuadé son pupille autant qu’il eût fallu et il
reprit :
    — Êtes-vous marri du départ de Monsieur de Sully ?
    — Oui, dit le roi.
    Et tournant le dos, il alla jouer dans la galerie. Il y
construisait une maison miniature à l’aide de petits carreaux : amusement
que Monsieur de Souvré lui reprochait, le trouvant enfantin.
    Monsieur de Souvré avait de grandes et légitimes ambitions.
Quand Louis atteindrait sa majorité, il serait désoccupé de son gouvernorat et
il aspirait à être nommé maréchal de France : ce que la régente lui avait
promis à mi-mot.
    Le soir même du jour où Louis avait paru troublé par le
renvoi de Monsieur de Sully, Monsieur de Souvré rapporta fidèlement à la reine
l’entretien qu’il avait eu à ce propos avec son pupille. Enchaînant, il lui
parla avec un sourire de la petite maison que le roi construisait sur la
galerie. Et en conclusion, il demanda si la régente estimait nécessaire qu’il
revint avec Louis sur le sujet de Sully.
    —  Non mi sembra necessario, dit la reine avec
dédain. E una bambinata [22] .

 
CHAPITRE V
    Mon père, apprenant que notre vieil ami, Pierre de
l’Estoile, avait été fort mal allant, lui fit porter un billet par notre petit
vas-y-dire, lui mandant qu’il aimerait l’avoir à dîner quand la santé lui
reviendrait, lui promettant de lui dépêcher son carrosse, afin de lui éviter
toute fatigue, et pour l’amener chez nous et pour le ramener en son logis.
    Nous fûmes fort alarmés quand nous le vîmes mettre pied à
terre en notre cour, tant il nous parut changé, le pas chancelant, le visage
creux, le teint blême et l’œil, qu’il avait autrefois si vif, voilé par la
tristesse.
    Il mangea du bout des dents et nous conta par le menu les
multiples intempéries dont il avait souffert.
    — Ah ! Mes bons amis ! dit-il, j’ai pâti les
nonante tourments de l’enfer tout le mois écoulé. Car outre la fièvre ardente
dont j’ai été de prime abattu, je fus travaillé d’un grand flux de ventre et
comme si cela ne suffisait pas, j’ai eu le feu dans mes hémorroïdes et une
insufférable rétention d’urine. Et quand enfin, au bout de quelques semaines,
je commençai à aller mieux, à me lever, à aller et venir en mon logis, et
croyais être au bout de mes peines, il me vint un charbon au milieu du dos.
    — Un charbon ? Vous n’y pensez pas ! s’écria
mon père. Si vous aviez eu un charbon, c’eût été la peste, mon ami, et vous ne
seriez point céans pour nous le conter. Ce ne fut là tout au plus qu’une
élevure ou un aposthume !
    — De quelque nom que vous décoriez la chose, dit Pierre
de l’Estoile, elle était grosse et enflammée et je fus trois semaines entre les
mains du barbier pour