Lensmen 01 - Die Planetenbasis

drei Erdbewohner in die Universität der Hauptstadt gebracht, wo die angekündigten physischen und psychischen Untersuchungen stattfinden sollten.
    Der nevianische Captain hatte nicht übertrieben – das Entgegenkommen der Gefangenen war hier nicht erforderlich. In ohnmächtiger Wut mußten die Menschen alles über sich ergehen lassen. Sie wurden von einem Laboratorium in das nächste geschafft und von kalten und gefühllosen Wissenschaftlern unter die Lupe genommen – von Wissenschaftlern, für die sie nicht mehr oder weniger als Versuchstiere waren. Und so erfuhren sie am eigenen Leib, was es heißt, einer eingehenden biologischen Untersuchung unterzogen zu werden. Sie wurden äußerlich und innerlich fotografiert. Jeder Knochen und Muskel und Nerv, jedes Gefäß und Organ wurde genauestens studiert und registriert. Reflexe und Reaktionen wurden immer wieder getestet und diskutiert. Instrumente fingen jeden Impuls auf, Aufnahmegeräte zeichneten jeden Gedanken und jede Empfindung nach. Tagelang zog sich diese Tortur hin, bis es die geplagten Opfer nicht länger aushalten konnten. Clio begann laut und hysterisch zu kreischen, als man sie wieder einmal auf einem Labortisch festschnallen wollte; und bei diesen Tönen verschafften sich Costigans bis zum Zerreißen angespannte Nerven Erleichterung durch einen unkontrollierten Wutausbruch.
    Weder Clios noch Costigans Auflehnung führte zum Ziel, doch die überraschten Wissenschaftler entschlossen sich nach einigem Hin und Her, ihren Versuchswesen eine Ruhepause zu gönnen.
    So wurden sie zusammen mit ihren irdischen Besitztümern in einen dreigeteilten durchsichtigen Käfig gebracht, der in der Mitte der städtischen Zentrallagune schwamm. Hier wurden sie eine Zeitlang in Ruhe gelassen – unter den Blicken von Hunderten neugieriger Amphibienwesen, die den schwimmenden Käfig dicht umlagerten.
    »Zuerst sind wir Insekten unter einem Mikroskop!« brummte Bradley. »Und jetzt hat man uns zu Fischen in einem Goldfischglas gemacht. Ich finde das sehr ...«
    Er unterbrach sich, als zwei der Wächter ihren Käfig betraten. Ohne ein Wort zu sagen, ergriffen sie Bradley. Als die Amphibienwesen auch Clio umfassen wollten, ging Costigan zum Angriff über. Doch vergeblich. Der Lärmstrahl des einen Nevianers ließ ihn hilflos zu Boden stürzen, und in ohnmächtigem Zorn mußte er zusehen, wie das Mädchen und der Captain aus dem Käfig in ein wartendes Unterwasserfahrzeug gebracht wurden.

16
     
     
    Doktor Frederick Rodebush saß an den Kontrollen des neuen Superschiffes der Liga und hatte den Finger am Startknopf. Obwohl auch er nicht wissen konnte, was ihn erwartete, fand er die Kraft, seinem Freund ermunternd zuzulächeln.
    »Gleich passiert's – was es auch sei! Die Boise ist startbereit. Alles in Ordnung, Cleve?«
    »Start«, kam die lakonische Antwort.
    Rodebush drückte auf den schwarzen Knopf, und augenblicklich wurden die beiden Männer von einem überwältigenden Schwindelgefühl ergriffen. Verzweifelt versuchte der Pilot die Kontrolltafel zu erreichen, doch die bleischweren Hände gehorchten den Befehlen seines umnebelten Gehirns nicht mehr. Es hatte sich in ein Zentrum unbeschreiblicher Qual verwandelt – die Schmerzen schienen in seinem Kopf förmlich zu explodieren. Feurige Spiralen tanzten vor seinen Augen, durchsetzt mit zuckenden schwarzen und grünen Blitzen und Lichtpunkten. Das Universum begann um ihn zu kreisen, als sich Cleveland unsicher zu erheben versuchte und sofort die Balance verlor. Er wußte, daß er fiel, und doch fiel er nicht! Wild mit den Armen rudernd, segelte er durch die Zentrale, direkt auf eine dicke Stahlwand zu. Die Bewegung seines hundertundsiebzig Pfund schweren Körpers wurde dort von einem einzigen Haar gebremst, das mit seiner Spitze die Wand berührte und sich nicht einmal durchbog.
    Die Masse seines Körpers hatte ihre Trägheit verloren!
    Aber schließlich siegte das Denken Clevelands über seine physische Qual. Mit größter Willensanstrengung zwang er seine wild greifenden Hände, am Fußboden Halt zu suchen und seinen Körper langsam wieder zu den Kontrollen zu ziehen. Ein Bein um einen Pfeiler gewinkelt, drückte er mit größter Anstrengung auf einen roten Knopf – und stürzte augenblicklich wieder zu Boden, geschwächt, aber unendlich erleichtert, daß sein gequälter Körper endlich wieder den gewohnten Kräften der Gravitation und Trägheit ausgesetzt war. Mit bleichen Gesichtern blickten sich die beiden Männer an