Lensmen 09 - Lensmen von Rigel

ging in einem Schauer bunt funkelnder Kugel unter.
    Aus der beschädigten Drohne löste sich ein Typ-8, und aus deren Innerem, wie Samen, die sich aus einem Blütenbehälter lösten, schwebten zwei Dutzend 2X1-Typen und stoben in alle Richtungen auseinander. Am großen Schiff blitzten zahlreiche Mündungsfeuer auf, und beinahe unablässig verwandelten sich die 2Xl-Drohnen in Feuerwerkskörper und zerbarsten! Zum krönenden Abschluß verschwand der Typ-8 in einem purpurnen Blitz!
    Cloudd revidierte hastig seine Theorien. Die Drohnen konnten doch nicht boskonischen Ursprungs sein! Allmählich dämmerte ihm die Wahrheit. Die Datadrohnen kamen von einer unbekannten dritten Seite. Nicht von Boskone, nicht von der Patrouille. Das Piratenschiff hatte die Drohne nicht beschützen, sondern außer Gefecht setzen wollen. Es war kein Mutterschiff, das ein verwundetes Kind zurückholen wollte, vielmehr hatte es das Gebilde beschädigen wollen, um es einzufangen – eine Absicht, die er ebenfalls verfolgte. Und wahrscheinlich nahmen die Boskonier an, daß die Patrouille hier eine neue Technologie zum Einsatz brachte. Cloudd mußte sein gesamtes Datadrohnen-Programm überdenken, mußte sich eine neue Motivation zurechtlegen – und mußte seinen persönlichen Rachefeldzug gegen das Gezücht Boskones drastisch ändern.
    Er schickte seine Duodec-Bombe los, ließ sie hinter dem Haken herrasen, den er bereits am feindlichen Schiff festgesetzt hatte.
    Einer der tödlichen Strahlen glitt knapp an Cloudd vorbei und traf den Typ-50 in Form einer glühenden horizontalen Linie genau in der Mitte zwischen Bug und Heck, knapp vorbei an dem an der Seite aufgemalten ZZ-Symbol. Cloudd erkannte diese übliche Identifikation; im Vergleich zu der Kennzeichnung an den kleinen SX1-Typen, war sie entsprechend größer, ein doppeltes Z mit gründeten Winkeln wie zwei umgedrehte S. Das Zeichen der Drohnen.
    Die glühende Linie vertiefte sich zu einem Schnitt, und die Klinge des Strahls fand Einlaß, trennte den Typ-50 in zwei Teile, wobei der größere Teil zu einem sich ausweitenden Feld freigegebener Molekülpartikel explodierte. Ein irgendwie seltsames Schauspiel: So etwas hatte Cloudd noch nie gesehen. Seine Zweifel waren verflogen. Die Boskonier sahen in den Datadrohnen ein feindliches Gerät. Cloudds Schlußfolgerung wurde bestätigt.
    Die Detonation wäre Cloudd normalerweise zum Verhängnis geworden, doch hatte er Glück. Im Augenblick der Explosion hüllte ihn ein Traktorstrahl des angreifenden Patrouillenschiffes ein, schirmte ihn vor dem Druck ab und zerrte ihn ruckhaft aus dem sich öffnenden Schlund der Feuerhölle.
    Die widersprüchlichen Kräfte, denen er ausgesetzt war, raubten ihm das Bewußtsein.
    Als er einige Zeit später zu sich kam, lag er auf einer Pritsche in der Innenschleuse seines Schiffes. Neben ihm stand der Decksoffizier.
    »Haben wir den Schweinehund erwischt?« fragte Cloudd und versuchte sich aufzurichten.
    »Den Boskonier? Der ist mit vollem Schub seines Bergenholm-Antriebs verschwunden!«
    »Ich habe ihm einen Traktorstrahl angehängt. Hat der gehalten?«
    »Ja, den Haken haben wir entdeckt und uns daran festgemacht. Einige Sekundenbruchteile lang wurde hübsch gerangelt, aber dann konnten sich die Burschen mit ihren Trennern lösen. Sie sind fort. Aber ich möchte wetten, sie haben einen hübschen Schrecken erlebt.«
    Auf Strümpfen torkelte Cloudd in Richtung Kontrolldeck; unterwegs preßte er ein Wundkissen gegen seine Nase, um die Blutung zu stillen. An der Tür zum Kontrollraum kam ihm der Kapitän entgegen. Die mühsam zurückgehaltene Wut auf seinem Gesicht schwächte sich ein wenig ab; gleichwohl hatte Cloudd einen seltenen Anflug von Schuldgefühl wegen seiner ungenehmigten Eskapaden. Um den Kapitän ein wenig versöhnlich zu stimmen, salutierte er schwach und wenig formvollendet mit der linken Hand. Einer früheren Eskapade waren bereits zwei Finger zum Opfer gefallen, die beiden letzten.
    »Sie sind vielleicht ein Hans im Glück, Cloudd!« tadelte ihn der Kapitän mit hörbarem englischen Akzent. »Töricht, töricht, so vorzugehen!« Er versetzte ihm einen Schlag auf die Schulter. »Aber mutig, Mann. Beinahe hätten wir einen ganzen Boskonier hoppsgenommen – und dazu eine seiner Drohnen.«
    »Meine Theorie stimmt nicht, Käpt'n«, erwiderte Cloudd und überging das Kompliment. »Die Drohnen kommen nicht aus Boskonia. Bedenken Sie eins: Bei der Größe des Piratenschiffes müßte es über alle Geschehnisse