Lensmen 09 - Lensmen von Rigel

sich bemühten, den Gegner einzuschüchtern; das müßte er sich immer vor Augen halten. Die ganze Situation war typisch für Boskone.
    In seinem Ohr sagte eine Stimme: »Feind als Piratenflotte identifiziert. Boskonische Standardidentifikation mit Gezücht-Änderungen.« Ah, eine Flotte! Somit handelte es sich also um eine der jüngeren autonomen Föderationen, die aus den Ruinen der jüngst zerschmetterten boskonischen Verschwörung wie Unkraut hervorwuchsen.
    Cloudd hatte einen direkten Ausblick auf die Bildschirme an der vorderen Querwand, die immer wieder andere Szenen aus der GP-Sondereinheit zeigten, doch jetzt wurde er durch den Tank behindert, die kleine, durchscheinende Tri-D-Projektionsbox, die vor dem Kapitän aus dem Boden aufstieg.
    »Beim Großen Kalastho!« rief der chickladorische Kapitän. »Schauen Sie sich Ihren Schirm an, Hxon!« Erregt deutete er mit seinem mechanischen Arm auf den fast fünf Meter durchmessenden ovalen Tank.
    Cloudd wußte zunächst nicht, warum der Kapitän so heftig reagierte. In den dreidimensionalen Tiefen des vielkantigen Glaskastens, der wie ein Aquarium mit einer nahezu durchsichtigen, dicken Flüssigkeit gefüllt zu sein schien, schwammen winzige bunte Lichter wie Gespenster exotischer Fische. Die sich gegenüberstehenden Flotten waren in dem winzigen Modell des Galaxis-Sektors deutlich herausgearbeitet. Obwohl der Tank im Maßstab sehr klein war, ergab sich eine schnell verständliche Übersicht. Mit einem Knopfdruck oder einer Gedankenwelle ließen sich Symbole nach Wunsch mit aufleuchtenden Kennzeichnungen versehen. Rote Lichter für feindliche Schiffe, blaue Lichtpunkte für Patrouillenschiffe. Gelbe Zeichen für Sterne, purpurne für Planeten. Einige gelbe und purpurne Lichter hatten blaue Auren – Planetensysteme die unter Einfluß der Patrouille standen oder zumindest mit ihr sympathisierten. Sie waren nicht sehr zahlreich. Wie der benachbarte Sektor, aus dem Cloudd gekommen war, stellte dieser Teil der Zweiten Galaxis eine Art Niemandsland dar, ein Asyl für Piraten, eine Brutstätte für das Gezücht.
    Nun erkannte auch Cloudd, was den Kapitän beunruhigte. Beim ersten Erscheinen des Kampftanks waren die blauen Lichter deutlich in der Überzahl gewesen; etwa fünfzig blaue Patrouillenschiffe gegen ein Dutzend rote Gezücht-Einheiten. Was den Kapitän zu seiner Reaktion veranlaßt hatte, war die wachsende Zahl der Roten.
    Die Formation der Patrouille war pyramidenförmig: die Spitze, das Kommandoschiff, in dem sie sich befanden, lag etwas zurückgesetzt. Der Feind hatte sich zuerst in einer scheibenförmigen Formation gezeigt – aufrecht stehend, als biete sie sich zum Ziel; doch jetzt krümmte sich die Erscheinung einwärts. Im Anwachsen verwandelte sich die Scheibe in eine konkave Formation, deren Durchmesser beinahe der Grundfläche der Patrouillen-Pyramide entsprach.
    »Verstehen Sie, was ich meine, Hxon?«
    Mit zunehmender Geschwindigkeit erschienen neue rote Lichter, insgesamt waren es schon mehr als zwölf Dutzend. Cloudd rechnete hastig. Die gegnerische Flotte wuchs sehr schnell. Eins-fünfundsiebzig. Zweihundert. Die rote Formation erweiterte sich zu einer riesigen, hochstehenden Suppenschüssel, mit flachem Boden und gekrümmten Seitenwänden. Diese Seiten wuchsen sichtlich weiter, rückten vor, um die Patrouille zu umschließen, während der Boden der Suppenschüssel immer mehr zu einer konischen Form zurückwich: Der Kern der feindlichen Flotte mied den Kontakt mit der vorstoßenden Patrouille.
    »Alle Schiffe langsame Fahrt!« befahl der Kapitän. »Alle Schiffe halt!« Der Tank war immer mehr angewachsen, bis er nun beinahe neun Meter durchmaß und vor dem Admiral praktisch den gesamten freien Raum ausfüllte. Trotz dieser Größe vermochte die fünfeckige Box die wachsende rote Scheibe kaum noch zu erfassen.
    »Alle Schiffe zwei Parsec Rückzug.« Der Tank begann zu schrumpfen. »Ich reduziere die visuelle Beobachtung im Kontrollraum auf die Standard-Vergrößerung, Hxon, sonst könnte ich die Roten nicht weiter im Blick behalten. Sie unterrichten mich über alles, was an Ihrem Haupttank passiert. Woher kommen die nur alle? Schalten Sie mir mal ein Paar Ryerson-Fadenlichter herüber.«
    Cloudd hatte die Ausbildung der Patrouille durchwandert und wußte daher, was Ryerson-Fadenlichter waren; doch handelte es sich um hochmoderne Einrichtungen für Kampftanks, und er hatte sie noch nie im Einsatz gesehen. Die Fäden kennzeichneten ganz genau den