Les Dieux S'amusent
lit.
Ulysse s’étonne :
— Il a donc fallu que tu fasses scier le tronc de l’olivier
qui lui servait de montant ?
En dehors de Pénélope, seul Ulysse était au courant de ces
particularités de construction de la chambre conjugale : Pénélope est
désormais convaincue d’avoir en face d’elle son mari ; elle se jette dans
ses bras,
À ce moment, des exclamations s’élèvent parmi les serviteurs
qui font le ménage :
— Un survivant ! On a trouvé un survivant !
Ils viennent de découvrir, dégrisé mais tremblant de peur, le
vieil aède, qui avait réussi à échapper au massacre en se cachant sous une
table. On le traîne devant Ulysse, il se jette à ses pieds, lui embrasse les
genoux, implore sa pitié.
— Tu as de la chance ! lui dit Ulysse ; ma
colère est tombée, et j’ai autre chose à faire maintenant que de m’occuper de
toi ; je te laisse la vie.
L’aède remercie Ulysse avec effusion :
— Tu ne regretteras pas de m’avoir fait grâce, lui
dit-il ; je raconterai partout tes exploits, j’immortaliserai ton nom.
— Un vieil ivrogne comme toi en serait bien incapable, répond
Ulysse avec mépris ; déguerpis vite, avant que je ne change d’avis.
Mais, au moment où l’aède atteignait la porte :
— Au fait, reprit Ulysse, quel est ton nom ?
— Je m’appelle Homère, répondit l’aède.
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[1] Je vous ai dit plus haut que les dieux ne transpiraient pas lorsqu’ils étaient
déguisés en homme. Mais, sous leur forme divine, ils suaient comme vous et moi.
[2] « À quelque chose malheur est bon. »
[3] Les oranges étaient à cette époque un fruit très rare, que les Grecs classaient
à tort dans la famille des pommes.
[4] Ce Diomède n’était pas la même que celui qu’Hercule avait fait dévorer par ses
propres chevaux.
[5] L’épisode qui va suivre est attribué parfois (ou même toujours) à Idoménée, roi
de Crète, plutôt qu’à Diomède, roi de Calydon.
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