Les Mythologies

personnage, relate plusieurs combats des dieux avec ce monstre : Horus, on l'a dit, mais aussi Ré lors de son passage dans les demeures obscures. Divinité chtonienne par excellence, Apopis est l'exact pendant du Jormùngand Scandinave, et, dans la mythologie égyptienne propre, une incarnation de Seth, quand ce dernier n'apparaît pas comme son soldat. Voir : lormungand, Echidna, Dragon, Serpent
    Astarté
    Cette divinité syrienne est une sorte de pendant oriental d'Athéna et d'Artémis. Protectrice des animaux, qu'elle domine dans l'iconographie, elle est également déesse de la guerre - et donc de la mort - et parcourt les champs de bataille en quête d'âmes à ravir. Les pharaons, qui se placèrent volontiers sous sa protection, en feront une fille de Rê. Voir : Walkyries, Anat, Athéna, Artémis
    Aton
    Parce que la proximité des noms et des fonctions sont étonnantes, on confond parfois, souvent même, Aton et Atoum. De fait, ces deux divinités sont des incarnations du soleil, Aton devenant, sous l'impulsion de son clergé, l'émanation sensible de Rê. La grande différence ne viendra pas, en réalité, des attributs ou même des caractères de ces divinités qui n'en sont au final qu'une seule, mais bien du culte dont Aménophis IV entourera Aton, au point de prendre son nom - Akhenataon -, au point de bannir tout autre culte et de faire subir au clergé d'Amon une véritable persécution. Un culte qui disparaîtra finalement avec son plus fervent adepte, les prêtres d'Amon n'hésitant guère à faire subir au dieu Aton le sort que la divinité qu'ils servaient avait subi. Ht Atoum
    Divinité solaire et créatrice, Atoum est le dieu primordial, celui de qui tout tient, tout vient. Dès la IL dynastie, soit dès le IIIe millénaire avant |ésus-Christ, Rê lui sera associé, jusqu'à
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    ce qu'Atoum apparaisse également comme le soleil levé mais également couché et donc, en tant que tel, comme une divinité de la mort. Un statut qu'évoque Le Livre des morts, qui fait finalement d'Atoum l'incarnation nocturne du soleil quand Rê en est la représentation diurne. En tant que divinité nocturne et donc du monde des morts, Atoum a pour animal symbolique le serpent.
    Voir : Serpent, Apollon, Lug
    * Ba
    Ba ou le Ba est la troisième facette spirituelle de l'homme. Une facette entièrement tournée vers le monde divin puisque Ba représente la communication entre les deux mondes ou les moyens de communication entre ces mondes, les hommes étant intégrés à cette notion. Ainsi, le pharaon, qui représentait le dieu sur terre, pouvait être considéré comme un Ba, celui de la divinité - en l'occurrence Horus. Cette représentation rappelle fortement celle des oracles tels que la Pythie ou Cassandre en Grèce, prophétesses désignées par Apollon qui, comme Horus, est fils du dieu principal, et évoque également, dans l'apparence même du Ba - un oiseau à tête humaine -, les sirènes antiques, considérées comme les détentrices de toute connaissance. Voir : Cassandre, Pythie, Sirènes
    * Bastet
    Déesse féminine à tête de chat ou de lion, Bastet était à l'origine une divinité locale, celle de la cité de Bubastis. « Nationalisée » en quelque sorte, elle est généralement considérée comme une forme divine d'Hathor ou de Sekhmet, divinités représentant les rayons du soleil et donc divinités de la vie. Certains récits mythologiques peuvent également en faire une divinité de la guérison : en effet, il est dit que Bastet fut guérie par le Soleil d'une piqûre de scorpion.
    Voir : Esculape, Asdépios, Airmed
    * Bès
    Sorte de nain barbu, doté d'un visage peu avenant, d'une langue pendante et d'oreilles de lion, Bès, le dieu du foyer de l'ancienne Egypte, a tout pour rebuter... les mauvais esprits. Est-ce de cette fonction même qu'il tire sa laideur ? Celle-ci repousserait-elle les dangers ? Sans doute, de même que le bruit qu'il aime à produire... Protecteur du foyer, des accouchées et du sommeil, Bès a bien des points communs avec les Parques ou les Moires de la mythologie gréco-romaine. Comme elles, il préside aux événements importants de la vie - naissance, mariage ; comme elles, il est gardien 149
    du sommeil. De fait, donc, dans la mythologie égyptienne comme dans celle du monde gréco-romain - et comme dans les croyances médiévales occidentales d'ailleurs -, le rêve, le songe sont vecteurs d'esprits ; il est le lien entre le monde des morts et celui des vivants.