Letzter Akt in Palmyra

konnte, war durchaus vorstellbar, daß Musa ein einflußreicher Mann in Nabatäa werden würde. Wenn Byrria zum Star wurde, würde sie die mächtigsten Männer des Imperiums kennenlernen.
    Vielleicht würden sie sich eines fernen Tages, wenn Byrria ihre Träume verwirklicht hatte, wiederbegegnen, und es war noch nicht zu spät.
    Wir waren ein Stück gegangen. Die Dämmerung hatte der Nacht Platz gemacht. Außerhalb des Lichterscheins der Fackeln mußten wir uns mit Vorsicht bewegen. Die große Oase war friedlich und geheimnisvoll, Palmen und Olivenbäume nur noch vage als dunkle Formen zu erkennen, hinter denen sich die Häuser und öffentlichen Gebäude verbargen. Über unseren Köpfen funkelten unzählige Sterne auf ihrer endlosen Bahn, mechanisch und doch zu Herzen gehend. Irgendwo in der Wüste trompetete ein Kamel seinen absurden Schrei in den Himmel; ein Dutzend andere antworteten rasch.
    Dann blieben wir stehen und drehten uns um. Verblüfft und voller Ehrfurcht reagierten wir auf einen außergewöhnlichen Klang. Von dort, woher wir kamen, ertönte eine Klangfülle, die keiner von uns zuvor je gehört hatte. Die Wirkung war erstaunlich. Wenn sie tatsächlich Phrygias Tochter war, konnte ich jetzt genau verstehen, warum Thalia das für sich behalten wollte. Nichts und niemandem sollte erlaubt werden, sich einem so bemerkenswerten Talent in den Weg zu stellen. Die Öffentlichkeit hatte ein Recht darauf, unterhalten zu werden.
    Rund um Palmyra hatten selbst die Tiere der Handelskarawanen ihr mißtönendes Gebrüll eingestellt. Wie wir, standen sie still und lauschten. Die dröhnenden Klänge der Wasserorgel erhoben sich über der Wüste, und alle Kamele wurden durch eine wilde Musik zum Schweigen gebracht, die mächtiger, lauter und (wie ich befürchtete) lächerlicher war als ihre eigene.

ANMERKUNGEN
    Archäologie
    Unsere Kenntnisse über den östlichen Mittelmeerraum während des Ersten Jahrhunderts sind sehr lückenhaft. Die Kaiser Trajan und Hadrian waren sehr an dieser Region interessiert, besuchten sie und setzten eine rege Bautätigkeit in Gang. Viele der imposanten römischen Überreste in Jordanien und Syrien, einschließlich noch bestehender Theater, stammen daher aus dem Zweiten Jahrhundert. Informationen darüber, was im Jahre 72 n. Chr. tatsächlich schon gebaut war, sind so gering, daß eine Romanschriftstellerin in manchem auf die eigene Erfindungsgabe zurückgreifen muß. Die genaue Lage einiger Städte der Dekapolis muß erst noch endgültig bestätigt werden. Ich habe mich an der von den meisten Wissenschaftlern anerkannten Liste orientiert, für Dion aus verschiedenen Örtlichkeiten die mir am besten passende ausgesucht, und angenommen, daß Raphana und Capitolias der gleiche Ort sind.
     
    Politische Geschichte
    Nabatäa wurde von Trajan friedlich annektiert und im Jahre 106 n. Chr. zur römischen Provinz Arabia Petraia. Bostra wurde Hauptstadt, und die Handelsrouten wurden nach Osten verlegt, weg von Petra. Das könnte auf die Anregung eines kaiserlichen Agenten zurückgehen, die vermutlich unter einem vorherigen Kaiser vorgebracht und von Trajan in den Archiven des Palatin vorgefunden wurde.
     
    Literatur
    Literaturwissenschaftler hoffen immer noch, das Manuskript zu Der redselige Geist wiederzufinden. Diese verlorengegangene Komödie eines unbekannten Dramatikers aus dem Ersten Jahrhundert (unter Umständen ein gewisser M. Didius?) ist offenbar nur einmal aufgeführt worden, aber manche Experten sind der Ansicht, daß es sich bei dem Stück um einen Vorläufer von Hamlet handelt.