Level 26 – Dunkle Offenbarung

noch abwärts gehen konnte. Er wünschte Riggins und Constance das Beste, aber er konnte den ganzen Mist dort einfach nicht mehr ertragen.
    Er fragte sich, wie Riggins so viele Jahre lang damit klargekommen war.

10.
RIGGINS
    Quantico, Virginia
    Agent Tom Riggins spülte den Mund aus, spie ins Waschbecken, ließ sich kaltes Wasser über das Gesicht laufen, überprüfte seine Zunge und fragte sich, ob es das nun war – der Tag, an dem der Job ihn umbrachte.
    Von innen heraus.
    Da waren immer noch Beulen. Da waren ganz eindeutig noch Beulen. Der Arzt musste blind sein. Vielleicht sollte er sich einen neuen suchen. Womöglich lag er tatsächlich im Sterben, ganz egal, was der Arzt ihm erzählte. Er starb von innen heraus, und jetzt hatte die Fäulnis seine Zunge erreicht. Er wusch sich noch einmal das Gesicht und drehte diesmal das Wasser so heiß auf, wie er es ertragen konnte. Eine Hand voll davon schaufelte er sich in den Mund. Nehmt das, kleine Scheißer. Er trocknete sich mit einem Papierhandtuch ab und kehrte in sein Büro zurück. Das war so still und finster wie zuvor, und das lag nicht nur daran, dass der Dienstschluss bei der Special Circs längst verstrichen war.
    Die Special Circs: Riggins’ ganzer Stolz, die Behörde, die er selbst von ihren Anfängen an aufgebaut hatte. Die mit Abstand elitärste Verbrechensbekämpfungseinheit, die je auf dem Boden der Vereinigten Staaten geschaffen worden war. Sein Baby.
    Die Special Circs: jetzt im freien Fall.
    Die Einheit hatte als etwas Einzigartiges angefangen. Doch Jahre der Bürokratie und wirrer Direktiven »von oben« hatten die Circs zu einem Schatten ihres einstigen Selbst werden lassen. »Elite« war sie inzwischen nur noch in Pressemitteilungen, und sie war drauf und dran, zu einer weiteren Pfründe im verschachtelten Imperium des Ministeriums für Heimatschutz zu werden.
    Riggins war von Anfang an der Leiter der Special Circs gewesen, schon damals, als die Special Circumstances Division nicht mehr gewesen war als ein bescheidenes Nebenprojekt zum ViCAP, dem Violent Criminal Apprehension Program des Justizministeriums – einem computergestützten Expertensystem, mit dem Serienmorde erfasst und verglichen wurden. Das ViCAP war eine wichtige Ressource für die Ermittlungen der Polizeibehörden, mitunter allerdings kam es Verbrechen auf die Spur, die so extrem und gewalttätig waren, dass die örtliche Polizei und selbst das FBI nicht die Mittel hatten, sie zu verfolgen. In solchen Fällen trat die Special Circs auf den Plan.
    Aber vor fünf Jahren hatte der Verteidigungsminister – Norman Wycoff – ein ganz spezielles Interesse an der Special Circs entwickelt. Er hatte die Agenten der Einheit genötigt, einige seiner eigenen Indiskretionen zu decken.
    Mit Erfolg.
    Und nachdem er sich diesen Einfluss erst einmal verschafft hatte, gab er ihn nie wieder auf.
    Normalerweise hatte der Verteidigungsminister bei den Ermittlungsbehörden des Justizministeriums absolut gar nichts zu sagen. Doch aufgrund einer Reihe von Umständen, die ihm immer noch Magenschmerzen bereiteten, hatte Riggins sich als Wycoffs Laufbursche wiedergefunden. Und Wycoff betrachtete die Special Circs als seine persönlichen Mittelsmänner und Wasserträger.
    Und gerade als Riggins geglaubt hatte, die Lage könne nicht mehr schlimmer werden, da wurde sie es doch – als vor zwei Wochen bekannt wurde, dass Norman Wycoff wegen Amtsmissbrauchs unter Anklage stand.
    Ach ne , hatte Riggins nur gedacht. Merkt ihr Schreibtischtäter das auch langsam mal?
    Doch für die Special Circs war es das Schlimmste, was überhaupt passieren konnte. Denn was mochte schlimmer sein als ein finsterer Herrscher, der einem ständig im Nacken hing? Nur eines: wenn dieser finstere Herrscher ganz plötzlich verschwand. Denn ein Schutzpatron, selbst wenn es der Satan selbst ist, ist immer noch besser als gar keine Rückendeckung.
    Seit der Zustellung der ersten Vorladung an den Minister war die Special Circs, die zuvor schon an den Rand der Bedeutungslosigkeit geraten war, plötzlich mit einem Makel behaftet. Was immer Wycoff berührt hatte, war zu Dreck geworden. Und die Special Circs war voll von Wycoffs Fingerabdrücken. Riggins hatte die besten und die klügsten Ermittler und Forensikspezialisten der Welt in seiner Abteilung versammelt, und die Schlagzeilen trieben sie nun in Scharen wieder davon. Schon hatte er Abschiedsfeiern für drei seiner besten Agenten und zwei Labortechniker ausrichten müssen. Und der