Liberty 9 - Todeszone

das zweischneidige, scharf geschliffene Messer sah, das Dante ihm in den Unterleib drückte.
    Sein Mund klappte auf. » Verdammt! Hol mich doch der Teufel! Da hat mich dieser Schwarzzopf doch mit meinen eigenen Waffen geschlagen! « , stieß er hervor, jedoch ganz und gar nicht von Wut erfüllt. Vielmehr brach er sogleich in ein raues Gelächter aus, ließ seine linke Pranke krachend auf Dantes Schulter niedersausen und brüllte seinen Männern zu: » Habt ihr das gehört? Die Eier wollte mir der Grünschnabel absäbeln! Teufel auch, das wäre ihm vielleicht sogar gelungen! «
    Carson stieß einen erlösten Seufzer aus, und selbst Jedediah sah erleichtert aus und bedachte Dante mit einem kaum merklichen Lächeln und anerkennenden Nicken.
    Scalper Skid drehte sich wieder zu Dante um und versetzte ihm spielerisch einen Kinnhaken. » Du bist schon in Ordnung, Schwarzzopf! « , rief er, um dann mit leiser Stimme rasch hinzuzufügen: » Aber so ein Trick zieht bei mir nicht ein zweites Mal, merk dir das besser, Kiddo! «
    » Mein Name ist Dante und der meines Freundes hier ist Carson « , erinnerte ihn Dante ungerührt.
    Scalper Skid nickte mit breitem Grinsen und hämmerte ihm erneut seine haarige, schmutzstarrende Pranke auf die Schulter. » Klar doch, ganz wie du sagst, Schwarzzopf. Und jetzt kommt ans Feuer, damit das große Pow Wow beginnen kann! «
    » Pow Wow? «
    » Kannst auch großes Palaver dazu sagen. Bei den Rothäuten, die hier mal gelebt haben, hieß das eben Pow Wow. Ist doch nett, dass wir Mountain Men das beibehalten haben, oder? «, spottete er. » So bewahren wir ihr Andenken, nachdem unsere Vorfahren sie hier verjagt oder gleich direkt ins Jenseits geschickt haben. « Damit entließ er Dante aus seiner pelzigen Klaue und stiefelte zurück ans Feuer. Dabei rief er: » Hey, Thumb Cut Rick, hast du was zu rauchen für mich? «

8
    »Du bist wirklich ein Vollidiot, Zeno!«, stieß Hailey wütend hervor und versuchte damit auch die Peinlichkeit zu überspielen, dass sie sich ausgerechnet von ihm, der Nervensäge aus dem Beta-Level, so hatte erschrecken lassen.
    Zeno verzog das teigige Gesicht, dessen Haut selbst im Sommer seine fahle Blässe nicht verlor, und ließ die Taschenlampe in seinen Schoß sinken. » Was du nicht sagst! Allerdings ist mein IQ satte fünfzehn Punkte höher als deiner, und in die Nähe meiner Leistungen im Schwarzen Würfel kommst du nicht mal an deinen besten Tagen « , hielt er ihr vor. » Also, wenn mich das zu einem Vollidiot macht, was bist dann du…? «
    » Du bist und bleibst ein nerviger Vollidiot, selbst wenn du einen IQ von 200 hättest! « , blaffte Hailey, zog sich einen der dreibeinigen Hocker heran und setzte sich so weit von ihm entfernt, wie es der sechseckige Raum auf dem Baum zuließ.
    » Nicht so laut! « , ermahnte sie Kendira, die gleich hinter Hailey ins Baumhaus gekrochen war. » Und hört auf zu streiten. Das ist wirklich das Letzte, was wir jetzt brauchen können! Wir müssen zusammenhalten! «
    » Mit Zeno, der einem ständig auf den Geist geht? Du machst wohl Witze! « , entrüstete sich Hailey. » Was hat der Schleicher überhaupt in unserem Baumhaus zu suchen? «
    » Er gehört zum kleinen Kreis der Eingeweihten « , kam es von Nekia, die sich jetzt durch den niedrigen Eingang duckte.
    » Na, prächtig! « Hailey verzog das Gesicht. » Also, wenn diese Nervensäge zu euren Eingeweihten gehört, habe ich bestimmt keine Lust, auch in diesen Club einzutreten. «
    » Zeno ist in Ordnung « , sagte Kendira mit Nachdruck. » Er ist sogar mehr als nur in Ordnung. «
    » Ja, wenn er vor ein paar Tagen nicht blitzschnell gehandelt hätte, wäre Kendira jetzt vermutlich tot, zerfetzt von einer Salve aus dem Gewehr eines Guardian « , warf Nekia ein.
    » Was, ein Guardian hat auf dich geschossen? « , stieß Hailey ungläubig hervor. » Aber das ist doch unmöglich! Davon wüsste ich doch… ach was, jeder wüsste das! Also wovon redet ihr? Oder wollt ihr mich verarschen? «
    » Nein, es stimmt, Hailey. Aber der Reihe nach! « , sagte Kendira.
    » Hör genau zu, es geht hier nämlich um unser Leben und dass wir von Kindesbeinen an von unseren Oberen belogen worden sind. «
    Hailey kniff die Augen zusammen. Dann fragte sie streng: » Weißt du überhaupt, was du da sagst? «
    » Die Wahrheit « , sagte Zeno mit Abscheu in der Stimme.
    Hailey warf ihm einen ungehaltenen Blick zu, sie fuhr ihn aber nicht an, sich aus dem Gespräch herauszuhalten. Dass er