Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

beide abrupt stehen angesichts einer Szene, die erstaunlicher war als alles andere bisher. Unter der lauernden Masse des Craig yr Aderyn arbeiteten die Feuerwehrmänner mit zwei Schläuchen und sprengten sowohl den Berghang als auch den Straßenrand, um das Feuer daran zu hindern, über den Craig hinweg auf Prichards Hof überzugreifen. Andere liefen mit Eimern, Feuerpatschen und anderen Geräten herum, mit allem, was geeignet erschien, einzelne Funken zu löschen, bevor sie Nahrung fanden. Die ganze Straße befand sich in besorgter Emsigkeit. Doch inmitten all des Durcheinanders stand Caradog Prichard, starr und vor Wut blind für alles um ihn herum, mit wirrem roten Haar, Blut auf dem Hemd und einem Gewehr in der einen Hand, während die andere Hand in starrer Anklage ausgestreckt war und er vor Zorn kreischend John Rowlands anschrie:
    »Bring mir den Hund! Bring ihn! Ich werde dir beweisen, dass er es war, er und dieser verrückte weiße Hund von dem verrückten jungen Davies! Ich werde es dir zeigen! Sechs Schafe auf meinem Land, sechs sind es, mit aufgeschlitzter Kehle, verdammt, ihre Köpfe halb abgerissen — alles aus Mordlust, das ist es, was diese verfluchten Hunde davon hatten, und das ist es, wofür ich sie erschießen werde! Bringt sie her! Bringt sie! Ich werde es euch beweisen!«
    Die Jungen standen wie erstarrt und sahen ihn entsetzt an; in diesem Augenblick war er kein menschliches Wesen mehr, sondern ein vor Raserei wahnsinnig gewordenes Geschöpf, das nur noch einen Drang kannte: zu töten. Es war der scheußlichste Anblick, den man sich vorstellen konnte.
    Während er Prichard mit den Augen eines Menschen und der Vision eines Uralten sah, war Will von überwältigendem Mitleid erfüllt: ein Bewusstsein dessen, was unvermeidlich mit Caradog Prichard geschehen würde, wenn er in seiner Besessenheit nicht zur Vernunft gebracht wurde, jetzt, ein für alle Male, bevor es zu spät war. Hör auf, hätte er ihm gern zugerufen, hör auf, bevor der Graue König dich sieht und dir die Hände in Freundschaft entgegenstreckt, du sie ahnungslos ergreifst und ... zerstört wirst ...
    Bevor er sich klar wurde, was er tat, trat er vor, und die Bewegung veranlasste Prichard, sich ruckartig ihm zuzuwenden. Der ausgestreckte Finger fuhr bösartig herum und stieß durch die Luft nach Will.
    »Du da auch,
Sais bach,
du gehörst auch dazu, du und der Hof deines Onkels. Es sind Hunde von Clwyd, diese mordenden Bestien, die Schuld trifft euch alle, und ich werde mir nehmen, was ihr mir schuldet, von euch allen ...«
    Speichel stand in seinen Mundwinkeln. Es war nicht möglich, mit ihm zu sprechen. Will trat zurück. Prichards zorniges Gekreisch ließ sogar die Feuerwehrmänner verblüfft innehalten. Einen Augenblick lang war außer dem Dröhnen der Pumpe und dem Knistern der näher kommenden Flammen kein Geräusch zu hören, keine Bewegung zu sehen. Dann schob David Evans sich vor, eine kleine energische Gestalt mit einem Reisigbesen in der Hand und Rußflecken auf Gesicht und Hemd, packte Prichard furchtlos an der Schulter und schüttelte ihn kräftig.
    »Das Feuer wird in wenigen Minuten hier sein, Caradog Prichard, willst du deinen Hof abbrennen lassen? Wir alle hier arbeiten uns die Hände wund, um dein Dach vor den Flammen zu schützen, deine Frau tut im Haus das Gleiche, und du stehst hier albern rum und brüllst dir die Kehle aus dem Hals und hast nichts anderes im Kopf als ein paar tote Schafe! Du wirst einen Haufen mehr tote Schafe haben, Mann, und einen toten Hof dazu, wenn du dich jetzt nicht zusammenreißt. Jetzt!«
    Prichard sah ihn ausdruckslos an, die kleinen glänzenden Augen in dem dicklichen Gesicht waren voller Misstrauen, dann schien er allmählich aufzuwachen und sich klar zu machen, wo er war und was geschah. Benommen starrte er auf die Flammen, die jenseits der Hecke heranzüngelten. Die Pumpe des Feuerwehrwagens klang schriller, als die Arbeiter die Schläuche herumschwangen und auf die näher kommenden Flammen richteten. Funken sprühten in alle Richtungen, und die Männer mit ihren Reisigbesen schlugen wie wild auf den Farn ein. Caradog Prichard stieß einen kurzen Schreckensschrei aus und lief zurück zu seinem Haus.
    Wortlos nahmen Will und Bran wieder ihre Plätze zwischen den Männern ein, die sich diagonal über den Hang verteilten, um zu verhindern, dass das Feuer über den Craig hinweg- und weiterfegte. Der Himmel wurde jetzt dunkler, die Wolken verdichteten sich, und der Abend kam näher,