Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

hätte entgegnen können, denn die angespannte Stille des sonnenbeschienenen Nachmittags wurde durchbrochen von einem Ruf John Rowlands', drängend und laut:
    »Tan! Seht nur dort drüben! Auf dem Berg brennt es! Es brennt!«

Feuer auf dem Berg
    Für ein so großes Feuer gab es nicht viel Rauch. In einer Linie entlang dem unteren Berghang, den sie gerade eben über die Hecke hinweg sehen konnten, stand der Farn in Flammen. Es sah aus wie eine lange Wunde, die in dem friedlichen braunen Hang klaffte, bebend vor todbringendem, unheilvollem Leben. Doch war wenig Farbe in den Flammen, und sie waren zu weit weg, um irgendwelche Geräusche zu hören. Einen Augenblick lang war Will nur darüber erstaunt, dass John Rowlands den Brand überhaupt wahrgenommen hatte.
    Dann gab es eine Menge Instruktionen, und Rowlands' weiche Stimme drängte: »Schnell zum Hof mit euch beiden. Ruft die Feuerwehr und die Polizei in Tywyn an, und dann kommt zurück mit allen, die ihr finden könnt. Und bringt Feuerpatschen mit, Bran, du weißt, wo sie sind. Komm, Owen.«
    Die beiden Männer liefen den Pfad quer durch das Tal entlang, und die Jungen stürzten sich auf die Pforte, von der aus man über die Felder zum Clwyd-Hof kam. Bran drehte sich um und seine weißen Haare wehten hoch. »Jetzt nur nicht so
schnell«,
sagte er ernsthaft, »oder du wirst noch kränker ...«, und dann rannte er los wie ein Sprinter und überließ es Will, die Pforte zu schließen und ergeben hinter ihm her zu trotten.
    Als er am Hof wieder auf Bran stieß, war das Telefonieren schon erledigt. David Evans nahm sie im Landrover mit, zusammen mit Rhys und einem großen mageren Bauern, der Tom Ellis hieß und gerade bei Evans gewesen war, als sie eintrafen. Hinten hatte man hastig Feuerpatschen und Sandsäcke in den Landrover gestopft und mehrere Eimer, wenn Wills Onkel auch wenig Hoffnung zu haben schien, dass sie sie würden benutzen können. Die Hunde wurden ausnahmsweise zurückgelassen.
    »Bei Feuer wären sie nur im Weg«, sagte Rhys, als er sah, wie Will ihrem kläglichen Winseln mit geneigtem Kopf lauschte. »Und die Schafe können dem Feuer allein aus dem Weg gehen — das werden sie inzwischen schon längst getan haben.«
    »Ich möchte nur wissen, wo Cafall ist«, sagte Will, und dann sah er Brans Gesicht und wünschte, er hätte es nicht gesagt.
    Aus der Nähe sah das Feuer auf dem Berg viel beunruhigender aus, als es ihnen aus der Ferne erschienen war. Sie konnten es jetzt riechen und hören — den Rauch riechen, der bitterer roch als ein herbstliches Kartoffelfeuer, und das leise schreckliche Knistern hören von Flammen, die den Farn verzehrten, das klang, wie wenn man Papier in der Hand zerknittert, und das plötzliche laute Prasseln, wenn ein Busch oder ein Ginsterstrauch in Flammen aufging. Und sie sahen die Flammen selbst, wie sie hochschossen, leuchtend rot und gelb an den Rändern, aber grausam und fast unsichtbar im Zentrum des Feuers.
    Als sie aus dem Auto stolperten, schrie David Evans nach den Feuerpatschen. Will und Bran zogen sie hervor: Reisigbesen, wie man sie früher zum Fegen benutzte, aber mit längeren und weiter auseinander stehenden Reisern. John Rowlands und Brans Vater schlugen schon auf die Stelle ein, wo das Feuer am heftigsten wütete, und versuchten, es einzudämmen, aber der Wind kam in stärkeren Böen, und die Flammen, manchmal hoch emporlodernd, manchmal am Boden entlangkriechend, waren bald an ihnen vorbeigezogen und drangen am unteren Bergrand weiter vor. Als sie durch den zundertrockenen Farn den Berghang hinaufschossen, konnte Owen Davies ihnen gerade noch rechtzeitig ausweichen.
    Das Knistern wurde stärker; die Luft war voll von beißenden Gerüchen und Rauch und wirbelnden schwarzen Holzkohle-und Ascheteilchen. Große Hitze strahlte ihnen entgegen. Sie standen alle in einer Reihe und schlugen auf die Flammen ein, droschen mit aller Kraft, aber nur gelegentlich gelang es ihnen, einen Funken zum Erlöschen zu bringen. John Rowlands brüllte verzweifelt etwas auf Walisisch; als er Wills verständnisloses Gesicht sah, keuchte er: »Wir müssen es höher hinauftreiben, bevor es Prichards Hof erreicht! Haltet es vom Felsen fern!«
    Als er in Richtung des mächtigen, hervorspringenden Felsenhangs des Craig yr Aderyn blickte, sah Will zum ersten Mal die Ecke eines grauen, aus Steinen errichteten Gebäudes, das an der anderen Seite des Felsens hervorschaute. Das Licht glitzerte auf einem Sprühregen von Wasser, das neben dem