Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

vielleicht gar nicht hingekommen wäre. Flammen schossen in die Höhe, als das Feuer sich über seine neue Beute hermachte. Bran schrie entsetzt auf.
    »Will! Ich habe es fertig gebracht, das Feuer hinunter zu Prichards Hof zu schicken — wir sind in beide Richtungen abgeschnitten!«
    »Der Gipfel!«, rief Will beschwörend. »Wir müssen hinauf zum Gipfel!« Mit der ganzen Gewissheit uralter Instinkte wusste er, wohin sie sich wenden mussten; der Ort hatte begonnen, ihn unwiderstehlich anzuziehen, unsichtbar, sich der Suche Wills bewusst werdend. Will wusste, wie der Ort aussehen würde, er wusste, was er zu tun hatte, wenn sie dort hinkamen. Aber das Hinkommen war eine andere Sache. Flammen umgaben sie prasselnd von beiden Seiten und versengten ihre trockene Haut, und vor ihnen hatten die
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sich jetzt in einem dichten Halbkreis versammelt, wartend, wartend ...
    Verzweifelt baute Will einen Schutzwall um sich selbst und Bran auf: Er wandte sich, fest auf dem Boden stehend, nach Norden und rief ein paar Worte in der Alten Sprache. Es war Helledds Zauberbann, der einen Reisenden gegen jene schützen sollte, denen das Land, über das er wanderte, gehörte. Aber Will machte sich keine großen Hoffnungen; er wusste, dass die Wirkung des Zauberbannes nicht lange anhalten würde. Neben sich hörte er Bran einen lauten flehenden Schrei ausstoßen, wie ein kleines Kind, das nach Hilfe ruft, ohne zu wissen, dass es ruft.
    »Cafall! Cafall!«
    Und aus dem Nichts kam entlang der Kammlinie ein weißer Blitz auf sie zugeschossen, stürzte sich auf den nächsten Fuchs und griff ihn von der Seite an, sodass der Fuchs sich mit einem Aufjaulen überschlug und immer weiter rollte. Der dichte Halbkreis geriet zögernd in Bewegung. Cafall stürzte sich knurrend auf den nächsten Fuchs und schlug ihm die Zähne tief in die Schulter. Die Füchse winselten und schoben sich zur Seite. In dem Loch, das er in die Reihe der
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gerissen hatte, stand der weiße Hund, angriffslustig wie ein Bulle, die Beine fest auf den Boden gestemmt, und die Botschaft, die in seinen seltsamen silbernen Augen glitzerte, war eindeutig. Will packte Bran am Arm und drückte sich mit ihm an Cafall vorbei, ungehindert, während die keuchenden Füchse zögerten.
    »Hier herauf, Bran, schnell! Es ist die einzige Möglichkeit.«
    Brans Augen glitten über schwarzen Boden und weißes Fell, dunkle Hügel und grauen Himmel, er sah, wie der große Königsfuchs der
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sie beobachtete, wieder beherrscht und bereit zur Verfolgung. Dann drehte Cafall sich um, sah dem Fuchs in die Augen und begann ein langes, immer lauter werdendes Knurren, grauenhafter als irgendein Geräusch, das Bran je gehört hatte. In Erfüllung einer Bestimmung, deren Ursprünge lang zurücklagen, ermöglichte der Hund ihnen die Flucht. Es gab keine Entschuldigung für eine Verweigerung. Plötzlich von Vertrauen und Demut erfüllt, drehte Bran sich um und kletterte hinter Will nach oben.
    Will kroch auf Händen und Füßen über den felsigen Kamm auf die Stelle zu, zu der sie gehen mussten; sie sang ihm zu, rief ihn. Unter den Felsen, an die sie sich klammerten, wirbelte Rauch wie ein dunkles Meer, hoch über ihnen schrien und krächzten vor Zorn und Furcht Vögel, die sie nicht sehen konnten. Als er nicht weiterkam, sah Will in dem Felsen vor ihm einen engen überdachten Spalt, einen schmalen Schlitz, den Frost, Wind und Regen ausgewaschen und verbreitert hatten. Die grauen Granitwände waren mit grünen Flechten übersät. Unwiderstehlich rief der Spalt ihn zu sich.
    Er rief Bran zu: »Hier hinein!« Dann wurde seine Stimme lauter, gebieterisch: »Cafall!«
    Die Granitwände des Felsspaltes waren dreimal so hoch wie er. Als er in die Öffnung trat, warf er über die Schulter einen Blick hinter sich. Er sah Bran, der ihm nachdenklich folgte, und eine weiße Gestalt, die rasch hinter Bran herglitt. Dann schoss Cafall vor und rieb seine Schnauze im Vorbeilaufen kurz in Brans Hand. Draußen auf dem Felsen brach unter den wutentbrannten
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ein kreischender Tumult aus, als sie nicht in den Spalt folgen konnten. Die Macht ihres Herren, erkannte Will jetzt, erstreckte sich über die Felsen und die Berge und alle hoch gelegenen Stellen in Gwynedd, doch nur über diese. Innerhalb der Felsen und der Berge herrschte jemand anders.
    Will lief weiter. An seinem äußersten Ende wurde der Felsspalt etwas breiter. Das Licht war trübe. Die Dinge kamen einem undeutlich vor, wie in einem Traum. Draußen