Lichtjäger - Die Wintersonnenwende-Saga

musst ihm mitteilen, dass sie zum Verlorenen Land gehen müssen, sobald es sich zwischen Land und Meer zeigt. Sie sagte, ein weißer Knochen wird sie zurückhalten, und ein ... ein fliegender Maibaum wird sie retten. Und ...« Sie schloss die Augen und bemühte sich verzweifelt, die richtigen Worte zu finden. »Und nur das Horn wird das Rad anhalten, sagte sie. Und sie werden das Kristallschwert des Lichts in dem Glasturm zwischen den sieben Bäumen finden.«
    Sie atmete tief aus und öffnete die Augen. »Das stimmt nicht ganz genau, aber es ist das, was sie gesagt hat. Und dann ... verließ sie mich. Sie schien schrecklich müde zu sein; sie ... irgendwie löste sie sich einfach auf.«
    »Sie ist wirklich sehr müde«, sagte Will nüchtern. Er berührte Janes Schulter für einen Moment. »Du hast das großartig gemacht. Im gleichen Augenblick, als die Finsternis spürte, dass sie es dir mitgeteilt hatte, muss sie in aller Hast den
Afanc
losgeschickt haben, um dich durch Schock dazu zu veranlassen, die Äußerungen der Alten Dame weiterzugeben. Das war ihre einzige Möglichkeit; sie hätte es nicht selbst hören können. Manchmal umgibt die Sechs eine Schutzwand, durch die die Mächte der Finsternis weder hindurchsehen noch -hören können.«
    »Aber wir sind nur fünf«, sagte Barney.
    Bran kicherte. »Einer von uns passt so scharf auf, dass er sich noch selbst schneiden wird.«
    Barney sagte hastig: »Tut mir Leid — ich weiß. Natürlich funktioniert es genauso, wenn es nur fünf sind. Aber wo ist Großonkel Merry?« Einen Augenblick lang verfiel er unbeabsichtigt in das klägliche Gejammer eines kleinen Kindes.
    »Ich weiß es nicht«, sagte Will. »Er wird kommen, Barney. Wenn er kann.«
    Simon zog plötzlich den Kopf ein und nieste kräftig. Das Regenwasser lief in einem kleinen Bach über den Rand seiner Kapuze. Es lag jetzt kein Nebel mehr über dem See und die Wolken schienen höher zu fliegen, zerrissen jagten sie über den Himmel in einem Wind, den sie unten kaum spürten. Aber es regnete beständig.
    »Wo ist das Verlorene Land?«, fragte Barney.
    »Wir werden es finden«, entgegnete Will. »Wenn die Zeit kommt. Keine Frage. Kommt, lasst uns wieder nach unten gehen, bevor wir alle eine Lungenentzündung bekommen.«
    Sie gingen hintereinander zurück über den Pfad, der den See umsäumte, sprangen über Pfützen, wichen morastigen Stellen aus und marschierten dann durch das hohe, nasse Gras auf den kleinen grauen Felsvorsprung des Carn March Arthur zu und folgten wieder dem Pfad über den Kamm. Jane drehte sich um, um einen letzten Blick auf den See zu werfen, aber er war hinter dem Hang verschwunden.
    »Will«, bat sie, »erkläre mir etwas. Einen winzigen Augenblick, bevor ich das ... Ding sah, hörte ich dich
Jane!
rufen. Wie eine Warnung.«
    Barney sagte prompt: »Ja, er hat gerufen. Er sah schrecklich aus — als könnte er es schon sehen.« Ihm wurde klar, was er gesagt hatte, und er sah Will nachdenklich an.
    »Konntest du es sehen?«, fragte Jane.
    Will strich mit der Hand über die Schieferplatte, die den Carn March Arthur markierte und an dem Bran, vor ihnen, vorbeigegangen war, ohne einen Blick darauf zu werfen. Er ging schweigend weiter. Dann sagte er: »Wenn die Finsternis kommt, wo auch immer, können wir es spüren. Es ist, ich weiß nicht, wie ein Tier, das Menschen wittert. Daher wusste ich es, und ich wusste, dass du in Gefahr warst, darum musste ich schreien.« Er warf Jane, die hinter ihm ging, über die Schulter ein schüchternes Lächeln zu.
»Ließ Euren Namen an die Hügel hallen«,
sagte er.
    »Hm?«, brummte Simon neben ihr.
    »Du bist nicht der Einzige, der ein bisschen Shakespeare kennt«, sagte Will.
    »Was war denn das?«
    »Ach — irgendeine Rede, die wir im letzten Schuljahr lernen mussten.«
    »An die Hügel hallen«, sagte Jane. Sie schaute zurück auf den Hügel, der sich jetzt hinter ihnen erhob und den Echofelsen verbarg. Dann runzelte sie die Stirn. »Will — wenn du die Finsternis spüren konntest, warum dann nicht das Licht?«
    »Die Alte Dame?« Will schüttelte den Kopf. »Ich weiß es nicht. Das ging von ihr aus. Sie hatte ihre Gründe. Ich glaube ... ich glaube, dass wir vielleicht alle geprüft werden, bevor alles vorüber ist. Jedes Mal anders und jedes Mal unerwartet. Und vielleicht war der Bärtige See deine Prüfung, Jane, deine allein.«
    »Hoffentlich ist meine nicht so ähnlich«, sagte Barney fröhlich. Er streckte den Arm aus. »Seht mal — die