Lichtlos 1 (German Edition)

unter gar keinen Umständen vorbei, und somit bleibt mir keine andere Wahl, als die nahe Treppe in den ersten Stock hinaufzurennen.

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    Immer wieder amüsiere ich mich – auch wenn es manchmal eine grimmige Form von Belustigung ist – über die Funktionsweise meines Verstandes, die oft wesentlich weniger rational erscheinen kann, als man glauben möchte. Das menschliche Gehirn ist der bei Weitem komplexeste Gegenstand, dessen Existenz im gesamten Universum bekannt ist, und es enthält mehr Neuronen, als es Milliarden von Sternen in der Milchstraße gibt. Das Gehirn und der Verstand sind vollkommen verschiedene Dinge, und Letzterer ist so geheimnisvoll, wie Ersteres komplex ist. Das Gehirn ist eine Maschine, und der Verstand ist ein ihm innewohnendes Phantom. Die Ursprünge der Selbsterfahrung und wie der Verstand zu Wahrnehmungen, Analysen und Fantasien fähig ist – diese Dinge werden angeblich durch zahlreiche psychologische Lehrmeinungen erklärt, obwohl das Verhalten tatsächlich nur durch das Zusammentragen und Analysieren von Statistiken studiert wird. Das Warum der Existenz des Verstandes und das Wie seiner profunden Fähigkeit zur Vernunft – insbesondere der Hang zu moralischen Schlussfolgerungen – wird gerade durch deren Natur so geheimnisvoll bleiben wie das, was außerhalb der Zeit liegt.
    Während ich die Treppe in den ersten Stock hinaufrase, darauf bedacht, nicht in die Hände des besessenen Bill Harmony zu fallen, der so aussieht, als sei er kräftig genug, um mich so mühelos in der Mitte durchzubrechen, wie ich ein Baguette in zwei Hälften brechen könnte, habe ich Angst davor zu sterben – und es somit zu unterlassen, Annamaria zu beschützen, wie ich es versprochen habe – , und gleichzeitig ist mir die Ungehörigkeit etwas peinlich, ungeladen Hals über Kopf in den privateren Teil des Hauses zu stürzen.
    Ich höre mich »Entschuldigung, Entschuldigung, Entschuldigung « sagen, während ich die Stufen hinaufsteige, was absurd erscheint, wenn man bedenkt, dass mein unbefugtes Vordringen ein weitaus geringeres Delikt ist als die Absicht des Puppenspielers, Mr. Harmony dafür zu benutzen, mir den Schädel einzuschlagen. Andererseits finde ich, es spricht für die Menschen, dass wir dazu fähig sind, selbst dann, wenn wir verzweifelt um unser Überleben kämpfen, zu erkennen, dass wir etwas Ungehöriges getan haben. Ich habe gelesen, in den schlimmsten Sklavenarbeitslagern der Nazis und der Sowjets, wo nie genug Essen für die Insassen bereitgestellt wurde, hätten die kräftigeren Häftlinge die Rationen fast immer gerecht mit den Schwächeren geteilt, weil sie erkannten, dass der Selbsterhaltungstrieb uns nicht vollständig von der Notwendigkeit entbindet, mildtätig zu sein. Nicht jeder menschliche Wettbewerb muss so brutal sein wie Cupcake Wars auf Food Network.
    Am oberen Ende der Treppe – während Mr. Harmony hinter mir die Stufen hinaufpoltert – entdecke ich, dass der Flur nach rechts und nach links führt. Ich biege nach links ab und vertraue auf meine Intuition, die leider nicht hundertprozentig zuverlässig ist.
    Aus einem Zimmer zu meiner Rechten kommt wie von einer Schleuder abgeschossen ein Junge von etwa fünfzehn Jahren, barfuß und mit nacktem Oberkörper. Er trägt eine Schlafanzughose, knallt voll in mich rein, wirft mich gegen die Wand und offenbart sich als besessen, indem er sagt: »Arschgesicht .«
    Obwohl der Aufprall mir die Luft aus der Lunge presst, obwohl ich die Pistole fallen lasse, obwohl der säuerliche Atem des Jungen vom Abendessen des Vortags nach Knoblauch riecht und obwohl mich die unnötige Wiederholung dieser Beleidigung meines Äußeren zu nerven beginnt, bin ich beeindruckt von der Fähigkeit des Puppenspielers, anscheinend im Handumdrehen von einem Wirt zum anderen überzuwechseln. Furchterregend, das schon, aber eindeutig cool.
    Während ich ein Knie hochreiße und es dem Jungen fest in den Schritt ramme, sage ich: »Entschuldigung, Entschuldigung, Entschuldigung « und meine es noch aufrichtiger als das Bedauern, das ich darüber ausgedrückt habe, die Unantastbarkeit der oberen Etage zu verletzen. Mit einem wortlosen Stöhnen, das sich am akkuratesten als »urrrrlll « buchstabieren ließe, sackt er in der Fötushaltung zusammen, und ich beteuere ihm, dass er es überleben wird, obwohl er im Moment ganz bestimmt das Gefühl hat, sterben zu müssen.
    Mr. Harmony steht am oberen Ende der Treppe und wirkt verwirrt. Aber dann verhärtet sich sein