Liebe ist kein Beinbruch

das Problem“, entgegnete er. „Nachdem das Barbecue ins Wasser gefallen ist, bin ich zurück in unsere Unterkunft gegangen und habe geschlafen. Ich habe also nicht viel gegessen.“
    Sie schnalzte tadelnd mit der Zunge. „Sie müssen etwas essen, damit Ihr Körper genesen kann.“
    „Ich hatte noch kein Frühstück. Warum kommen Sie nicht mit und leisten mir Gesellschaft?“
    „Ich habe schon einen Proteinriegel gegessen. Mr Armstrong, wäre es möglich, einen Wagen auszuleihen?“
    Panik ergriff ihn. „Warum?“
    Sie hob den Saum ihres Shirts, um auf ein Handy zu zeigen, das sie am Bund ihrer Hose befestigt hatte. Porter war gefesselt vom Anblick ihres flachen Bauches und der schlanken Taille.
    „Ich wollte den Berg hinunterfahren, bis ich ein Netz für das Handy habe.“
    „Wir haben einen Mobilfunkmasten und Netzempfang für verschiedene Betreiber.“
    Sie verzog das Gesicht. „Es liegt an meinem Telefon – ich habe Probleme mit der Antenne und deshalb keine besonders große Reichweite.“
    „Ich kann Ihnen gern mein Handy leihen“, bot er an und fragte sich, wen sie erreichen musste. Einen Kollegen? Ihren Freund? Ein Taxi?
    „Danke, aber ich muss auch meine Nachrichten abhören … und meine E-Mails checken. Schon gut. Ich werde mir von einer der Frauen den Wagen borgen.“
    Porters Verstand arbeitete auf Hochtouren. Wenn Nikki Sweetness verließ, würde sie dann einfach weiterfahren? Das war doch eine gute Gelegenheit. Er strich sich übers Kinn. Dann begann er zu strahlen.
    „Ich habe eine Idee, meine kleine Frau Doktor. Kommen Sie mit!“

11. KAPITEL
    N ikki war unwohl bei dem Gedanken, Porter Armstrong irgendwohin zu folgen, doch die Neugierde siegte. Also trat sie hinter ihm aus einer Seitentür in die Morgensonne hinaus. Sie blieb allerdings zurück, als er etwas ungelenk auf ein Gefährt kletterte, das aussah wie ein Aufsitzrasenmäher. Es war eines der Quads, die er und seine Brüder gestern benutzt hatten. Er machte es sich auf dem Fahrersitz bequem und verstaute seine Krücken neben seinem verletzten Bein. Dann blickte er auf und klopfte auf den Sitz hinter sich.
    „Springen Sie auf.“
    Nikki zögerte. „Wohin wollen wir?“
    Er grinste. „Dorthin, wo Sie ganz sicher Empfang für Ihr Handy haben.“
    Beim Anblick seines Lächelns schlug ihr Herz schneller. Der Mann war einfach zu gut aussehend. Aber sie musste sich keine Sorgen machen, so lange hier zu sein, dass sie sich in Porter Armstrong verliebte– sie würde verschwinden, sobald ihr Van repariert war.
    „Sind Sie sich sicher, dass Sie mit Ihrem verletzten Bein fahren können?“
    „Kein Problem. Die gesamte Bedienung erfolgt über den Lenker.“
    „Was ist mit Helmen?“
    Einen Moment lang wirkte er irritiert, doch dann drehte er sich um und öffnete den hinteren Teil des Sitzes. Darunter befand sich ein Staufach, in dem zwei Helme lagen. Einen der Helme reichte er ihr.
    Nikki musste zugeben, dass ihr jetzt keine Ausrede mehr einfiel. Außerdem machte eine Fahrt auf diesem Gerät bestimmt Spaß. Und sie musste einige dringende Telefonate erledigen. Also nahm sie den Helm, setzte ihn auf und klettertehinter Porter auf den Sitz des Fahrzeugs. Sie nahm Platz und suchte nach einem Griff.
    „Halten Sie sich an mir fest“, sagte er über die Schulter.
    Und ehe sie widersprechen konnte, hatte er den Motor gestartet und gab Gas. Aus reinem Selbsterhaltungstrieb schlang sie ihre Arme um seine Taille, als das Geländefahrzeug einen Satz nach vorn machte.
    Aber sie musste gestehen, dass es nicht unangenehm war, seine harten Bauchmuskeln unter ihren Armen zu spüren.
    Er steuerte das Gefährt den mit Mulch befestigten Weg entlang und dann in den Wald hinein. Sie folgten einem steinigen Pfad, kaum breit genug für ein Auto. An beiden Seiten erhoben sich über dichtem Unterholz hohe Bäume. Die Temperatur unter dem Blätterdach war um einige Grad kühler.
    Er wandte den Kopf zu ihr um. „Macht es Ihnen Spaß?“, rief er über das Brummen des Motors hinweg.
    „Bis jetzt ja“, erwiderte sie. Ein Teil von ihr musste widerwillig zugeben, dass sie die ungezügelte Freiheit genoss, den Wind auf ihrem Gesicht zu spüren.
    Der kräftige Geruch von Gras, Moos und Erde stieg ihr in die Nase, als sie eine Anhöhe hinauffuhren. Als sie nach hinten zu rutschen drohte, verstärkte sie ihren Griff um Porters Taille. Ihr wurde bewusst, dass nur eine dünne Schicht Baumwollstoff zwischen ihren Händen und der warmen Haut an Porters flachem Bauch