L'Ile du jour d'avant

Lettre I, le livre reliez in-seize, ou la Dragme des Epiciers ; pour l’Archîtecture l’Ecrin ou le Pivot, ou pour les Fables le Psycapax général des Rats contre les Grenouilles & les Myrmidons nés des Fourmis… Mais brisons là, car je pourrois desja appeller nostre Nain Escrin de la Nature, Biberon des Enfans, Miette d’Homme. Et remarquez que si nous retentions de fayre tourner les Cylindres et obtenions ceste foy, voyla, voicy CBF, la lettre C me renverroit a la Qualité, la B m’ameneroit a chercher mes Membres dans le tiroir de ce qui affecte le Veoir, & icy la lettre F me feroit rencontrer comme Membre l’estre Invisible. Et parmy les Choses Invisibles je trouverois, admirable conjoncture, l’Atome, & le Point, qui desja me permettroient de designer mon Nain comme Atome d’Homme, ou Point de Chair. »
    Le père Emanuele tournait ses cylindres et feuilletait dans les tiroirs avec l’agilité d’un jongleur, si bien que les métaphores paraissaient lui jaillir comme par enchantement, sans que l’on perçût le halètement mécanique qui les produisait. Mais il n’était pas encore satisfait.
    — Messieurs, poursuivit-il, la Metaphore Ingegneuse doit estre bien plus complexe ! Chascune Chose que jay jusques a present treuvez doit estre analysée a son tour soubs le profil des dix Catégories, &, comme explique mon Livre, si nous avions a considérer une Chose qui depend de la Qualité, nous aurions a veoir si elle est visible, & de quelle distance, quelle Difformité ou Beaute elle a, & quelle couleur ; la quantité de Son, la quantité d’Odeur, la quantité de Saveur ; si elle est sensible ou touchable, si elle est rare ou dense, chaude ou froide, & de quelle Figure, quelle Passion, Amour, Art, Sçavoir, Santé, Infirmité ; & si jamais on en peut donner Scientia. Et j’appelle ces questions Particules. Or je say que nostre premier essay nous a conduits a travailler sur la Quantité, qui heberge parmy ses Membres la Petitesse. Maintenant je fay de nouveau tourner les Cylindres, et j’obtiens la triade BKD. La lettre B, que nous avons desja décidé de rapporter a la Quantité, si je vais veoir dans mon livre, me dit que la premiere Particule capable d’exprimer une Chose Petite est établir Avecque Quoi On Mesure. Si je cherche dans le livre a quoi se référé la Mesure, il me renvoy encor au tiroir des Quantités, soubs la Famille des Quantités en General. Je vay au feuillet de la Mesure & j’y choisis la chose K, qui est la Mesure du Doit Geometrique. Et voyla que je serois desja a mesme de composer une Définition très subtile, comme par exemple que a vouloir mesurer ce Biberon des Enfans, ceste Atome d’Homme, un Doit Geometrique seroit Mesure Demesurée, qui moult me dict, unissant a la Metaphore aussi l’Hyperbolle, de la Mesavanture & du Ridicule du Nain.
    — Quelle merveille, dit monsieur de la Saletta, mais de la deuxième triade obtenue vous n’avez point encor usé de la derniere lettre, la D…
    — Pas moins ne m’attendois de vostre esprit, Monsieur, dit satisfait le père Emanuele, mais vous avez touché le Point Etonnant de mon systeme ! C’est ceste lettre qui reste (& que je pourrois jetter si je m’estois ennuyez, ou considerois avoir atteint mon but), celle qui me permet de recommencer encor ma recherche ! Ceste D m’autorise a commencer de nouveau le cycle des Particules en allant chercher dans la catégorie de l’Habitus (exempli gratia, que habitus leur convienne, ou que s’il peut servir d’enseigne a quelque chose), & a partir d’icelle reprendre, comme d’abord j’ay faict avecque la Quantité, en faisant tourner et retourner les Cylindres, usant des deux premieres lettres & retenant la troisième pour un aultre essay encor, & ainsi a l’infini, pour des millions de Conjugacions Possibles, mesme si d’auculnes apparoitront plus subtiles que les aultres, & il reviendra a mon Jugement de trier les plus capables d’engendrer la Stupéfaction. Mais point ne veux vous mentir, Messieurs, je n’avois pas choisi Nain au hazard : ceste nuict precisement je m’estois appliqué avecque moult conscience a tirer tout le parti possible precisement de celle Substance.
    Il agita une feuille et commença à lire la série de définitions sous lesquelles il étouffait son pauvre nain, hommelet plus court que son nom, embryon, fragment d’homoncule, tel que les corpuscules qui pénètrent avec la lumière par la fenêtre en paraissent bien plus