Listiger Freitag

uns unternehmen, dann – und nur dann – sollen sie eingesperrt werden. Und nur eingesperrt, nichts Schlimmeres!«
    Einen Moment lang wurde es still im Zimmer; selbst das Stimmengewirr der Soldaten im Hintergrund erstarb. Dame Primus neigte den Kopf um den Bruchteil eines Zentimeters.
    »Sehr wohl, Lord Arthur. Du bist der Rechtmäßige Erbe. Es soll geschehen, wie du wünschst.«
    »Gut«, sagte Arthur. »Jetzt werde ich Nieser anrufen. Er soll herausfinden, was zu Hause vor sich geht.«
    Er nahm den Hörer von Hauptmann Drury entgegen, der noch einmal mit dem Kurbeln begann. In der Hörmuschel knisterte und brummte es, und in weiter Ferne hörte Arthur eine strenge Männerstimme sagen: »Alle Telefone sind laut Anordnung abzuschalten!«, aber diese Stimme wurde von einer sanfteren übertönt, die männlich oder auch weiblich sein mochte: »Halt den Mund!«
    »Wie bitte?«, fragte Arthur.
    »Nicht Ihr, Entschuldigung«, antwortete die Sanfte. »Kann ich Euch behilflich sein?«
    »Ich möchte bitte mit Nieser in Montags Tagraum sprechen.«
    »Ooh, Ihr seid Lord Arthur, nicht wahr? Ich weiß es, weil Ihr wieder ›bitte‹ gesagt habt. Alle sagen, wie nett Ihr seid!«
    »Ah, danke«, meinte Arthur. »Könnte ich mit Nieser sprechen? Es ist wirklich wichtig.«
    »Ich stelle Euch durch, Lord Arthur«, sagte der Telefonist oder die Telefonistin. »Auch wenn die alte Meckertante sagt, dass wir …«
    Die Stimme der Vermittlung verklang, und Arthur vernahm eine Vielzahl anderer, die alle gleichzeitig redeten, am lautesten die strenge, die wieder alle Telefone abgeschaltet haben wollte. Dann folgte mehrere Sekunden lang Sülle. Arthur wollte sich schon bei Hauptmann Drury erkundigen, was los sei, als die vertraute Stimme Niesers aus der Luft, nicht aus dem Hörer, erklang.
    »Montags Tagraum, Nieser hier.«
    »Manchmal tut es das, Sir«, flüsterte Drury.
    »Hier ist Arthur, Nieser.«
    »Einen Guten Tag Euch, Lord Arthur.«
    »Nieser, ich will, dass Sie durch Sieben Zifferblätter schauen. Ich muss herausfinden, wie es Blatt und meiner Familie geht und wie die allgemeine Lage zu Hause ist. Können Sie das bitte tun?«
    »Das kann ich, Sir. Tatsächlich habe ich auf Doktor Scamandros’ Geheiß bereits hindurchgesehen, da der Doktor in Erfahrung zu bringen wünschte, ob noch Nichtsüberbleibsel des Skelettjungen vorhanden seien.«
    »Was haben Sie gesehen?«, wollte Arthur wissen. »Es ist immer noch Donnerstag dort, stimmts?«
    »Nein, Lord Arthur. Es ist Freitag.«
    »Freitag! Wenn der Skelettjunge am Donnerstag vernichtet wurde … dann muss ich über Nacht weg gewesen sein! Meine Eltern müssen ausgeflippt sein!«
    »Um es präzise zu sagen, es ist der Freitag der folgenden Woche, acht Tage nachdem Fräulein Blatt sich auf ihre Unternehmung gegen den Skelettjungen eingelassen hat.«
    »Der folgenden Woche! Wollen Sie damit sagen, dass ich eine Woche lang auf der Erde gefehlt habe?«
    »Ich glaube, dass dies der Fall ist, Sir. Doktor Scamandros geht davon aus, dass die Zerstörung des Skelettjungen einen kleineren Bruch im temporalen Gefüge zwischen Euch und dem Sekundären Reich, in dem Ihr üblicherweise ansässig seid, verursacht hat.«
    »Meine Eltern müssen denken … Was ist mit meiner Mutter und meinem Vater passiert?«
    »Ich bedaure Euch mitteilen zu müssen, dass zwar Euer Vater in Sicherheit ist – wenn er auch widerstrebend lange Strecken in einem Bus fährt und des Nachts anhält, um mit einem Ensemble zu musizieren, welches nach Nagetieren benannt ist –, dass sich Eure Mutter jedoch allem Anschein nach gegenwärtig nicht in Eurem Sekundären Reich aufhält –«
    »Was?«, krächzte Arthur. Sein Hals fühlte sich plötzlich trocken und wie zusammengeschnürt an. »Wo ist sie? Wo … wie …«
    »Es herrscht großes Durcheinander in Eurer Welt, Lord Arthur«, sagte Nieser. Seine Stimme wurde schwächer. »Eine Gruppe von Sterblichen ist innerhalb der Sekundären Reiche entführt worden. Ich glaube, dass sich unter ihnen auch Eure Mutter befindet; allerdings ist es möglich, dass nicht alle vom selben Amt entführt wurden. Es ist ganz und gar nicht klar, wer dafür verantwortlich ist, auch wenn die Umstände auf Lady Freitag hindeuten, denn die Entführungen scheinen sich am heutigen Freitag ereignet zu haben.«
    Arthur zwang sich, ruhig nachzudenken und die Panik zurückzudrängen, die er in sich aufsteigen fühlte. Am liebsten hätte er die Augen geschlossen und weggeschaltet, bis sich ein anderer um