Long Tunnel. Ein Roman des Homanx- Zyklus.

das Unternehmen hier. Maxim und Derek und ich und die anderen - wir sind Coldstripe. Jedem von uns gehört ein Teil der Gesellschaft. Meinst du wirklich, man könnte Leute von solcher Qualität einfach einstellen und sie dann gegen Zahlung eines Gehalts an einen solchen Ort bringen und arbeiten lassen? Wir sind hier, weil wir eine Chance haben, hier ein Vermögen zu machen. Hier hängt jeder von der Arbeit des anderen ab. Das ist der Grund, warum ich so sehr vermißt wurde.«
    Sie legte ihm eine Hand auf die Schulter, die nicht von Pip besetzt wurde, und er hatte das Gefühl, als verbrenne sie ihm die Haut. Sie hatte wunderschöne Hände mit geschmeidigen langen Fingern und sorgfältig gepflegten Nägeln. Er versuchte nicht, sie abzuschütteln.
    »Hast du Mrs. Vandervort vor deinen Entführern gewarnt?«
    »Sie hat bereits erste Schritte unternommen. Wir sind zwar darauf vorbereitet, Uns mit Industriespionage herumzuschlagen, aber Ökofanatiker spielen nach keinen anderen Regeln als ihren eigenen. Sie haben sehr viel mit mir geredet, wenn sie gerade keine Fragen stellten. Ich glaube, sie versuchten mich einer Gehirnwäsche zu unterziehen. Ihr Programm, soweit man es überhaupt als solches bezeichnen kann, bestand darin, die Reinheit und Unberührtheit aller Welten zu erhalten, unverdorben vom Commonwealth lautete das Schlagwort. Was immer das bedeuten mag.«
    »Für einige Leute«, murmelte Flinx, »ist Unberührtheit ein an sich erstrebenswerter Zustand.«
    »Ein toller Zustand«, brummte sie sarkastisch. »Und eine Sackgasse. Ob nun durch das Streben nach Gewinn oder einfach durch den Drang nach Wissen - die Wissenschaft sucht immer den Fortschritt. Wenn sie stillsteht, dann stirbt die Zivilisation. So etwas wie ökologische Unantastbarkeit gibt es auf keiner Welt. Irgend etwas steht immer oben, sei es sozial oder einfach innerhalb der Nahrungskette. Oh, es ist nicht alles einseitig zu sehen! Da bin ich die erste, die dem zustimmt. Es gibt immer die skrupellosen Ausbeuter, die eine Rasse wegen ein paar Millionen Credits auslöschen würden. Aber so verhalten wir uns nicht. Coldstripe ist sozusagen von der Kirche empfohlen. Wir sind nicht daran interessiert, die natürliche Ordnung zu zerstören, sondern nur daran, sie zu benutzen. Aber wir sind ein leichtes Ziel für jegliche Kritik, weil wir neu und klein sind.
    Bedenk bitte, daß wir hier auf Long Tunnel keine vernunftbegabten oder auch nur halbvernunftbegabten Wesen behelligen. Wir beschäftigen uns mit Pilzen und Schleimpilzen und sehr kleinen primitiven Organismen. Wir haben die Chance, sie zum Nutzen der gesamten Menschheit einzusetzen. Unter sorgfältiger Beobachtung entwickelt, haben die Lebensformen von Long Tunnel der Zivilisation eine ganze Menge zu bieten, und das sage ich nicht nur, weil ich die Chance habe, mit meiner Arbeit eine Menge Geld zu verdienen. Wir interessieren uns nicht nur für neue Dekorationsmittel. Coldstripe ist viel mehr als Verdidionvlies.« Sie schüttelte den Kopf.
    »Ich nehme an, einige Leute sehen das nicht so. Sie ließen lieber eine Welt unberührt, umtost von einem furchtbaren Klima, für immer dunkel und ungenutzt. Es ist die alte Geschichte vom Baum, der im Wald umfällt. Wenn niemand da ist, um ihn fallen zu hören, verursacht er dann ein Geräusch? Ich sage, wenn niemand da ist, um die Schönheit Long Tunnels kennenzulernen und sie zu studieren, dann existiert diese Schönheit nicht. Die Leute, die mich gekidnapped haben, wollen diese Schönheit verborgen und unsichtbar halten. Eine solche Haltung kann ich nicht verstehen. Unsere Arbeit tut nichts und niemandem weh. Die Organismen, die wir modifizieren, leben und gedeihen in ihrem veränderten Zustand.« Sie seufzte traurig.
    »Diese Fanatiker wollen sämtliche Forschung auf unseren Gebieten lahmlegen. Sie wollen die Gentechnik und die damit verwandten Disziplinen abschaffen. Es gibt ein halbes Dutzend Wissenschaftsgebiete, die sie am liebsten mit Acht und Bann belegen würden. Was nun diese ökologische ›Reinheit‹ angeht, die sie erhalten wollen - ist es möglich, daß sie auch die Evolution aufhalten wollen?
    Wenn sie Coldstripe ausschalten, dann kommt auch jede weitere Entwicklung zum Erliegen. Die privaten Forschungsgruppen werden sich schnellstens zurückziehen. Universitäten haben es nicht so gern, wenn ihre Leute in Schießereien verwickelt werden.«
    »Ich kann verstehen, warum sie so begierig sind, deine Arbeit zu stören und zum Erliegen zu bringen.«
    Sie