Lord Gamma

Seite befinden sich drei weitere«, informierte ich Gamma, lief zum nächsten Fenster und meldete: »Hier noch mal zwei …«
    Mein Mentor antwortete nicht. Wahrscheinlich war ihm die Präsenz der Lords zu offensichtlich. Am Ende zählte ich elf Schiffe, die sich aus allen Richtungen auf die Stadt zubewegten.
    »Was haben sie vor? Wollen sie Norom in Schutt und Asche legen?«
    »Selbst wenn, so werden wir es nicht mehr erleben.« Gamma wandte sich von seinem Fenster ab und streckte mir wie zur Begrüßung die Hand entgegen. »Es ist Zeit für uns, die Stadt zu verlassen.«
    Ich zögerte. Auch wenn mein Mentor beteuerte, kein Lord zu sein, sträubte sich alles in mir, ihn zu berühren.
    »Was hast du vor?«
    »Wir kehren in den BRAS-Raum zurück, ehe die Falle zuschnappt.«
    »Die Falle?« echote ich. Ich lief wie elektrisiert auf ihn zu. Ein Mensch wäre zurückgewichen. Gamma hingegen zeigte sich von meinem Ansturm unbeeindruckt, so daß ich gezwungen war, vor seiner massigen Gestalt stehenzubleiben. »Es geht hier gar nicht um mich, nicht wahr?« erkannte ich. »Ich bin nur der Köder in einer Kabale zwischen euch und den Lords! Diese abgefahrene Lügengeschichte diente nur dazu, Zeit zu gewinnen.«
    »Nein, Stan«, widersprach Gamma. »Was ich dir erzählt habe, ist die Wahrheit. Bis auf eine kleine Ausnahme: du lagst keine halbe Ewigkeit lang auf der Rückbank des Pontiac. Wir haben dich in die Projektebene transportiert, weil uns die physische Präsenz eines Originals – eines lebenden Menschen im Sublime – als das effizienteste Mittel erschien, um das Interesse der Lords zu erregen und zumindest einen der ihren hierher zu locken. Über drei Monate haben wir recherchiert, um Norom zu finden und es für die Ankunft der Lords vorzubereiten. Dein Aufenthalt in der Bunkerebene sollte ursprünglich nicht länger als zwei Tage währen. Ich hätte dich vor der Station, in die wir Prills Alpha-Klon eingeschleust hatten, erwachen lassen, und dieser hätte dich schnurstracks wieder nach draußen geführt, nachdem du im Bunker ein wenig für Unruhe gesorgt hättest. Ehe du begriffen hättest, worum es überhaupt geht und wo du dich befindest, wäre alles schon vorbei gewesen.«
    »Wenn ihr nicht so unfähig gewesen wärt und den Prill-Klon verloren hättet …«, ergänzte ich kühl.
    »Wir sind keine Überwesen, Stan. Auch uns unterlaufen Fehler. Wir haben bei Prills Transfer die Rechnung ohne den Wirt gemacht. Daß ihr Klon in die für uns unerreichbare Babalon-Ebene transportiert wurde und wir somit gezwungen waren, dich auf diese Odyssee zu schicken, war ein Schachzug des Sublime. Was es damit bezwecken will, wissen wir nicht.«
    »Netter Versuch«, bewertete ich Gammas Rechtfertigung.
    »Es ist die Wahrheit, Stan. Das Sublime zieht die Fäden im Hintergrund, aber wir wissen nicht, was es vorhat, zumal es beharrlich schweigt. Äußerlich befindet es sich in Stasis, aber hinter den Kulissen geschehen gravierende Dinge. Die Lords sind der Schlüssel für das Sublime. Ohne ihr Wissen ist es uns nicht möglich …« Gamma unterbrach sich, warf einen flüchtigen Blick auf die näherkommenden Dragger. »Daß elf Lords hier auftauchen, ist beunruhigend«, murmelte er. »Wie es aussieht, setzen sie alles auf eine Karte.«
    »Ach, wirklich?« bemerkte ich wütend. »Kommen dir plötzlich Zweifel, daß du zu hoch gepokert hast?«
    »Nein. Was geschehen wird, wird geschehen. Das Lord-Problem ist rein quantitativ. Er wird es vielleicht nicht überleben.«
    »Er? Welcher von ihnen?«
    »Jeder. Sie alle sind einer. Reich mir deine Hand, Stan!« Gamma kam näher, drängte mich in die Enge. Was jetzt? Ich sah mich um. Vielleicht versuchen, mir durch ein paar Karate-Tritte Luft zu verschaffen, um die Stiege zu erreichen? Wie weit würde ich kommen angesichts der Dragger und eines Geschöpfs in Lordgestalt, von dem ich kaum mehr wußte als seinen Decknamen. Ich konnte nicht einmal vermuten, wozu Gamma fähig war. Ein weiterer Schritt zurück. Sollte ich einen Sprung aus dem Fenster wagen? Um herauszufinden, wieviel ich beiden Parteien wirklich wert war? Wenn es schiefging … Also Kinn vorschieben, Rotz hochziehen, trotzen!
    Gamma sagte: »Alles vereint sich an einem neutralen Ort, auf einer entbehrlichen Ebene. Jedem von uns fehlt ein Teil der Wahrheit. Sobald wir auf der anderen Seite sind, wirst du es erkennen. Norom wurde von uns so präpariert, daß die Ankunft der Lords ihren Zusammenbruch auslöst. Uns bleiben nicht mehr als