Lords und Ladies

heimkehren, backe ich richtiges Zwergenbrot für dich.«
    Ein ungläubiges Lächeln wuchs in Casanundas Miene.
    »Richtiges Zwergenbrot?«
    »Ja. Ich glaube, ich habe das Rezept noch irgendwo. Außerdem ist es einige Wochen her, seit ich die Katzenkiste zum letztenmal geleert habe.« *
    »Nun, wie du meinst…«
    Casanunda rammte das eine Ende der Brechstange unter den Stein und zog mit Zwergenkraft. Der Felsen leistete nur kurzen Widerstand, gab dann auf und schwang nach oben.
    Darunter kamen Stufen zum Vorschein. Erde bildete hier und dort eine dicke Schicht auf ihnen; an einigen Stellen ragten Wurzeln daraus hervor. Nanny begann sofort damit, die Treppe hinabzusteigen. Nach einigen Sekunden merkte sie, daß ihr der Zwerg nicht folgte.
    »Was ist los?«
    »Ich habe dunkle Orte, die nur wenig Platz bieten, immer gehaßt.«
    »Wie bitte? Du bist doch ein Zwerg ?«
    »Ich bin als Zwerg geboren « , sagte Casanunda. »Ich werde schon nervös, wenn ich mich in Kleiderschränken verstecken muß. Das ist ein Nachteil bei meiner, äh, Tätigkeit.«
    »Sei doch nicht dumm. Ich fürchte mich überhaupt nicht.«
    »Du bist auch nicht ich.«
    »Na schön: Ich backe das Zwergenbrot mit einer Extraportion Kies.«
    »Oh… Du bist die Versuchung höchstpersönlich, Frau Ogg.«
    »Und bring die Fackeln mit.«
    Warm und trocken war es in den Höhlen. Casanunda folgte Nanny hastig und achtete darauf, im Bereich des Fackelscheins zu bleiben.
    »Bist du noch nie zuvor hier unten gewesen?«
    »Nein, aber ich kenne den Weg.«
    Nach einer Weile legte sich Casanundas Unruhe. Höhlen waren doch besser als Kleiderschränke. Zum Beispiel stolperte man nicht dauernd über irgendwelche Schuhe, und man lief kaum Gefahr, irgendwelchen wütenden, mit Schwertern bewaffneten Ehemännern zu begegnen. Die Besorgnis wich Fröhlichkeit.
    Von ganz allein schienen sich die Worte im Kopf des Zwergs zu formen – sie gediehen im Hinterhof der Gene.
    »Haihi, haiho…«
    Nanny Ogg schmunzelte.
    Der Tunnel mündete in eine große Kammer, und im Schein der Fackel zeichneten sich vage ferne Wände ab.
    »Sind wir schon am Ziel?« fragte Casanunda, und seine Hände schlossen sich fester um die Brechstange.
    »Ich weiß nicht… Nein. Wir sind hier an einem… anderen Ort. Und wir kennen ihn. Er ist magischer Natur.«
    »Bedeutet das, er existiert überhaupt nicht?«
    »Es bedeutet, daß er existiert und magisch ist.«
    Die Flamme züngelte am Kopf der Fackel. In ihrem Licht sahen Hexe und Zwerg Hunderte von staubbedeckten Steinplatten, die spiralförmig in der Höhle angeordnet waren. Im Zentrum dieser Spirale hing eine große Glocke an einem Seil, das in der Dunkelheit unter einer hohen Decke verschwand. Und unter der Glocke glänzten zwei Stapel Münzen: der eine aus Silber, der andere aus Gold.
    »Rühr das Geld nicht an«, sagte Nanny. »Äh, sieh mir zu.«
    Sie streckte die Hand aus und berührte die Glocke, woraufhin ein leises Ting erklang.
    Staub rieselte von der nächststehenden Steinplatte. Was Casanunda bisher für eine liegende Statue gehalten hatte, setzte sich nun langsam auf und knarrte dabei. Die Gestalt erwies sich als bewaffneter Krieger. Da er sich bewegte, mußte er wohl am Leben sein. Allerdings: Er sah aus, als hätte er den Weg vom Leben zur Leichenstarre ohne die Zwischenstation des Todes hinter sich gebracht.
    Er sah Nanny Ogg aus tief in den Höhlen liegenden Augen an.
    »Isset es jetzt soweit?«
    »Nein, noch nicht ganz«, erwiderte Nanny.
    »Warum bisset du dann so frech, zu läutigen die Glocke? Kanne nicht mal zweihundert Jahre langig durchschlafen. Immer gebet es einen Narren, der läutigt die Glocke. Hinfort mit dir.«
    Der Krieger streckte sich wieder auf der Platte aus.
    »Hier ruht ein alter König mit seinen Soldaten«, flüsterte Nanny, als sie den Weg fortsetzten. »In einem magischen Schlaf, wie ich gehört habe. Ein Zauberer ist dafür verantwortlich. Sie sollen erst erwachen, wenn eine letzte Schlacht beginnt. Zuvor muß ein Wolf die Sonne fressen oder so.«
    »Typisch Zauberer«, brummte Casanunda. »Rauchen dauernd zuviel von irgendwelchem Gras.«
    »Ja, mag sein. Hier rechts. Von jetzt an immer rechts.«
    »Gehen wir im Kreis?«
    »In einer Spirale. Wir sind nun direkt im Inneren des Langen Mannes.«
    »Unmöglich«, widersprach Casanunda. »Wir sind durch ein Loch geklettert, das in einen Tunnel unterm Langen Mann führte, und… Moment mal. Soll das heißen, wir sind wieder am Ausgangspunkt – und gleichzeitig ganz