Ludlum Robert - Covert 02

Präsident erinnerte sich an die Frage, die Klein ihm eingeschärft hatte. Bauers Antwort darauf war von entscheidender Wichtigkeit, aber er musste die Frage so stellen, dass der Wissenschaftler keinen Verdacht schöpfte. »Wenn der Anzug sterilisiert werden muss«, fragte er, »wie kommt man dann an die Probe?«
»Die Kammer ist mit einer Durchreiche-Schleuse versehen« erklärte Bauer. »Dr. Reed wird die Probe auf ein Tragetablett legen, und ich werde das Tablett auf der anderen Seite in einen sogenannten Handschuhkasten rollen. Auf diese Weise bleibt die Probe ständig in einer sicheren Umgebung. Mit Hilfe des Handschuhkastens werde ich die Probe in einem Behälter ablegen und den dann herausbringen.«
»Und Sie werden das selbst tun?«
»Sie sehen ja, Mr. President, dass der Raum im Inneren des Kokons recht beengt ist. Ja, ich werde alleine arbeiten.«
Damit niemand sehen kann, was du wirklich machst.
Der Präsident trat von dem Kokon zurück. »Das ist alles recht beeindruckend, Dr. Bauer. Hoffen wir nur, dass es wie versprochen funktioniert.«
»Das wird es, Mr. President. Zumindest wissen wir, dass wir ein Mitglied dieser tapferen Besatzung retten können.«
Der Präsident wandte sich seiner Gruppe zu. »Ich denke, wir sollten anfangen.«
»Ich schlage vor, dass wir in den Beobachtungsbunker gehen«, meinte Bill Dodge, der CIA-Direktor. »Das Shuttle trifft in einer Viertelstunde ein. Wir können die Landung auf den Monitorschirmen beobachten.«
»Haben wir bereits wieder Kontakt mit Dr. Reed?«, fragte der Präsident.
»Nein, Sir. Es gibt noch keine Verbindung.«
»Was ist mit dieser Explosion?«
»Ich warte noch auf Einzelheiten, Mr. President«, erwiderte Marti Nesbitt. »Aber was auch immer die Explosion ausgelöst hat, die Flugbahn von Discovery wurde davon nicht beeinträchtigt.«
Als die Gruppe dem Präsidenten zum Eingang des Bunkers folgte, sah sich Castilla um. »Kommen Sie nicht mit, Dr. Bauer?«
Bauers Gesichtsausdruck war gebührend ernst. »Oh nein, Mr. President. Mein Platz ist hier.«
    Megan schaffte es schließlich, sich an dem Beschleunigungssystem hochzuziehen. Ihre Brust schmerzte, wo Reeds Fausthieb sie getroffen hatte, und außerdem spürte sie von ihrem Sturz noch einen stechenden Schmerz im Kreuz.
    Deine Zeit wird jetzt knapp. Beeil dich!
    Megan taumelte zu dem Schlittensessel. Sie hatte nicht den leisesten Zweifel daran, dass Reed das Selbstzerstörungssystem von Discovery dazu benutzen würde, alle Spuren seiner diabolischen Tat in Flammen aufgehen zu lassen. Das war seine einzige Chance, unentdeckt zu bleiben. Und das war auch der Grund, weshalb er sie vor dem Verlassen des Spacelab nicht getötet hatte. Megan sah auf den Schlittensessel und wusste, dass dieser ihre einzige Hoffnung war.
    An und für sich gab es im Spacelab keinerlei Kommunikationsgeräte. Aber die Mitglieder der Mannschaft waren bei ärztlichen Tests nicht nur mit den Registriergeräten an Bord der Discovery verbunden, sondern außerdem noch mit einer Sendeanlage, die die Ergebnisse direkt an die Ärzte bei Mission Control weiterleitete. Megan ließ sich auf dem Sessel nieder und schnallte ihre beiden Fußgelenke und ein Handgelenk an. Mit der freien Hand stöpselte sie eine Mikrofonverbindung in die Kommunikationsanlage ihres Anzugs. Soweit ihr bekannt war, übertrug die Sendeanlage zwar keine Stimmsignale, wohl aber digitale Daten zur Mission Control. Allerdings hatte ihr auch niemand erklärt, dass eine Stimmkommunikation unmöglich wäre.
    Bitte, lass jemand auf der anderen Seite da sein, der mich hört, betete sie und schaltete die Instrumententafel des Schlittens ein.
    »RAIDER Eins an Looking Glass, bitte kommen.«
    Die Stimme des Piloten in dem vordersten Hubschrauber knisterte in Smith’ Kopfhörern. Eine Sekunde später hörte er die Antwort vom Groome Lake Tower.
    »RAIDER Eins, hier Looking Glass. Sie befinden sich im kontrollierten Luftraum. Erbitte Autorisierungscode.« »Autorisierungscode Brass Hat«, erwiderte der Pilot ruhig. »Wiederhole, Brass Hat.«
    Brass Hat war die Secret Service-Codebezeichnung für den Präsidenten.
»RAIDER Flug, hier Looking Glass«, antwortete der Controller. »Wir haben Sie positiv identifiziert. Sie haben Landefreigabe auf Piste R siebenundzwanzig L links.«
»R siebenundzwanzig L links, Roger«, bestätigte der Pilot. »Landung in zwei Minuten.«
»Wo ist das Shuttle?«, fragte Smith.
    Der Pilot schaltete auf die NASA-Frequenz. »Noch dreizehn Minuten