Ludlum Robert - Covert 02

Abfallklappen beseitigen? Keine schlechte Idee - wenn wir noch im Weltraum wären. Aber da Sie ja keine Ahnung haben, welcher Substanz meine Arbeit galt, wie können Sie da sicher sein, dass sie einfach stirbt, sobald wir in der Erdatmosphäre sind? Handelt es sich um Organismen, dann gehen Sie das Risiko ein, sie damit möglicherweise zu verbreiten.«
Er hielt kurz inne. »Sie haben die Leichen nicht gesehen, oder? Ist vielleicht ganz gut so. Aber wenn Sie sie gesehen hätten, würden Sie nicht einmal daran denken, ein Virus freizusetzen.«
Reed schmunzelte. »Sie dachten wohl, ich habe mich versprochen? Aber das habe ich nicht. Und jetzt fragen Sie sich, was für eine Art von Virus? Wo mag ich es wohl hingetan haben? Wie könnte es getarnt sein? So viele Fragen und keine Zeit, um darauf Antworten zu finden. Weil wir nämlich jetzt genau an dem Punkt sind, wo es wieder holprig wird. Wenn ich Sie wäre, würde ich mir etwas zum Festhalten suchen - und zwar schnell.«
Megan hörte das Klicken im Mikrofon, als Reed abschaltete. Dann spürte sie, wie ein Zittern durch das Raumschiff lief, als der Orbiter eine weitere Schicht der Erdatmosphäre durchdrang. Ohne sich umzusehen, begann sie sich Hand über Hand durch den Tunnel in Richtung auf das Spacelab zu ziehen.
    Reed kletterte aufs Flugdeck zurück und schaffte es gerade noch rechtzeitig, sich auf dem Sessel des Kommandanten anzuschnallen, als die ersten Turbulenzen das Shuttle erfassten. Der Orbiter bebte und rutschte ein Stück seitwärts ab. Ein Blick auf die Armaturentafel verriet Reed, dass das Aggregat für Orbitalmanöver angesprungen war und das Shuttle so weit abgebremst hatte, dass die Schwerkraft jetzt einsetzen konnte. Wenn alles gut ging, würde die Schwerkraft Discovery aus dem Orbit und in einem sanften Gleitflug zur Erde ziehen.
    Das Zittern ging in regelmäßige Vibrationen über, während die Geschwindigkeit des Shuttle von fünfundzwanzigfacher Schallgeschwindigkeit auf lediglich zweifache absank. Dann hörten die Stöße ganz auf, und Discovery schwenkte in ihre Gleitflugbahn ein. Der RadioBlackout war zu Ende, und Reed hörte Landons eindringliche Stimme.
    »Discovery, können Sie uns hören? Dylan, können Sie mich hören?«
Und nach einer kurzen Pause: »Unsere Instrumente zeigen eine Explosion an Bord an. Können Sie das bestätigen? Ist bei Ihnen alles in Ordnung?«
Ich habe für all das im Augenblick keine Zeit, Harry.
Reed schaltete den Kommunikationskanal ab und ließ den Blick über die Instrumententafel wandern, bis er das fand, was er suchte. Er hatte Megan gesagt, sie täusche sich, wenn sie glaube, er habe keine Möglichkeit, in den Tunnel zu kommen, und er fragte sich, ob sie wohl inzwischen dahinter gekommen war, wie er das trotzdem anstellen konnte. Wahrscheinlich nicht. Megan war zwar hochintelligent und tüchtig, aber noch ein Neuling. Sie konnte nicht wissen, dass es auf dem Flugdeck einen Schalter gab, mit dem man die Schlösser der Tunneltür deaktivieren konnte.
    Im Spacelab gab es nicht viel, woran man sich festhalten konnte, und deshalb musste Megan improvisieren. In der Mitte des Labors fand sie ein Metallgestänge, das wie eine Kreuzung zwischen einem mittelalterlichen Foltergerüst und einer Hightech-Liege aussah. Die technische Bezeichnung des Gegenstands lautete Space Physiology Experiment. Die Crew nannte das Ding den Schlittenstuhl. Die Mitglieder der Mannschaft unterzogen sich dort, auf dem Rücken liegend und festgeschnallt, Muskel- und Gelenktests sowie Untersuchungen über die Auswirkung der Schwerkraft auf den Innenohrbereich, den Augeninnendruck und diversen anderen Funktionen.
    An den Schlittenstuhl geschnallt, überstand Megan die Turbulenzen unversehrt. Jetzt schnallte sie sich los und stand mit einiger Mühe auf. Sofort stellte sich eine durch das reduzierte Blutvolumen erzeugte Benommenheit ein. Megan wusste, dass es zumindest ein paar Minuten dauern würde, bis das Volumen sich wieder normalisiert hatte, während der Orbiter sich der Erde näherte. Wenn sie Wasser- und Salztabletten gehabt hätte, wäre dieser Prozess schneller abgelaufen.
    Aber die hast du nicht. Und deine Zeit wird knapp! Sie ließ den Blick über das Dutzend Gestelle wandern, die als Stationen für Spacelab Experimente dienten.
    Denk nach! Wo könnte er es hingetan haben?
Megans Blick wanderte zu dem Beschleunigungsmesssystem und dann zu anderen Geräten. Nein. Sie wollte schon auf das Modul für Vestibuläruntersuchungen in