Lügen haben sexy Beine

deshalb kann ich mich nicht darauf einlassen. Wie gesagt, das ist auch nur einer von vielen Gründen.“
    „Verrate mir noch einen!“ Er strich über ihren Rücken und spürte, wie sie zaghaft auf seine Berührung reagierte.
    „Ich bin deine Angestellte?“
    „Dann schmeiße ich dich eben raus.“
    „Das wäre wahrscheinlich auch besser“, flüsterte Ivy.
    „Was?“
    „Nichts.“ Widerstrebend löste sie sich aus seiner Umarmung. Dann sah sie ihn eindringlich an. „Ich kann es nicht tun, Tanner. Eines Tages wirst du auch verstehen, warum. Vertrau mir.“
    Er wusste zwar nicht, was in sie gefahren war, aber sie war, verflucht noch mal, die erste Frau im Leben, die ihm einen Korb gab. Einmal abgesehen von den Auswirkungen auf sein ausgeprägtes Ego, verletzte es ihn auch. Denn ihre Abfuhr war gleichzeitig eine Absage an die Gefühle, die er für sie empfand. Und wenn sie vorgab, nicht dasselbe zu empfinden, dann war sie eine Lügnerin. „Blödsinn, Ivy. Ich weiß, was du fühlst. Du willst mich genauso wie ich dich.“
    „Das tue ich auch, aber …“
    „Wo liegt dann das Problem?“
    „Tanner …“
    „Sieh mal, wenn du mir was zu sagen hast, dann tu’s jetzt.“
    „Das sollte ich wohl“, sagte Ivy und nickte kurz. „Aber ich lasse es. Denn ich bin ein furchtbarer Feigling. Gute Nacht, Tanner.“
    Ivy ging und ließ ihn in der hell erleuchteten Küche einfach stehen. Tanner sah ihr nach, während sie in der Dunkelheit davonschlenderte.
    „Du bist unmöglich, weißt du das?“ Kopfschüttelnd betrat Ivy am nächsten Morgen die Küche.
    „Du kannst es einem Kerl nicht übel nehmen, dass er’s versucht“, erwiderte Tanner und beobachtete, wie sie sich umblickte.
    Der Versuch mit der Armbanduhr war gründlich danebengegangen. Warum, war ihm immer noch ein Rätsel. Denn wirklich jede Frau auf der Welt wäre bei dem Geschenk schwach geworden. Aber Ivy war offenbar ein ganz anderes Kaliber. Und genau das hatte er sich zu Herzen genommen, als er den zweiten Versuch geplant hatte, um sie zu überraschen.
    Selbst der Hund sprang aufgeregt an ihr hoch, als witterte er, dass etwas Besonderes vor sich ging.
    Ivy drehte sich langsam im Kreis und ließ den Blick durch die Küche schweifen. Jeder Zentimeter war mit Blumen bedeckt. Er hatte fast Carol Sanders Blumenladen leergekauft.
    Überall in der Küche standen Vasen und Schalen mit Rosen, Gänseblümchen und wunderbaren lilafarbenen Blumen, Töpfe mit Efeuranken, Orchideen und Tulpen. Der Blütenduft, der den Raum erfüllte, war überwältigend und die Farbenpracht ein Fest für die Augen.
    Doch Tanner hatte nur Augen für Ivy. „Gefällt es dir?“
    Lächelnd sah sie ihn an. „Ich wäre verrückt, wenn es nicht so wäre“, erklärte sie. „Tanner, das wäre wirklich nicht nötig gewesen.“
    Schulterzuckend schob er die Hände in die Hosentaschen. „Ich habe doch gesehen, wie du auf die Uhr reagiert hast. Und glaube mir, ich bin durchaus lernfähig.“
    Ivy zuckte kurz zusammen und kam schließlich zu ihm. Im Gehen strich sie über die Blüte einer pfirsichfarbenen Rose. „Es tut mir leid, Tanner. Aber als du mir die Uhr gegeben hast, hatte ich das Gefühl, du wolltest dich um eine Auseinandersetzung drücken …“
    „So war es ja auch“, gab er unumwunden zu.
    Ivy schüttelte den Kopf und lächelte. „Was soll ich nur mit dir machen?“
    „Ich wüsste da schon was“, antwortete er und streckte die Hand nach ihr aus.
    Doch Ivy wich seiner Berührung aus. „Das wäre doch keine Lösung, Tanner. Siehst du das denn nicht?“
    „Was denn für eine Lösung? Ich will dich, du willst mich. Das ist alles.“
    „Und schon sind wir wieder da, wo wir bereits waren.“
    Sie hatte recht. Obwohl er genau das nicht beabsichtigt hatte. Im Prinzip musste er nicht viel mehr tun als einige wenige, aber entscheidende Wörter auszusprechen. „Ivy, es … tut mir leid.“
    Überrascht blinzelte sie ihn an. Sie war nicht die Einzige von ihnen, die erstaunt war. Tanner wusste nicht einmal mehr, wie lange es her war, dass er sich bei jemandem entschuldigt hatte.
    „Was immer zwischen uns ist, ich will, dass wir es wieder geraderücken.“
    Ivy streckte die Hand aus und fuhr ihm über die Wange. Dann flüsterte sie leise: „Oh, Tanner, ich weiß nicht, ob uns das gelingt.“
    Die Spannung, die zwischen ihnen in den darauffolgenden Tagen wuchs, war kaum auszuhalten. Weder er noch sie kam auf das Thema zu sprechen, das wie eine Dunstglocke über ihnen lag. Ivy