Luzifers Hammer

sein. Es war ein festes Haus, Stein und Beton, kein Holzhaus. Der Boden war nicht besonders – zumindest war Amos der Meinung gewesen –, doch konnte vielleicht jemand die Gebäude brauchen. »Vielleicht sogar ich selbst«, sagte Harry zu sich. Er mußte ein Dach über dem Kopf haben, wo er sich zwischen den einzelnen Zustellgängen verkriechen konnte.
    Das hieß, daß er etwas mit den Leichen machen mußte. Harry war nicht in der Lage, zwei Gräber auszuheben. Natürlich brachte er es auch nicht fertig, die Leichen den Koyoten und den Bussarden zum Fraß vorzuwerfen. Es war kein trockenes Holz da, nicht einmal soviel, daß es ausgereicht hätte, um eine Maus einzuäschern.
    Schließlich ging er wieder hinaus. Er fand einen alten Kleinlaster. Die Schlüssel steckten, und der Wagen sprang sofort an.
    Der Motor lief ganz leicht wie eine Nähmaschine. In der Garage stand ein Faß mit Benzin. Harry füllte sorgfältig den Tank, ebenso zwei Kanister, dann verbarg er das Faß hinter allerlei Gerümpel.
    Er ging ins Haus zurück, holte alte Bettücher, um die Leichen einzuwickeln, dann fuhr er den Wagen vor die Hausfront. Die Hühner schwärmten um seine Füße, gackernd und fordernd, während er die Leichen auf den Wagen lud. Als er fertig war, drehte er ganz plötzlich sechs Hühnern den Hals um, bevor es die anderen überhaupt merkten. Dann warf er die Hühner auf den Wagen zwischen die Sinanians.
    Er ging noch einmal vorsichtig ums Haus herum, versperrte sorgfältig Türen und Fenster, steckte Amos’ Schlüssel in die Tasche und fuhr davon.
    Er mußte seinen Zustellgang beenden. Doch da gab es noch einiges, was er vorher erledigen mußte, nicht zuletzt, die Sinanians zu bestatten.

 
DIE FESTUNG
     
EINS
     
    Sicher werden es freie Gesellschaften in den kommenden dunklen Zeitaltern schwer haben. Die abrupte Rückkehr zu Armut und Mangel wird Ausbrüche der Gewalt und der Brutalität nach sich ziehen, die uns heute unvorstellbar sind. Die Macht des Gesetzes wird entweder schwach oder gleich Null sein, sowohl wegen des Zusammenbruchs und des Verschwindens des staatlichen Verwaltungsapparates als auch wegen der Schwierigkeiten der Kommunikation und des Transports. Möglicherweise bleibt kein anderer Weg, als die Autorität an lokale Führungsgruppen oder -persönlichkeiten zu delegieren, die sie mit den Mitteln ihrer Macht aufrechterhalten.
    Roberto Vacca, The Coming Dark Age
     
    Senator Arthur Jellison war am Morgen des Hammerfalls schlechter Laune. Die einzigen, die er beim JPL erreichen konnte, waren die PR-Leute, die aber auch nichts weiter wußten als das, was in Rundfunk und Fernsehen berichtet worden war. Es gab keine Möglichkeit, Charlie Sharps zu erreichen. Das war zwar verständlich, aber Senator Jellison war es nicht gewohnt, irgendwelche Leute so beschäftigt zu sehen, daß sie für ihn nicht zu sprechen waren. Schließlich entschied er sich für einen Telefonanschluß ans Weltraumnetz, so konnte er zumindest hören, was die Astronauten sagten.
    Die Störungen machten aber sein Vorhaben fast zunichte. Die Live-Bilder im Fernsehen waren ebenfalls dürftig. Würde nun das verdammte Ding einschlagen oder nicht? Sollte dies der Fall sein, so hätte Jellison eine Menge unternehmen müssen, aber er wartete lieber ab, weil er es nicht verkraften konnte, sich vor seinen Wählern lächerlich zu machen, selbst hier in diesem Tal nicht, wo er automatisch 80% der Wählerstimmen einheimsen konnte. Er hatte seine Familie, einige Assistenten und so viel Ausrüstung hierher geschleust, was er nur zusammenraffen konnte, ohne zu viel Aufsehen zu erregen, aber das war dann auch so ziemlich alles, was er hatte tun können. Nun waren sie alle in seinem Haus vereint, und die meisten saßen mit ihm im großen Wohnraum. Im Telefon war ein Krächzen zu hören, Johnny Bakers Stimme, und Maureen schien seltsam erregt. Jellison wußte schon lange Bescheid, aber er glaubte nicht, daß Maureen dies wußte. Jetzt hatte Baker endlich seine Scheidung und seine Hammerlab-Mission. Vielleicht, wenn er wieder runterkam … es würde gut sein. Maureen brauchte eine Stütze.
    Das war auch bei Charlotte der Fall, aber sie meinte, sie hätte ihren Mann. Jellison machte sich über Jack Turner keine Gedanken. Sein Schwiegersohn war zu glatt, zu schnell mit seinen Reden über seine Tennismedaillen und viel zu langsam bei der Rückzahlung jener beachtlichen »Anleihen«, um die er gebeten hatte, als sich seine Investitionen als wenig erfolgreich