Macabros 084: Horron - Kontinent des Vergessenen

verwachsen
und hatte sich förmlich in die andere gekrallt, als wäre
die obere Schicht in die untere gebrochen, um das erste wahre Gesicht
dieses Menschen zu verbergen.
    Masters wagte es zunächst nicht, die raschelnde Schote
anzufassen, aus Angst, er könne sich eine Krankheit holen. Aber
dann war die Neugier stärker als die Furcht. Er versuchte, die
beiden überlappenden, so unterschiedlichen Gesichter voneinander
zu lösen.
    Das bereitete ihm einige Schwierigkeiten. Es mußte rasch
gehen, ehe die Polizei auf dem Dach eintraf, und er mußte
gleichzeitig vorsichtig zu Werke gehen, um die typischen Merkmale
nicht zu zerstören.
    Dann lag ein Drittel des oberen Gesichtes frei.
    Unter dem breitflächigen, stumpfsinnigen Antlitz eines
Urweltmenschen kamen die modernen Züge eines Mannes hervor. Ein
amerikanischer Durchschnittsbürger.
    Zwischen den Augen Masters’ entstand eine steile Falte.
    Nachdenklichkeit und Verwunderung kennzeichneten Masters’
Miene.
    Die beiden losgelösten Gesichter der abgestreiften Haut sahen
aus, als wäre unter der Miene eines modernen Menschen die des
Steinzeitmenschen wieder hervorgekommen.
    Hunderttausende von Jahren in der Entwicklung des homo sapiens
lagen im Ausdruck der beiden Gesichter.
    Dieser plötzlich aufkommende Gedanke faszinierte Tony
Masters.
    Er war es gewohnt, unkonventionell zu denken.
    Ein seltsamer Verdacht bemächtigte sich seiner, als er sich
die dritte Entwicklungsstufe vorstellte, die nicht nur von rund
hundert Menschen gesehen, sondern von ihm auch auf Film gebannt
worden war.
    Ein Mensch entwickelte sich durch einen noch unbekannten
Einfluß in allen Stadien des homo sapiens zurück. Hervor
kam ein geflügelter Vampir.
    Welche Bedeutung hatte er bei der »Menschwerdung«?
    Überhaupt war der ganze Gedankengang völlig
absurd, und er verwarf sofort alles wieder.
    Aber ein bitterer Nachgeschmack blieb.
    Denn die Wirklichkeit, das, was tatsächlich vorhanden war,
übertraf die irrsinnigsten Überlegungen, die ein Mensch
anzustellen imstande war.
     
    *
     
    Es war müßig, sich Gedanken darüber zu machen, was
und wie etwas hier geschehen war. Daß man es nicht als
»normal« in herkömmlichem Sinn bezeichnen konnte, lag
auf der Hand.
    Tony Masters hielt es für richtig, nun doch den Captain zu
sprechen, an den er sich wenig später wandte und dem er als
ersten seinen Fund zeigte.
    Der Polizeibeamte stand wie er vor einem Rätsel und
verpflichtete ihn dazu, strengstes Stillschweigen zu wahren und
vorerst nichts an die Presse weiterzugeben.
    »Dieses Versprechen kann ich Ihnen für vierundzwanzig
Stunden geben«, nickte Masters. »Aber darüber hinaus,
Captain, müssen Sie verstehen, daß ich als Zeitungsmann
interessiert daran bin, der Sache auf den Grund zu gehen. Mich
interessieren die geheimnisvollen Hintergründe.«
    »Es ist ein Mord geschehen unter seltsamen Vorzeichen,
vergessen Sie das nicht! Es könnte unter Umständen
Schwierigkeiten geben…«
    Welcher Art diese Schwierigkeiten waren, darüber ließ
er nichts verlauten.
    Tony Masters war nicht der Mann, der sich einschüchtern
ließ.
    Er wußte nur zu gut, daß innerhalb der nächsten
dreißig Minuten mehr als ein Reporter hier auftauchte. Die
Vorgänge in der Straße würden nicht lange verborgen
bleiben. Dazu hatte es zuviele Zeugen gegeben.
    Masters rief von einer öffentlichen Fernsprechzelle in einer
Seitenstraße sein Hauptbüro in New York an. In den meisten
Fällen war Richard Patrick auch noch in den späten
Abendstunden zu erreichen.
    Die Fälle, die Patrick sammelte und in der Zeitschrift
›Amazing Tales‹ publizierte, wirkten auf den ersten Blick
wie Märchen für Erwachsene, wie Berichte aus einer anderen
Welt. In den meisten Fällen waren die Artikel absichtlich so
kaschiert, um Unschuldige und Betroffene zu schützen. Patrick
erforschte die Dinge, die es hinter der durch die normalen Sinne
wahrnehmbare Welt gab. Mit einem großen, besonders
ausgebildeten Mitarbeiterstab, in dem viele Parapsychologen zu finden
waren, analysierte er rätselhafte Ereignisse und Vorfälle,
die an die Grenzen des menschlichen Wissens stießen.
    Masters war einer der Reporter, die ständig unterwegs waren,
um außergewöhnlichen Ereignissen nachzuspüren. Durch
Zufall war er selbst Zeuge eines makabren und in äußerstem
Maß unerklärlichen Vorganges geworden.
    Masters hatte Glück. Er erreichte Patrick noch im
Büro.
    »Da haben Sie aber Glück«, tönte die ruhige,
besonnene Stimme des Mannes am anderen